时光飞逝，转眼间便到了十一月末。按计划，张元梁应于本月中旬返回老百户所视察工作，但因个人缘由，他始终拖延着不愿前往老卫所。每日里，他只顾吃喝玩乐，逍遥自在。 人皆有劣根性，前两年的生活过于艰苦，多享受两日轻松时光又何妨？何况如今距崇祯皇帝自挂东南枝尚有十余年，张元梁总如此宽慰自己。正所谓江山易改，本性难移，人性本惰。 此刻，张元梁正悠闲地喝着茶、品尝美食，怡然自得。 突然，一名士兵前来禀报：“杜小旗恳请大人早日动身，卫所已准备就绪。” 张元梁摆摆手，漫不经心地回应道：“知道了，你回去转告杜江，我再过两日便启程。” 紧接着，他悠然自得地品了口茶水，半倚在太师椅上，沐浴着冬日暖阳，好不惬意。 自己这个二弟多次派人来催促自己，张元梁坐在那里，心中思绪万千。他知道自己不能再拖延时间了，否则会引起更多麻烦。他决定先跟蕙兰姑娘打个招呼，告诉她一切都已安排妥当，然后立刻前往卫所展开新一轮的工作。 目前他手中的银子已经用完，而粪帮也无法再提供更多资金支持他的开销。这让他感到十分困扰，甚至有些不知所措。他不知道接下来该如何继续推进事情，这种迷茫感让他心生烦躁。 正当张元梁在后堂昏昏欲睡时，萧条之突然来访。听到萧条之的名字，张元梁心头一喜，赶忙站起身来迎接。他知道萧条之不会无缘无故地找上门来，这次拜访肯定意味着自己的行刺案有了新进展。想到这里，张元梁不禁松了口气，毕竟整天被人追杀的日子实在令人提心吊胆。如果不是他心理素质够好，恐怕早已变得神经兮兮、神经衰弱了。 “萧捕头，有段时间没见了别来无恙啊！”张元梁拱手行礼：“难道是我那件事情已经有眉目了嘛？” “好说好说，张总旗，身子好些了嘛？” “承蒙萧捕头挂念，都是些皮外伤已经好的差不多了。”两人相互坐定也不再客套直奔主题。 “萧条之，可查到是谁要加害于我？” 萧条之满脸认真点了点了头：“已经差不多了，不然我也不好意思来老弟这里呀。” “萧捕头说笑了。”张元梁非常想知道结果就示意萧条之继续说下去。 “我这些满城的找消息，整个县衙衙役能派出去的都在出去问，不过这俩都是外乡人确实没有人见过，就在前些天流贼告诉我的属下。” “这俩人好像是土匪大疤脸的得意手下，估计也是受他指使才来行刺你的。” 张元梁听着这个大疤脸满脸疑惑：“我都没有听说过这个人，也没有得罪过他，他杀我干嘛。” 此时萧条之表情暧昧，左右看了看周围环境：“小道消息，据说大疤脸好像和石老粪是兄弟。” “有谣言传说石老粪死亡有蹊跷，大人那天找他后他就被烧死了，就有人传是大人杀了他。” 张元梁听到这里在看到萧条之的表情，这两人都没有挑明，自己也只能装傻啥都不知道。 “真是三人成虎呀，我张元梁可是清清白白，害真是跳进黄河洗不清，白白遭受无妄之灾”张元梁一脸悲伤：“他俩兄弟的事和我什么关系吗？真是可恶，这个叫大疤脸的着实可恶，他什么来路？” 萧条之后面把这大疤脸的履历情况都详细了说一遍了，当得知道这大疤脸有匪众百十人的时候，确实把张元梁惊到，万万没有想到这小子比自己还有实力，都可以去当百户了，他杀我确实也是能力范围之内。 张元梁知道此事需要从长计议，随后心情沉重送走了萧条之。 出了张宅的萧条之也是心情不错，手里掂量着刚才张元梁塞给自己银子，觉得这一趟差事没有白干，先是坑了罗江一笔银子，这又有张元梁的心意，突然感觉这大疤脸也挺不错的，无缘无故让自己白白得了这么多银子。 老子今天要去秀云楼找小红了，你们这些人慢慢狗咬狗去吧。 张元梁送走了萧条之后回到内堂，越想心里越发毛。不行！他暗自对自己说，还是得赶紧离开这里。于是他决定立刻动身前往卫所，因为那里有更多的兄弟可以依靠。此刻，县城里只有二十多个兄弟，而其他的人都跟随梁大山去了老卫所。 \"快通知兄弟们集合，让王小旗尽快回来，我们马上就出发，不能再耽误时间了，杜小旗那边还等着呢。\" 张元梁向身边的人吩咐道。他知道，时间紧迫，每一分每一秒都至关重要。 张元梁安排好一切后，也开始收拾起自己的行李。他拿出两件新做的厚衣服，又将最后的几百两银票揣进怀里。除此之外，似乎再也没有什么值得携带的东西了。 不到一刻钟的功夫，梁大山留给张元梁的那些护卫们已经全部集结完毕。其中有几个人需要留下来协助县衙看守城门，但剩下的十五名士兵都跟随着张元梁一同前行。 如果不是那几个守卫城门的任务必不可少，张元梁甚至希望能把他们全都带走。毕竟在这个关键时刻，人越多意味着越安全。 张元梁一众人马急行军，半个时辰的不到就赶到了卫所，在路上张元梁一路狂奔，生怕自己半道上被大疤脸截住，直到看到了卫所的房子出现在眼前，张元梁那颗悬着的心才慢慢放了下来。 杜江 、梁大山、老猴子、杜柄之还有自己弟弟张元领都出来迎接自己，张元梁这才慢慢从大疤脸给自己恐惧中缓解过来。 “大哥，你们这时候就过来了，传令兵说你要等几天才来。”杜江率先开口。 “哦哦，因为我想了想小检阅军队自然不能让你们准备好了我再来看，那还有什么意思我就是要看看你们训练的军户面对突发情况怎么处理。” “因为敌人不会告诉你他什么时候来，你说对吧梁小旗？”张元梁正色道。 “大人所言极是，大人英明。” 众人听了也觉得十分钟有道理，张元梁突然转身对着众人喊道：“那个等什么，紧急集合。” 几位小旗接到张元梁命令，开始传令紧急集合，一阵阵的哨声，本来还安静祥和的村庄突然开始变的混乱，一个个兵开始穿甲拿刀找到自己所属的小旗官那里俺队列站好，随着一个小旗们的口领一个个发出。 本来嘈杂的人群渐渐没有了声音，随着一声声报数声响起，张元梁站在正前方看着排列整齐披着黑甲的军丁心里别提多气派了，那种自豪感油然而生。 随着今天值日小旗官口令落下，所有人立正，只听到唰唰声。 校场旁边已经挤满看热的人，大部分都是来百户所做工的百姓，看着这一群整齐划一黑甲军，都被这样的气势震撼住了，一时间竟然忘记说话，多少年都没有见到这样的军队了，都呆呆看着这支军队。 “息县百户所全体官兵一百六十人，实到一百五十人，请总旗大人检阅。” 张元梁看着众重将士表情严肃：“开始！”
