外朝垂拱殿。 今日到场的官员，可不比大朝会少多少，凡是在临安的官员，不管品级大小，只要有资格混进宫的，基本都来了，甚至一帮平日很少露面的闲散勋贵，竟也齐齐出现。 前两日，十三岁以下的四组都决出了候选人，今日便是十四到十六岁这最后一组选试了。 大多数人都认为，最有希望的四人，都在这一组里，某种程度上来说，谁胜出，八成就能确定为皇子了。 至于忠王本身就是皇子，但这件事的导火索就是百官对他的质疑，所以相当于他是卫冕之战。 大殿之中，布置如考场，因为官家御座在北面，所以考官位与考生位东西相对。 东边主考官自然是谢方叔，然后他左右是董槐和程元凤为副考官，另外马光祖、杨栋、叶梦鼎为出题官，吴衍、丁大全、洪天锡为监考官。 他们对面，摆着一排五张案几，四名少年站立于后，神情之间都难掩紧张和兴奋，毕竟没有几个男人能拒绝皇位的诱惑。 赵孟颒，十四岁，身型微胖，看起来有些不起眼，在人们的视野中很容易被忽视，他也是被认为最没有希望的。 赵孟曦，十四岁，身姿挺拔比同龄人要高不少，相貌俊秀，眼神灵动，但眉眼间隐隐有一丝惫赖。 赵鹤云，十六岁，玉树临风翩翩佳公子，目光犀利，举止谦和有礼，却又给人感觉有些轻佻。 赵孟关，额，也就是魏关孙，通过阎贵妃在枕边卖力吹风，得到赵官家点头，以神奇的速度过继给了一个宗室，顺利改姓了赵，还杀进了半决赛…… 他今日一身宝蓝色直掇，头戴东坡巾，文质彬彬又稳重大气，不管对谁都能展现出适宜的微笑。 至于忠王赵孟启，到了最后关头才姗姗来迟，步态松弛，犹如闲庭信步，身披鹤氅裘，头上发髻随意插着一根木钗。 这模样，闲云野鹤一般，飘然出尘。 只是，今天的场合，你来这么一身，是认真的么？ 鹤氅也叫‘道士神仙衣’，类似于披风，但是有宽大的袖子，有一根衣带通常却不用，就那么敞开着穿。 有气质的人穿在身上，自然仙风道骨，逍遥洒脱。 不过赵孟启瘦弱单薄，个子还不高，虽然这鹤氅还算合体，但穿在他身上，不怎么撑得起来，怎么看都觉得有些怪异。 何况，争夺储位这种事，那就是最功利不过了，你弄个超脱红尘的样子，到底是来争还是不争？ 赵官家看到赵孟启这样子，忍不住以手扶额。 “官家，可是头风发作？”董宋臣一脸关切。 赵官家无语，摆摆手。 百官中，愕然有之，惊诧有之，不屑有之，窃笑也有之…… 对种种目光，赵孟启恍若无觉，施施然走向剩下的那张空案几。 经过‘赵孟关’时，特意停下，“魏表兄，不对，忘了你改姓了，恩，魏赵表兄别来可好？” ‘赵孟关’嘴角直抽，想到此时万万不能失态，只能努力表现出宽和的样子，声音略有发颤，“有劳忠王记挂，在下一切都好。” 赵孟启这一手，又给百官一个大大的意外，也有人想起‘赵孟关’本来的身份，也想起这对表兄弟在荣王府的恩怨，一时间各种心思都有。 考官席上，叶梦鼎眉头微皱，因为他也是外姓过继，所以对赵孟启以此调笑，心中略有不喜。 杨栋察觉到了，轻声劝解，“镇之勿恼，殿下非有意。” “某知晓。”叶梦鼎微微颔首，“某只是有些不习惯，先前是听说殿下变化很大，但眼见之下，依然大出所料。” 杨栋更释然一些，“变化是有些大，不过总是好事，为人处世的欠缺，还需你我用心引导。” “元极说的也是，不过希望殿下能顺利度过这关吧。”叶梦鼎深吸一气，为稍后支持学生做准备。 赵孟启走到几案后，和其他四位一样站立好。 御座旁边的董宋臣就他就绪后，便敲响铜罄，“从此时起，未得官家允准，旁观诸臣不得发声，不得干扰试选，否则逐出殿外，五位宗室子弟请就座，试选开始！” 大殿更加安静下来，五名候选正坐于案几后，案上空无一物。 谢方叔朗声发言，“君王，受命于天，储君，亦为君，若由人臣择之，则为逾也，有史为鉴，凡有人臣立君之时，皆为乱世之启，亡国之兆，此等逆行，我大宋之臣绝不可为也，今日我等聚于此，非选非择，乃试也。” 这段话的意思是，我们知道以下选上是不对的，是坚决反对的，而今天我们不是选，是测试！ “何为试？为明君者，当有四要，明理、宽容、仁德、克己，今日出题为试，以期将五位宗室子弟之品性、学识、涵养、智慧完整展现，最终由吾皇圣裁。” 言下之意是说，是骡子是马拉出来溜溜。 我们只是把候选人扒个干净，让他们毫无遮掩的展现自己，有什么长短深浅都可以被大家一目了然，那就可以看出是不是合适做皇帝，最后还强调，人不是由我们来选，最后还是官家做主。 当然，测试完了后，哪个合适哪个不合适，群臣们心中都有数，如果官家做出错误的选择，做臣子的当然有义务劝谏官家回到正确的道路来。 你看，这就是文臣，不但要把事做了，还要把话说得漂亮。 坐在那里装着一脸严肃的赵孟启，琢磨完谢丞相这番话之后，心中狂呼学到了！ 谢方叔说完，向赵官家一拜，然后坐回位置。 接下来就是马光祖代表出题官发言，“何人适宜为君，非人臣能论也，今日之试题，只单纯从君子之道着手，君子六艺，分类出题，候选人答题后，由三品以上大臣集议票选，按票数排定名次，最终六艺全部完成后，各名次相加，数小者优。” 他说的比较简略，方法虽然也有瑕疵，却也算行之有效，实际上之前四组已经顺利施行过，只是测试方法不同，排名方法还是一样的。 虽然只是三品以上投票，但都是记名票，在大庭广众以及皇帝关注下，即使有偏私，也没法做得太过，加上投票总人数有六十余人，相互拉扯之下，能得到一定程度上的公平。 而且，大臣的支持，也是储君需要具备的条件不是。
