考场门外考生络绎不绝，周通站在时珺的旁边，忽然开口道“对了，日前郑兄寻你不到。得知你来府城，便让我给你带个东西，听闻还是你亲自让人打造的，怎么好端端的东西又拿去当铺呢？莫不是被你赠与的那位姑娘有什么难处吧？”说完从衣袖口拿出一枚金簪子。 时珺在看到物品的时候瞬间瞪大眼睛，整个人死死的盯着那枚金簪，胸口起伏着，脸色涨红。 这是他与姜稚月当初的定情信物，他当时满腔心意地亲自放到她的手里赠给她，她怎么会······ “时兄，你没事吧？”周通佯装关心地拍了拍他的肩膀，将金簪子放到他的手中“东西我送到了，你先收着吧。不管有什么事情，也得等考完试再说不是？” 时珺失魂落魄的往前走着，手里紧紧的握着那枚簪子。周通看着他的样子，在旁边得意的一笑，他就不信这次时珺还能考中！ 县内刮起辣椒油的风潮，商公子原本就没打算把这个小小的辣椒油卖给所有人，因为定价贵，商公子已经做好要卖一个月的打算。 但是结果出人意料，不到七天，近三千瓶的辣椒油全部销售一空了，还有来的晚的人埋怨他准备不充足。商公子笑着跟他们说，会尽快准备下一批。晚上关了门之后，抱着账目和银两到时家，一边算账一边乐的跟什么似的。 “没想到这种辣椒油如此好卖，前几日还不明显，许是还没有尝到味道。这几日忙的店里的伙计都要疯了，西街的人来，一买就是十瓶起。现在店里的货在今日响午就已经全部卖完了，时娘子，你实在厉害啊！”商公子现在简直对姜稚月佩服的五体投地。 “还是商公子会做生意。”姜稚月捂脸笑着。 说起来不过寥寥几句话，但是商公子可没少忙活宣传的事情。据姜稚月所知，商公子还专门请西街的几个大户人家掌事的去吃酒。 那些掌事的人吃人嘴软，也是试探性地拿回去一瓶尝尝。奇异辛辣的口感立即吸引了这些当家主人们的注意，然后就有了后几日的火爆程度。 商公子把账目拿出来给姜稚月看。“总共有两千九百二十瓶，出去送人的二十瓶，剩下的都卖完了，有四百三十五两银子。” 姜稚月仔细地看了看，商公子的账目做得非常的清晰。但是她自己手中出去多少东西，心里是十分的清楚的。撇去成本之后，她拿到四分利，就是一百零二两。 许氏在旁边惊讶地愣住了，原想着他们食肆铺子每天赚的钱，就已经够多了。但是这辣椒油居然一转手就有一百多两到手了？这些辣椒油做出来只用了两天的时间呢。 最后姜稚月将此前借商公子的五十两银票还给他，还有五十二两银子。 许氏和姜稚月把商公子送出去之后，许氏唏嘘感慨着“‘常言道没有饿死的厨子’，这句话古人当真没有说假话。” 姜稚月听见许氏的话，也是自豪的一笑。现在算下来，若再制几次辣椒油，那她手里的银两很快就能买下，一个铺面做点心了。 “这次商公子尝到了甜头，下回辣椒送来，估计会更多。咱素日里食肆已经够忙了，娘看你要不找个帮工吧。”许氏思索了下说，“就在这附近找，寻常也不用过来，就是在需要制辣椒油的时候过来清洗辣椒，帮忙磨成粉就行。” 姜稚月听着许氏的话，点了点头，前几日和许氏、青眉坐在一起捣辣椒，累得腰都直不起来的场景，还历历在目。 莫说是商公子尝到甜头，就是许氏就觉得这五十两拿在手里实在是太香了。这次不仅没有反对姜稚月，还兴冲冲地和她讨论巷子里哪个婆子做事利落，哪个媳妇做事干净等。 如今时家食肆的生意大家都是看在眼里的，因着李凯和李夫人那一出，现在外面不少人都在说时家食肆与县太爷私交甚好。所以在许氏对外说想招工，那想来应聘的人可就太多了。 没几天，许氏就定下来了，是隔壁巷子一个姓蒋的一个嫂子。那嫂子约莫着有二十四、五，做事干净利落。只是丈夫腿脚不好，平时做些木雕的生意为生，两口子日子过得清贫。蒋嫂子平时也会接一些给人洗衣的活计，干活自然也是没话说。 姜稚月见到这个蒋嫂子，衣服上有很多的补丁，但是衣服很干净。听许氏说她性格和善，在巷子里这么多年从来没跟人红过眼，是个再贤惠实诚的妇人。姜稚月上下打量了一番，便也点头答应了。 姜稚月定的；辣椒只说了月底来，现在还未有能让蒋嫂子做的活计。许氏和姜稚月与她商定，每次有活的时候过来，一日给她二十个钱。蒋嫂子喜不胜喜，在码头做工的人，每日下大力气也不见得有这么多的钱，她坐在这磨个辣椒粉，就得这么多，简直是太容易了。蒋嫂子和许氏两人道了谢，离开。 四月二十，许氏在家开始念叨时云一，盘算着府试与该结束了，为何还见他归家。一天内，只要店里空闲，就要站在店门张望，唯恐错过了什么。 家里人都看出来许氏的担心，都尽量不提及此事，就连小玖和程儿这几天都不敢在许氏面前贫嘴了。 许是念得多了，四月二十四一大早，有个应考府试的考生归家，恰好从时家食肆门前过去。许氏眼皮子利索，瞧见了后，顾不得还在排队的顾客，手里拿着包子就跑出去了，“张家的，府试考完了？” 那个张家的考生知道时家也有个考生，赶紧回答道“婶子，府试前日就考完了。我在那修整了两日才回来的，时郎还未回来么？” 许氏点头，脸上挂着难以掩饰的担忧“不知道怎么回事，到现在也没有信。” 张考生挠挠头“婶子莫要担心，考场内有些简陋，吃住都不方便。许多的学生出了考场都要病一场，再不济也要在府城好好休养两日才能歇过来神儿。时郎许是还在客栈住着，亦或等着府试榜出来了，看眼再归家。” 许是能在心头这么想来安慰着自己，只是眉眼之间的担忧不见得少一分。她随手把手中的包子递给他“一早赶回来还未用早膳吧，先吃个包子垫垫。赶紧回家吧，省的你娘担心。” “那谢谢婶子了，等时郎回来了我再叨扰。”张考生喜滋滋的接过大肉包子，一边吃一边回家。 许氏回到屋子，见姜稚月接替了自己的位置在卖包子。几个住近点的邻居问“方才张家的说了啥了？你家时郎还未回来？” “你家时郎的学问你也不用担心上次考了个案首，这次指不定还能抱着案首回来呢。” “孩子大了总得出去走走，时家嫂子你这也得宽心。以后孩子离家的时候还多着呢。” 许氏扯了扯嘴角，谢过了这些人的好意和宽慰，很快把脸上的担忧收起来，帮着姜稚月卖包子了。
