安业镇，租房之内 王五与小六子看着眼前的几个娃娃，有些不知道该怎么办，刚进入回春堂没多久，就被退了回来。 就连双方的交易，也被中止了，作为补偿，回春堂慷慨地给予了一笔不菲的银两。 现在，他们面临的难题是：该如何向夫人解释这一切？ 而几个娃娃没有受到丝毫影响，正在宅院中追逐嬉戏打闹，今日是他们最轻松的一天，什么活也不用做。 小六子看向王五，眼珠子一转，忽然提议道：“五哥，你每日都要来回，不如让他们跟着你的队伍一起回去吧！” 王五听后，看着这些稚嫩的脸庞，显得有些迟疑。 虽然回春堂给出了不菲的补偿，但他们都清楚，夫人真正在意的并非金钱，而是对这些孩子的培养。 如果被突然送回，夫人心里肯定是不悦的，于是王五开口道： “小六子，你向来比我机灵，还是你送他们回去吧！” 小六子笑着回应，语气中带着几分讨好： “五哥，这镇上总得有人留下打探消息。 我对各家店铺都熟悉，跑动起来也更方便，还是我留下来吧！” 王五叹了口气，眉头紧蹙： “你知道我的，我这人嘴笨，不太会说话。 面对夫人时，也总会有些紧张，万一夫人问起来，我说不清楚，还说错了话，岂不是更糟糕？” 两人就这样你来我往，互相推脱，都不愿独自面对夫人可能的责难。 经过一番争执，时间渐渐流逝，眼看着时间不早了，王五终于下了决心： “算了，既然我们都不愿意单独去，那就一起去吧。 两个人一起，多少也能有个照应。” 小六子点头答应，虽然心里还是有点儿不情愿，但想到有王五陪伴，心里也踏实了许多。 两个时辰后，王五与小六子带着那些小娃娃们，背上回春堂给的包裹，准时出发，与回春堂返回的商队会合。 今天是商队最后一次为回春堂送货的日子。 两人并不担心无货可送，最近苏家扩大了规模，新增了两队人马，购买驴、马。 短程用驴车送，长途则是用马车送。 合作的伙伴多了，送货的人手反而减少，很多人只能亲自前往谢家村石屋取货，每天排在杂货铺前的车辆就有好几辆。 商队的人见到领队带着娃娃，纷纷上前围着娃娃们逗弄起来。 王五将众人打发后，便示意该出发了。 返回的车辆上已经没有货物，是空车。 王五和小六子将娃娃们安排上车，让他们坐在柔软的垫子上，而商队的成员们则选择了步行回去。 当队伍行至柏鹤村的岔路口时，王五和小六子牵着驴车与商队道别，直接前往柏鹤村。 当王五和小六子牵着驴车到达石头家前时，一路上都有村民驻足观望，好奇地打量着这群娃娃和王五。 对于小六子，村民们都已熟识，时常能见到他的身影，每次来柏鹤村都是前往石头家，但王五和这些娃娃们却是第一次见。 柏鹤村的村民最近也发现村子里有些不同。 他们注意到，经常有一些穿着不错的人进入村中，前往石头家。 这些人看起来不像是普通的村民，他们的举止和穿着都显得与众不同。 让这些村民们不禁猜测，石头家是不是发生了什么大事？ 提到石头，村民们都知道他租的是谢家村苏家的田。 更让他们羡慕的是，石头的田租只有三成，而他们却要交五六成。 这样的待遇，让村民们对石头一家羡慕不已，也不知道对方是怎么搭上苏家这条线的。
