“你不知道小花园是母亲的地盘吗?这些花草都是她的心血,你竟随意折断,将花瓣树枝剪落一地,究竟是何心思?”赵婉蓉自嫁进苏府管理有方,一向很有威严,两位妹妹也曾从心里忌惮过她,后来日子一久,发现她并无恶意,便也不怕了。 苏韵微笑回答:“嫂嫂,我娘亲今晚的生辰,她随夫人一样喜欢芍药,我想着折几枝芍药让她高兴。” 这不说还好,一说赵婉蓉更来气了。 没等到她回答,苏荷上前半步凝视着芍药花枝,笑的温婉:“罗姨娘究竟是喜欢芍药花?还是喜欢夫人的位置?” 苏韵脸色一变,忙解释说:“二姐姐会错意了,娘亲只是单纯的喜欢芍药而已,她身份低微,怎可肖想夫人之位?” 最后一句话的声音很低,苏韵眼中微闪,想到娘亲曾是王氏的贴身丫鬟,觉得面上无光。 要不是因为父亲喝醉酒将娘亲当成了王氏,自己也不会出生,不像苏荷,生下来就是嫡女,嫡女的光环是她永远都追求不到的! “你想要罗姨娘高兴,我同为女儿,能理解你的心情。只是府上人人皆知,小花园是父亲赠给母亲的私人领域,你没打招呼就折断母亲精心培养的大片芍药,实在是不对。” 苏韵咬着唇没回答,眼中微微透露着不服气。苏莲有心替她辩解:“二姐姐,你就别为难三姐了,说到底是我不对,要不是我提起芍药花好看,三姐也不会……” 苏莲说话的时候声音夹着,她模样稚嫩,倒也不会显得很装。只是苏荷想起前世苏府被陆家陷害入狱之时,苏韵和苏莲两姐妹趁乱跑出府,跪倒在当时已经是礼部侍郎的陆知礼跟前,甘愿奉献一切保全性命,还让其将罗姨娘和梅姨娘想法子救了出来。 人在临死前总要想方设法替自己谋生路。 苏荷没有感到生气,只是觉得不值。 母亲待她们不薄,生活方面,只要是自己有的,也都会为她们置办一份。从小到大皆是如此,要说苏韵苏莲两姐妹唯一与母亲有矛盾的,就是嫁妆。 她们要跟苏荷一样的嫁妆。 苏荣海也尤其头疼。 先不说嫡女庶女本就不同,当初让两位姨娘将女儿养在王氏膝下,她们商量过后又不愿意。现在只盼望着苏荣海能给她们同等份的嫁妆,抬高身价。 “既然是四妹妹提出来的,知错就改,不如明日开始,两位妹妹将小花园里的花花草草照顾几日如何?照看花草得有耐心,要是不小心伺候的花草不舒服,哪片儿不该掉的叶子掉了,哪朵正艳的花朵谢了,想必母亲会降罪的。”苏荷的语气始终温软,即使苏韵再不服,也没法硬着头皮顶回去。 再说了,的确是她折花枝不对。 以前也来过小花园几次,只是没想到今日苏荷回来了,被抓个正着。 “二姐教训的是,明日我与苏莲会一起来。” 苏韵紧紧攥着花枝,紧咬着唇似乎含着怨意。直到苏莲将她拉走,离开了小花园才回过神来。 “今儿吹的什么风?她也跟着回来了?难道是听闻陆大人求娶苏家女儿,特意回来打听消息的?那些劳什子的花花草草有什么好看的?还值得我与你一同去照料?” 苏莲沉思了会,侧眼见苏韵脸色不太好看。 她知道,苏韵的容貌和才情与二姐相差无几,单单嫡庶之分将她们二人的区别拉开太大。方才被苏荷在面前耍了威风,心里肯定不能高兴。 苏莲有意劝慰她,拍拍背部继续道:“好了三姐姐,等你嫁了人,谁还能那般高傲的站在面前随意教训?便是大哥和嫂嫂都得低声下气的说话,这几日暂且忍着吧。” 苏韵闻言嘴角扯出一抹嘲弄的笑。 低头看向花瓣正盛的芍药,若不是看它颜色开的正好,谁会喜欢这种俗物?不过是几株花花草草,王氏竟还当宝贝似的守着? 苏韵不禁又想到陆大人,她心里没底,始终觉得求娶这事有点儿玄乎。陆大人都没与她见过几面,怎么会平白无故的就要提亲呢? 可府中除了她就只有苏莲。 苏莲样样不如她,如何能入的来眼? 要么就是嫁过人的苏荷…… 陆大人一身清明,怎么会要一个嫁过人的女子? 想到此,苏韵的情绪稍稍好了些。 她扭头跟苏莲道别,回了木兰居去见罗姨娘。 小花园里,赵婉蓉差人将零落一地的枝叶收拾干净,看到只剩下两朵的芍药时,不由得低声抱怨了几句:“母亲向来仁慈,才会让她们不懂嫡庶有别,如今看来真是错了!” 苏荷敛眉:“妹妹们有自己的前路,嫂嫂无须担心。” “呵,又不是我的嫡亲妹妹,我担心那么多做什么?只是怕她们日后嫁出府去举止不当,怕丢了咱们苏家的颜面!” 苏荷神色平淡,望着两人离去的方向喃喃着:“谁知道呢。” 前世是有陆知礼陆砚修陷害于苏家,才会让苏韵苏莲铤而走险选了最危险的方法自救,这次有了防备,他们兄弟俩就算再想法子算计,也绝不能置整个苏家于死地,那么苏韵苏莲也自然不会想出一些腌臜法子自救。 今晚清淡无风。 王氏设宴在正厅,邀了一大家子用饭。 因着小花园里见过面,苏韵对苏荷总是淡淡的,一场饭下来,姐妹几个连话也没说一句。 席上苏荣海有心提起陆淮鹤求娶一事,被王氏阻止了,苏荣海知她意思,还是等饭席结束以后,询问过阿荷的意见再说。 饭毕,苏荣海与王氏将苏荷叫到书房去说话,询问起陆淮鹤时,苏荷内心竟有点小紧张。 “阿荷,我们想知道你的意思,与陆大人是否情投意合?” “情投意合?” 苏荷眉眼低垂,一时不知道说什么。 她与陆淮鹤之间,大抵是没有感情的。 至少在她自己看来没有。 可他曾说过的那些话…… “好女儿,陆淮鹤跟陆砚修是什么关系你心里清楚。倘若真嫁了,他真心爱护你便是值得的,只怕他心思不纯,万一存了玩弄你的心思……”