姜老赶着驴车，伙计也坐在车上，与众人交谈着， 一行人穿过几条小巷，终于来到了那间宅院前。 只见门前石板上铺设得整整齐齐，一条小路直通院门。 伙计跳下驴车，走上前去，掏出钥匙，轻车熟路的打开院门。 不一会儿，门“吱呀”一声开了，伙计站到一旁，让出道路。 一行人下了驴车，鱼贯而入，踏进了宅院。 宅院内布置得干净整洁，几间房屋错落有致地排列着，院中还种着几株花草，增添了几分生气。 姜老等人仔细查看了每一个角落，对宅院的布局和环境都非常满意。 “这间宅院虽然租金稍高，但胜在位置优越，环境清幽，离市集也近，打探消息也方便。” 姜老环顾着宅院，分析道。 “而且这里的房屋布局简单大方，很适合我们暂时落脚。”苏启航补充道。 “我没有意见。” 苏远说完，众人的目光放在苏启航的身身上。 苏启航的目光看向姜老，只见姜老微微点头。 最终，苏启航掏钱决定租下这间宅院。 年轻伙计见状，脸上露出了笑容，拿出了两份租赁契约，详细地介绍了契约的内容和注意事项。 姜老不识字，直接让给苏远查看。 苏远与苏启航二人认真地阅读了契约，确认无误后，便让苏启航签下了自己的名字。 苏启航签完字后，年轻伙计接过契约，小心翼翼地捧着一份，另一份则递给了苏远。 “这是您的契约，请保管好。”年轻伙计恭敬地说。 苏远接过契约，点了点头。 二两一月，一年一交。 今天租下这间宅院，苏启航就花了二十六两。 伙计把钥匙交给苏启航，捧着手中的契约便离开了。 一行人随后在宅院内转了一圈，熟悉了一下环境。 姜老拴好毛驴，让王五二人出去购买吃食，顺便打听镇上的医馆和私塾的情况。 自己则去和苏启航二人商量着下午去见镇长的事情。 在宅院的一间宽敞明亮的屋子里，姜老和苏启航相对而坐，苏远则在一旁静静地听着。 半个时辰后，王五二人带着购买的吃食回来了。 姜老看到他们回来了，停止了谈话，让他们把吃食放在桌子上，几人开始用起午餐。 吃过午饭，几人休息了一会。 等到午后，三人才动身去拜访镇长。 王五二人，留在宅院里开始打扫卫生。 宅院内 王五和小六子忙碌着，他们手持扫帚和抹布，仔细地打扫着每一个角落，连窗棂上的灰尘也不放过。 王五的脸上满是认真，他边打扫边对旁边的小六子说：“咱们得把这里打扫得干干净净，以后这就是咱们住的地方了。” 小六子点头附和，他的动作也十分麻利，两人配合默契，不一会儿，整个宅院就变得焕然一新。 而此时，姜老、苏启航和苏远已经来到了镇长的府邸。 镇长府邸位于镇子中心，占地颇广，气派非凡。 门前两座石狮威武雄壮，门楣上挂着“镇长府”三个大字，显得威严而庄重。 三人来到门前，姜老上前敲门。 不一会儿，门开了，一个穿着体面的小厮探出头来，打量了他们一眼，问道： “请问三位有何贵干？” 苏启航上前一步，掏出银子，塞到小厮的手中，拱手施礼道。 “我们初来此地，特地前来拜访镇长大人的，烦请通报一声。” 小厮的眼睛一亮，看到了苏启航手中的银子，态度立刻变得恭敬起来： “原来是贵客，请稍等片刻，我这就去禀报老爷。” 小厮收起银子，转身匆匆进了府邸。 没过多久，又匆匆走了出来。 “三位贵客，真是对不住了，我们家老爷今日有事，还请改日再来拜访。” 今日不在府内，他让我转告三位，改日再来拜访。” 姜老与苏启航二人对视一眼，苏启航皱了皱眉，没想到第一次拜访就吃了闭门羹。 “既然如此，还麻烦小哥将此物交于镇长，我们就不打扰了。” 苏远从姜老的手中，接过一个精美的礼盒，递给了小厮。
