张之义发现自从母亲生病以后，特别是随着病情日趋严重，家族关系和家庭关系都空前和谐起来，在母亲面前谨小慎微的张家族人们，都支棱了起来，隔三差五地就到章丘去看望张好仁，吃饭打牌聊天。一生从不打牌的胡玉瑾也开始参与，动不动就拉着张好妹与保姆斗地主。 事实再次验证了张好妹的脾气是真好，保姆菜姐都耐不住性子与胡玉瑾纠缠，张好妹从头至尾温声细语地配合胡玉瑾各种胡搅蛮缠。 菜姐感慨：“能找到你这样的小姑子，这得是多大的福气啊。” 张好妹温和地笑：“人一辈子谁也不知道自己会享谁的福，我们家兄妹四人，多亏了嫂子，才个个顺利成家。我母亲在世时要求我们，谁都不能对嫂子有意见，都要记住嫂子的恩情。” 张好州想兄妹几人一起给大哥张好仁过生日，也算是找个借口聚会，谁都不叫，就他们兄妹四对夫妻参加，胡玉瑾拒绝参加。 胡玉瑾从年轻时就不喜欢与很多人一起吃饭，饭桌上超过十个人她就会把脸拉下来，所以聚会时一般都会在其他人家里，从来不会在大哥张好仁家里。自从家里老人去世后，兄弟姐妹四人也很难聚在一起，只有张好妹与大哥张好仁经常见面，几乎天天在一起吃饭。 张好州和张好娟想见大哥一面，都得提前预约，不能一起去，怕招惹胡玉瑾不高兴。 张好仁生日这一天，保姆菜姐在家陪着胡玉瑾吃中午饭，张好仁等人一起去饭店。张之义本来想一起为父亲过生日，庄敬告诉他，兄弟姐妹四人十几年才聚会一次，不应该去打扰。张之义也觉得有道理，就让小时去送了两瓶老台。 张好州拿着老台，感慨：“这些年少喝了多少好酒啊。” 金承悦的相亲对象最终也没有发展成男朋友，第五次见面时谈崩了。原因是男孩子的表妹想从柬埔寨分公司调回来，让金承悦帮忙找金树理说情，金承悦当即翻脸，回家发了好大一通牢骚：“这不是给我爸爸添堵吗？她一个专科生，在国外工厂才干了两年多就想调回来，还想安排到后勤公司，那么多本科生研究生怎么办？” 金树理安慰女儿：“散就散了，爸爸给你介绍更好的。” 金承悦羡慕地说：“蓁蓁比我小四岁，现在儿子都一岁了。我长得比蓁蓁好看吧，身材比蓁蓁好吧，你说我找个对象怎么就这么难呢？” 金树理想起来一件事：“听说蓁蓁那位四十多岁的姑最近结婚了，问问谁给介绍的。” 辛莘、庄敬和陈总三人从建材市场回来，看到金树理坐在办公室里翻图纸和文件，以为他是来察看进展情况，辛莘马上召集人，想开会做汇报。金树理说：“我这次来是有求于庄敬，想请庄主任给我女儿介绍个男朋友。” 庄敬说：“我回家给张之义说一下这件事，他是做媒的天才，据说他叔叔和姑姑的另一半都是他介绍成功的。眼前的就是他表妹罗天莱，挑了大半辈子，张之义一介绍就成了，现在怀孕四个多月了。” 金树理说：“那说明你们家张总看人准识人清。” 庄敬拍着胸脯：“那是，你看我，他看到我一见钟情狂追不舍。” 张之义还真的想到一个人选，李云程项目上的副经理苟茗。 在介绍苟茗之前，张之义决定先和金树理一家人吃饭，见一下金承悦。 张蓁蓁说：“上大学时，我辅导员给我说过一句话，我觉得很有道理，他说我这样的家庭，往上够富人不够格，往下接一般人不甘心，上不着天，下不着地，是最难找结婚对象的一类人群。” 金承悦感觉很有道理：“是啊，我也感觉自己处在架空层里。” 金树理说了自己的理解：“你们老师说的意思不就是高不成低不就吗？只不过换了一个好听点儿的说法。”说着指了指李自勤：“这么优秀的人，谁给你介绍的呢？” 张蓁蓁看了看父母：“这是我妈给我订的娃娃亲。我妈看我长得太丑，怕我长大了嫁不出去，三四岁就把我许给李老师了。” 金树理羡慕不已：“还是你妈妈有远见。” 酒过三巡菜过五味之后，张之义介绍了苟茗的情况，给大家看了照片，让金承悦看是否合眼缘。 金树理一听学校就心动了，看着照片，总觉得在哪里见过，但是又想不起来。肯定地说：“不错，不错，小伙子看着挺精神。” 张蓁蓁强调说：“苟茗我见过，相貌很普通，身高一米七二，你们可要想好了，不要见了面，又嫌人家个子不高。苟茗可不将就的。” 回家后，金树理一家开会讨论了半个多小时，从家庭条件讨论到个人发展，金承悦不愿意：“高帅富，这人一样不占。张叔叔这不是坑我吗？” 金树理真心喜欢苟茗的学历，做起说服工作，比以往多了几分耐心：“张叔叔真不是坑你。你想他好赖是单位的一把手，看人肯定比你看得准，看问题肯定比你看得远。你看蓁蓁那丈夫，高帅富也是一样都不占，你看他们俩过得多好。小李虽说是研究生，但学校比起苟茗可差太多了。要论总评分，小李比苟茗还是差一点儿的。” 金树理妻子在一旁也说先了解一下，反正也相过那么多回亲了，不差这一回。这句话相当于激将法，直接把金承悦给气恼了：“见就见，成不了，你们也怪不了我。” 等女儿赌气进卧室后，金树理对妻子竖起大拇指，妻子小声说：“你要是早这么上心，姥爷都当上了。” 金树理心头升起愧疚，过去的几十年，他几乎把全部时间和精力都放在工作上，三十五年的工作时间里，柬埔寨和越南就占了十年。这不是他的主动选择，完全是被一股无形的力量向前推着走。他对妻子说：“快了，明年退休后，我天天陪着你，咱们也到处走走看看。” 在工作和生活中，大多数人都愿意选择生活，但是没有工作，哪里能来好的生活。是为了生活好好工作，还是为了工作牺牲掉一部分生活，这是人生必选题。 妻子高兴地说：“我想去柬埔寨看一看咱们的工厂，看看你们当初一去两年，到底建了一个什么地方。” 金树理眼睛酸涩，他也想去看一看，想和潘志钢、陈总等人一起回去，再体验一回方便面配啤酒。
