薛芷虞刚回到丞相府，就听下人过来通报：“三小姐，大小姐说让你明天和她一块进宫，皇后娘娘举办了群芳宴。” 群芳宴？ 小秋走上前小声解释道：“皇后娘娘每年都会举办一次，无论婚嫁与否都能收到邀请，比的都是琴棋书画，诗词歌赋，去年的第一才女正是大小姐。” 薛芷虞一听，顿时便明白了薛玉梅所谓何意，不就是想让自己衬托她这位相府才女吗，那她不去就太对不起自己了。 “嗯，我知道了，你先下去吧。” “是。” 侍从走后，小秋见薛芷虞胜卷在握的样子，虽然不太想打击小姐的自信心，但她还是得说。 “小姐你往年都没参加，这次你打算参加吗？” “大姐都邀请我一起了，不去岂不是不给面子，去是肯定去的。” “可，可小姐你打算比什么吗？” 薛芷虞转过身故作神秘的看向小秋：“天机不可泄露，到时就知道了，”说完转身往长廊走去。 待主仆二人离开后，躲在不远处的侍女连忙往雅楠苑走去。 “你还听到了什么？” “三小姐并没有透露其他。” 薛玉梅挥了挥手，示意侍女下去候着。 “大姐，我真的是讨厌死薛芷虞小贱人了，是她害了我失去清白，只能委身于蔡文韬！明明我是相府的嫡女，最后只能做个姨娘，连夫人都不是！” 薛玉露恨不得一口咬死那贱人，手里的丝帕几乎被她撕成两半，眼神里充斥着浓烈的恨意。 薛玉梅心里对于薛玉露这种蠢货是很不屑的，算计不成反而害的自己也陷了进去，不过，这种人是最好的棋子。 想到这，她叹了口气，伸手拍了拍薛玉露的手：“芷虞那时还未出阁，行事多少是有点不妥，你现在这身子不宜动怒，明天的群芳宴也得当心点才对。” 说者无心，听者有意，薛玉露很快便想到了个好方法，她回握住薛玉梅的手，很是感激道：“大姐谢谢你！” “怎么突然谢谢我了？” “没事没事，我就是想感激大姐明天带我去群芳宴。” 用过晚膳后，薛芷虞躺在竹席躺椅上，团扇有一下没一下的摇着，嘴里美滋滋的吃着葡萄。 微凉的风吹动了头上的树枝，发出动听的沙沙声，月光透过间隙照在了女子娇嫩的脸蛋上。 “薛小姐看上去很悠闲啊。” 薛芷虞都不用看来者是谁，除了那喜欢夜闯别人宅府的小贼，还能有谁？ “我说这位大爷，你也太有空了吧，无事不登三宝殿。” 南宫烨看着她撇着的小嘴，眼里的笑意更深了，他从瓦顶上轻轻一跃跳了下来，毫不客气的拿起一颗葡萄扔进嘴里。 “薛小姐说这话实在是令在下难过，在下想着与小姐许久未见，故来此探望。” 薛芷虞摇着团扇的手一顿，她看着这张戴着银色面具的男子，很想看穿这个人脸皮到底有多厚。 随后，翻了个白眼决定无视他好了，她稍微坐了起来，从果盘里又拿了一颗葡萄。 南宫烨也不恼，坐在旁边的石凳上，一手撑着下巴，眼睛一瞬不瞬的看着薛芷虞。 他好像又有点看不懂她了，为何她这段时间对于从商那么急切，而且她和西域那群人又是什么关系？ “薛小姐明天的群芳宴你参加吗？” “去啊，这么热闹的宴会一定会发生很多有趣的事，”肯定一半都和她有关，不过明天是她这个庶女闹出热闹还是看别人热闹，她还是很期待的。 南宫烨若有所思的想着，薛芷虞也想着明天的宴会，一时间，两人都没再开口。 “喂，你该走了，我还得去睡我的美容觉，葡萄都送你吃。” “薛小姐真无情，我刚来没多久就赶人了，好吧，下次再见，”南宫烨从果盘里把剩下的那一串葡萄拿了起来，趁薛芷虞没反应，从怀里掏出一支东西插进了她发间里，几个跳跃便离开了。 薛芷虞愣了愣，伸手拿下他插在发间的东西，那是一支上好的紫玉镂金簪。 ．．．．．． 象征各个家族的马车陆续往宫门口而去，大街上好不热闹，不少百姓现在街道边，好奇的看着这盛大的场面。 “芷虞妹妹莫要紧张，虽然你没学过字，但总归是个聪明的，想到什么说出来就好。” 薛玉梅走上前，说出的话像是很为她着想似的，可无一不是在讽刺她是个没读过书的文盲。 薛芷虞并不打算理会她，叫上小秋，随着其他贵女一同步行入宫。 “大姐你看看她！” “这里是宫门口，谨言慎行。” 薛玉露只好把要说的憋回肚子里，重新整理好自己的姿态，做了个得体的笑容，也跟着走了。 反正她今天一定会让那小贱人从此再难翻身！ 群芳宴男女分开安排，男子安排在翠竹苑，女子则是百花苑。 各家贵女穿戴的风格各异，但都能让人眼前一亮，容貌上佳，姿色艳丽，而且还有几个老熟人呢。 这不，正走过来呢。 大理寺卿的嫡长女宋雅萱、内阁学士的嫡长女江雯雯、户部尚书嫡出二小姐赵晗茗。 “玉梅姐姐好久不见，这就是玉露姐姐吧。” 赵晗茗率先开口，虽然对于薛玉露很是看不起，明明是嫡女，却给人做了姨娘，还是蔡文韬那等执垮子弟，但还是看在玉梅姐姐的面子上打了个招呼。 其余人随后也跟着打了招呼，自动忽略了前面不远处的薛芷虞。 薛芷虞倒没有多在乎，反而觉得那倒挺好的，还能落得个清静。 “郡主，介意我和你一起走吗？” 陈珊蓉走过来，犹豫了一会还是开口问道，眼里飘过些许期待。 “没问题，陈小姐太客气了，陈夫人身体如何了？” 听到她问及自己娘亲的身子，陈珊蓉又是感动又是喜悦：“娘亲现在还在调理身子，不过大夫说了她现在比以前还要精神，这还是多亏郡主啊。” 这小姑娘倒是个孝顺的，心里所想都表现在脸上，是个非常实诚的人。 两人边走边说，倒有种相见恨晚的感觉。 百花苑里，皇后娘娘传话下来说各家贵女随意入座即可，加上在场的都是年纪相仿的女子，说起话来自然没那么拘谨。 陈珊蓉一直在跟薛芷虞讨论今年的宴会，因为南方水旱的原因，今年比以往都减少了不少不必要的开销。 “芷虞你打算作诗还是弹琴吗？” “我还没想好，到时再看看吧，你呢，打算表演什么，”薛芷虞是真觉得无所谓，她也不想出风头。 “我打算画画，毕竟我也就这个比较擅长了，不像其他的小姐，琴棋书画样样皆通，”陈珊蓉越说越不好意思，但她从小到大只对画画感兴趣，娘亲也没强行逼迫她去学习。 “每个人所擅长的不一样，能精通其中一方面已经是很出色了，别想太多，”薛芷虞淡淡的开口道。 趁皇后来之前，她打算和陈珊蓉四处走走，余光却看到了几只讨人厌的苍蝇，她下意识蹙了蹙眉。 “郡主好大的面子呀，见到面都不打声招呼，是看不起我们这些人吗？” 宋雅萱走过来，眼里是毫不掩饰的鄙夷，区区一个庶女也就是运气好才当上了郡主，有什么了不起的！ “你既然知道我是郡主，为何见了我不行礼，反而行为言语如同闹市的泼妇般，丝毫没有世家小姐的作风，简直给宋大人蒙羞。” 薛芷虞冷冷的看着她，周身不知觉散发出沉重的威压，让在座的贵女下意识纷纷低下了头，不敢与之对视。 宋雅萱也被她的威压吓到了，脸色惨白了几分，咬了咬后槽牙，不服输的继续开口道：“你少在这吓唬人，是你无礼在先，郡主就可以这么目中无人了吗？” “哦？你这话倒是有意思，说说看吧，我是怎么无礼，说给在座的贵女听听，大家都是有分辨是非的能力，看看到底是谁无礼！” 说到最后，薛芷虞加重了几分语气，眼睛一瞬不瞬的盯着面前的宋雅萱。 宋雅萱下意识退后了几步，紧张的不知道该说什么，这薛小姐何时变得这么强势了，太恐怖了。 陈珊蓉扫了眼在座的贵女，走上前开口道：“明明就是宋小姐无礼在先，不仅没有向郡主行礼，而且言语放肆，我在旁边看的一清二楚。” 也有几个看不惯宋雅萱的贵女也纷纷应和。 “我觉得陈小姐说的对，定是她对郡主无礼在先。” “就是，我也这么觉得。” “宋雅萱仗着自己父亲是内阁学士，可欺负过不少人，这下把这新任郡主惹恼了，活该！” “我们都很认同陈小姐的话。” “你们．．．．．你们！太过分了！” 宋雅萱指着站出来帮薛芷虞说话的贵女，眼睛瞪得大大的，气的耳根子通红，这群贱人，竟然落井下石！ 赵晗茗见表面快要失控了，连忙走上前打圆场道：“雅萱算了算了，待会皇后娘娘过来看到就不好了。” 听到皇后娘娘这几个字，宋雅萱才不得不压下自己的怒气，哼了一声，一甩衣袖转身走了。 赵晗茗幽幽的撇了她一眼，心里对于她的变化很是震惊，这还是当初任人欺负的废物吗？ 一时间，所有贵女讲话的声音都小了下去，时不时有几道视线看过来，但很快又挪开了。 “皇后驾到！” 一道尖细的太监嗓音响起，明黄色的凤辇缓缓出现在众人眼前，轿子上坐着一身象征皇后服饰的女子端庄的坐着，浑身充满着威严。 当今帝后乃青梅竹马，但皇后比皇帝小好几年，应该是十七八岁的年纪，艳丽的容貌，放在这偌大的后宫算不上十分出彩，尤其是她上次进宫就见过的赵贵妃，可想而知后宫绝色美女如云。 “皇后娘娘千岁千岁千千岁！！！” 薛芷虞一边想着一边跟着众贵女行礼。 皇后余静姝扫了眼众人，最后在薛芷虞身上停留了一会，很快便移开了视线，淡淡开口道：“起身吧，无需多礼，按照以往的惯例进行即可，”说完，她站起身往正前方的主座走去。 待皇后落座，贵女这才起身纷纷在位置上坐下。 负责宣读规则的太监走到正中央，开口道：“各位贵女，今年规则与往年一样，琴棋书画、诗词歌赋各选出一位榜眼，最后选出来的榜眼们一起加赛一道题，谁赢了就是今年群芳宴的才女，现在请各位贵女去自己擅长的宫殿进行比赛。” 话音刚落，有几个女子率先走出来，各自往自己擅长的宫殿走去。 陈珊蓉略带担心的看向薛芷虞，“芷虞，你现在想好了吗？” “作诗吧，我们到时见，相信你一定可以拔得头筹的，”薛芷虞朝陈珊蓉笑了笑，往左手边的宫殿走去。 翠竹苑这边刚好也宣读了规则，与女子们的比赛内容不尽相同，除了琴棋书画、诗词歌赋，还多了射箭、对决等比赛。 夏瑜让大家各自比赛后，坐在主座上看了眼旁边的南宫烨，像是想到了什么，凑过去打趣道：“听说薛小姐也来参加了，你不过去凑凑热闹？” “陛下说笑了，现在贸然前去恐怕会有失礼仪，”南宫烨摇着手里的折扇，一副翩翩君子的作风，思绪早就不知道去哪了。 她会选择什么比赛呢，真令人期待啊！ 夏瑜懒得戳穿他，拿起茶盏细细品尝，这可是上等的碧螺春啊，味道属实不错。 薛芷虞进到宫殿后，便看到了薛玉梅也在，两人对视了一眼便移开了视线。 一个身着宫装的中年女人走了进来，径直走到殿内，在靠椅前站定，转过身不紧不慢的开口。 “各位贵女安好，我是负责此次考核的李莲，这次作诗的要求不限题材，谁先来？”
