数以万计的灾民每日只能以清粥果腹，马卓却私吞这么多粮食，在大灾年用来酿酒。 这个时代的酿酒工艺，平均四到五斤粮食才能酿出一斤酒。 言臻看着堆成小山的粮食，几乎气笑了，她做主先斩后奏，直接砍了马卓的脑袋，马家家眷被全部打入天牢。 次日，七万余石粮食被接连运入城中粮仓。 张辽从灾民安置点回来，看着长得看不到尽头的粮食运输队伍，他脸色苍白如纸。 夜里，李府。 “啪”的一声脆响，油灯在夜色中爆出一朵灯花，在一片死寂中显得尤为明显。 书房内，包括李儒和张辽在内的十一位官员面面相觑，都是一脸肃色。 唯独徐方不在内。 许久，张辽试探性地开口：“你们说，马大人这事，是徐方举发的吗？” 一位平日里跟徐方不对付的蓝衫官员愤愤道：“除了他还能有谁！马大人是他上司，把他拉下来，再讨好那位郡主，他可不就能往上爬了吗！” 另一位和徐方同级的官员也道：“我看这事跟徐方脱不了干系，那位郡主才来了几天，光凭她手底下的人，怎么可能这么快查出马卓家里的密室，还把他城外的酿酒庄子给掀出来了，肯定有人告密。” 李儒面色凝重：“事已至此，是不是徐方干的已经不重要了，郡主铁了心要整治我们，有马大人前车之鉴，我们接下来该怎么办？” 张辽眼底闪过一丝戾色：“强龙还斗不过地头蛇呢，她非要出头，那就让她把命留在这儿，陪她那位短命的太子夫君！” 李儒道：“太子的死是意外，若是她也把命折在这儿，我们这些人恐怕都要被问罪，太冒险了，得不偿失。” “那你说该怎么办？”张辽暴躁道，一想到那位瘟神还住在他府上，他就瘆得慌。 大家都在巴蜀地界为官，平时知根知底，可是现在出了徐方这个叛徒，谁也不知道下一个被举发抄家的会是谁。 “打不得也杀不得，为今之计，我们只能配合她赈灾。”李儒道，“早些完成赈灾，她也能早点离开，我们就安全了。” 张辽闻言，上下扫了李儒一眼：“李大人，你这是被她吓怕了？” 李儒反问：“难不成张大人不怕？” “我有什么好怕的。”张辽冷笑，阴阳怪气道，“没有金刚钻不揽瓷器活儿，张某敢收下那些东西，就不怕吃不下，我可不像李大人，在家受河东狮的气，官场上还要被一个乳臭未干的黄毛丫头吓得屁滚尿流！” 李儒闻言，顿时怒了：“你……” 眼看两人就要吵起来，同僚们纷纷劝道：“好了，别吵了。” “现在是吵架的时候吗？” “都少说两句！” 好说歹说，两人才歇了火气，但被这事儿一搅，众人也没了继续商量对策的心思，很快便各自散去。 李府书房恢复安静，李儒叹了口气，拖着满身疲惫回到隔壁的寝房。 正准备休息，但推开门，看着坐在书案后，手里拿着卷轴，正在看他作的画作的红衣女子，他顿时一个激灵，疲惫瞬间散得一干二净。 “拜见郡主！”李儒跪下行了个大礼，同时不动声色地抹了一把额头上的冷汗。 寝房隔壁就是书房，方才各位同僚说的话，这位郡主应该全都听见了。 言臻没急着叫他起来，神色淡淡地把手里的万马奔腾图卷起来：“李大人画艺精湛，本郡主甚是欣赏。” “郡主谬赞。”李大人冷汗涔涔。 言臻拿起桌旁放着的一幅画卷，递给李儒：“本郡主听说李大人喜欢收藏名家画作，这是从马卓府上搜出来的《游园仕女图》，价值万金，马卓抄家一事你举发有功，赏你了。” 李儒不敢接：“不、不敢当，都是下官应做的，不敢受赏。” “拿着吧。”言臻起身，“本郡主赏罚分明，贪污受贿，该杀的我不会放过，但有功的，本郡主也同样不会忘记——起来吧。” 李儒这才小心翼翼地爬起来，接过仕女图时宛如在接一个烫手山芋。 言臻看着他额角的冷汗就没停过，好笑道：“李大人不必紧张，本郡主言出必行，只要你肯配合我把赈灾诸事做好，我不仅保你平安无事，日后还能平步青云。” 李儒犹豫了一下，点头拱手：“是。” 言臻恩威并施过后，打算离开。 李儒却叫住她，支吾道：“郡主，内子……可还好？” 他说完，又连忙解释道：“下官入仕前，贱内陪着熬了好些年苦日子，挣钱养家侍奉公婆，供下官读书，因此落下一身病根，平日里需吃药养着，下官没别的意思，只担心她的身体……” 言臻笑着道：“放心吧，李夫人很好，昨天还张罗着做叶儿粑，说是让我这个外来客人尝尝巴蜀当地特色。” 李大人闻言松了口气：“是内子叨扰郡主了。” 李大人目送言臻的身影消失在月亮门，这才颓然跌坐在门槛上，抱着画轴发呆。 言臻上了停在李府后门的马车，想起李大人宛如惊弓之鸟的模样，嘴角扬起一抹弧度。 打蛇打七寸，李儒这条地头蛇，算是被她彻底拿捏住七寸了。 发国难财这种事，从古到今屡见不鲜。 言臻来巴蜀之前就猜到赈灾水深，于是提前做了当地官员的功课。 在抵达巴蜀当夜，她带着二十余人潜入李府，绑了李儒的夫人。 李儒出身寒门，靠科举入仕，此人在官场上圆滑世故，但为官数十载，难得的是他没有纳妾没有通房，家中仅有一位入仕前就成亲的糟糠之妻。 果不其然，李儒对李夫人感情深厚，一见她被绑，急得脸色大变。 尽管很为难，但为了李夫人的安危，他答应跟言臻合作。 马卓家中有密室的消息，还有城外三座酿酒庄子的位置都是李儒提供的。 他是言臻打散这群官官相护的贪官的突破口。 至于徐方，那是用来给李儒打掩护的幌子 眼下她已经将钉子嵌入他们中间，让他们互生嫌隙，接下来的事就好办多了。
