卫嬷嬷好言劝说道： “甜橙，你这犟脾气得好好的收敛下了。 这里不比在太尉府，可以容你随意使小性子。 你稍有不慎，就会给咱家姑娘招惹麻烦。 姑娘身子骨尚未好利索，万不能再受到第二次伤害了。” 甜橙的腮帮子气得一鼓一鼓的，不悦道： “这三年来，咱家姑娘为了顾家呕心沥血，劳神伤身。 那太夫人好几次病危的时候，全都是姑娘寸步不离的照料着。 想不到侯爷居然还敢在外面金屋藏娇，完全不把姑娘放在心上。 我真是为姑娘感到不值当。” 卫嬷嬷轻轻的拍了拍她的肩膀，示意她别再说下去。 “好了，你就少说两句，别再给姑娘添堵了。” 宋晚吟伸手接过梅花羹，莞尔一笑道： “无妨，别人爱说什么，就说什么，这些流言蜚语早就伤不到我了。” 卫嬷嬷从袖中取出厚厚一沓子的银票和账本，呈上前去。 “姑娘，这是十家店铺的租金，还有别的地方的十几家店铺的租金过些日子便会送到府上。 这些是佃租，满打满算，这个月的进账还挺可观，一共是两千两白银。” 宋晚吟点头，示意甜橙收下，交代道： “卫嬷嬷，你和吕嬷嬷都是太尉府上的老人，有你们帮我把关掌事，我十分的放心。 往后，这些账本便不用送去府中的账房了，尽管送到我这里便是。 我要让顾家尝一尝，一分钱难倒英雄汉的滋味。” 卫嬷嬷眼前忽的一亮，忍不住称赞道： “姑娘，果然高明。 这些年你几乎把半数嫁妆全都掏出去了，也该为往后的日子好好打算了。” 宋晚吟品尝着梅花羹，一切尽在运筹帷幄之中，笑道： “我自有一番打算，待我把事情一桩桩的解决完之后，我们就可以回太尉府了。” 卫嬷嬷疑惑不解道： “姑娘，太尉府早已败落，咱们就算回去了，那也是举目无亲，连个下脚地都没有。” 宋晚吟水灵灵的眼眸，闪闪发亮道： “卫嬷嬷，有钱能使鬼推磨，回去后我便要重新修缮太尉府。 我手头的嫁妆够我们主仆几十人，安度余生了。 等大哥荣归故里，相信定能振兴宋家，到时候我也有娘家人撑腰了。” 提及兄长，她的眼眶便湿润了，无时无刻不牵挂着在边疆平定战乱，生死未卜的唯一亲人。 犹记得当初十里送兄长的那一幕，依旧历历在目。 兄长向她许诺过，一定会立下显赫战功，光耀门楣，以后没有人再敢欺负她了。 自从父母相继离世后，兄长就成为她唯一的精神支柱。 卫嬷嬷这才舒展愁眉，轻轻的拍了拍额头道： “哎呀，奴婢真是老糊涂了。 看来，咱们姑娘真是成熟稳重了，再也不是任人拿捏的软柿子了。” 甜橙仍然有些担忧道： “姑娘，以侯爷那火爆性子，绝不会这般轻易便放你走的。 奴婢担心，他软的不行，会来硬的。” 宋晚吟吃下了最后一勺子梅花羹，浅浅一笑道： “他有贼心没贼胆，日后求我的地方多了去了。” 说完，便将空的青花瓷碗递给她，可怜巴巴道： “甜橙，我突然想吃你做的梅花酥饼了。 以前母亲在世时，她做的一手梅花酥饼堪称一绝。 我记得母亲当初还教过你，真是怀念那种滋味。” 甜橙见她又恢复了往日在娘家俏皮可爱的样子，宠溺一笑道： “好，自家的主子，只能自己宠着。” 庭院的走廊上，一道黑色身影将青竹苑进进出出的情况，尽收眼底。 听到来人的脚步声，转身匆匆消失在走廊的尽头，带走了一地风霜。 素馨苑中，玉面麒麟兽炉燃烧着旺火，烘烤得寝屋暖洋洋的，阻隔了门外的风雪。 太夫人躺在床上静养着，不知是不是哭的太多的缘故，眼疾又复发了，视线变得浑浊不清。 “来人呀，来人，快去请大夫来。” 她一直呼唤了好几声，无人回应，只好摸索着从床上跌跌撞撞的下地。 “哐当！” 太夫人撞翻了桌上的茶盏，被滚烫的茶水，烫伤了手背，重重的跌倒在地。 “哎呦，摔死我了！ 这些该死的下人们，一个个都死到哪里去了？ 快来人呀，救命啊！” 她凄惨的声音，回荡在空无一人的苑中，雪花漫天飘散，席卷起满地积雪。 顾卿宸刚下朝，在回来的路上，遇到了刚从青楼跑出来的顾卿烨。 “四弟，你跑那么急，难不成又在青楼欠银子了？” 对于这个整日游手好闲，不学无术的四弟，他打也打过，骂也骂过。 可是他终究是烂泥扶不上墙，愿意浑浑噩噩的度过此生。 顾卿烨虽被他一语戳中心思，但话锋一转道： “大哥，你先别管我的事。 方才小厮前来报信，母亲出事了，我正要赶回去。” 顾卿宸心头一惊，忙问道： “母亲怎么了？” 顾卿烨添油加醋道： “听小厮说，母亲的眼疾又复发了，身边却无人伺候，结果自己摔倒了。 后来桂嬷嬷给母亲煎药回来，发现母亲在地上昏迷了，便去请名医给母亲看病。 可谁知，那位经常给母亲看病抓药的名医，连夜离开了。 好像要去参加一年一度的仁术医会，专门交流医术的。 母亲向来都是名医看病抓药的，他这一走过于突然，母亲以后该怎么办？” 顾卿宸剑眉紧蹙，当机立断道： “四弟，这偌大的京城，又不只有那一个名医。 你再去四处打听打听，但凡医术好的，都请回侯爵府上，为母亲诊治。 我先回去看看情况。” 整个侯爵府显得冷冷清清的，好像突然走了一大半的人，只留下寥寥无几的府中老人。 顾卿宸风尘仆仆的赶至素馨苑，看到母亲脸色苍白，依旧昏迷不醒。 桂嬷嬷正在悉心的照料着她，眼睛像是刚哭过似的，通红的。 顾卿宸质问道： “桂嬷嬷，你怎么能把母亲独自留在屋中？ 这苑中的奴仆，都去哪儿了？” 桂嬷嬷战战兢兢的迎上前来，哭述道： “侯爷，你可算回来了。 这府上的奴仆，除了原有的几个老人外，几乎没有人愿意听咱们差遣了。 尤其是夫人陪嫁过来的那些奴仆，一个个全都开始摆烂了。” 顾卿宸脸色骤变，咬牙切齿道： “宋晚吟，她怎么敢？ 要是母亲有个三长两短，我绝不会饶过她！”
