日将落，月初升，蔚蓝天空渐成蓝灰，如柔白棉花般的云儿也染上颜色，橘黄若丝绒，火红若光焰，粉红若花瓣。 苍穹之下，晟京城贪婪地享受着这一日的最后几缕阳光，做饭食的人家与酒楼食肆的烟囱时有青烟袅袅升起，各条街道上的行人也渐渐多起来。 房顶猫儿趴在瓦砾间，或是追逐嬉戏，或是将身子舒服地蜷成一团，在暖黄暮光下小睡。 护城河与穿城而过的小河上，波光粼粼，河中小舟似是漂在星河一般的锦缎之上。 各色秋叶随风而落，秋叶铺满沙地，漫步河水两岸的游人如同画中人。 城门处，手持过所的药童自山中采药归来，药童背着药篮子进城后，他先用铜板与食肆老板娘换了几张胡饼，才吃着胡饼走回医馆。 “文叔，我回来了。” “好小子，你又去买胡饼” 回到医馆，药童取下遮挡太阳的草帽挂在墙上，他与柜台后的账房先生问了声好，而后掀起竹帘走进医馆后院。 将背后的篮子卸在后院的石桌上后，药童的眼睛便四处寻找着师父的身影，后院空无一人，药童正欲呼唤，冷云空出现在转角的木梯上。 冷云空从二楼稳步走下来，身韵如竹，药童笑道：“师父，我回来了。” “图纸上的草药，可都采回来了？”药童出发前，冷云空曾给药童两张共计有二十种草药的图纸，遂有此一问。 “师父，我明日再去一趟。” 药童十二三岁的年纪，他挠了挠后脑勺，不好意思地笑，一说话，门牙上的的芝麻粒便露了出来。 “采的还不少啊” 凌云空一手扶长袖，一手翻看桌上的草药，“小石头，明日让你铁树哥陪你同去。” “我自己去就成。”石头道。 “你年纪小，少逞能。”冷云空手中的枝叶在石头脑门上轻点了点。 “稍后我出门一趟，今日早些关门。你分拣好药材，我回来抽查。”冷云空将药材枝叶放在桌上，说道。 “师父要上哪儿去？”石头问。 “尤婶准备上菜了，我吃过晚饭再出门，不急。”冷云空看向院中的水井，“还不快将你那双手洗干净。” 酉时，晟京城最是热闹，此时寻欢作乐之地的生意也最好。 永宁坊传家酒楼，宾客们皆以被掌柜亲自招待为荣，入夜，罗笙为二楼的几个官员添酒，顺便听官员们谈论北方战事。 在这些官员中，唯独宋鳌一人是武官，如今他正是右金吾卫大将军。 李嬅还是皇太女时，宋鳌就见过罗笙几面，只是那时宋鳌并不知道罗笙的名字，只知罗笙是李嬅的人。 初次见到罗笙这罗掌柜，宋鳌也有些怀疑，好在罗笙提前做过准备。 昔日做侍卫风吹日晒的罗笙与如今富贵风流的罗笙本就判若两人，再加上罗笙伪造户籍，在左眼下用画笔添了一颗痣，且行事又并无破绽，宋鳌渐渐便相信他只是个生意人。 “契庵小国，看它叫嚣，我军大获全胜，打得他屁滚尿流。听说他们主动求和，要送公主来和亲。” “掌柜，冷先生来了。” 罗笙正装模作样招待宋鳌等官员，门外来了一名跑堂的。 “诸位，失陪，失陪。” 冷云空作揖一礼，将手中的酒壶交给身旁陪酒的姑娘，他正要转身，一个官员说道：“哪个冷先生？如此大的面子？” 罗笙回身笑道：“大人容禀，是我那猫儿病了，请个郎中来瞧瞧。” “瞧罗掌柜，一个大男人，把个猫儿当宝贝似的。”另一名官员笑道。 “实在是猫儿有九条命，若养死了，我家世代经商，怕惹上霉运。” 罗笙在官员们的一阵哄笑中离开酒气熏天的包厢后，门外跑堂的引着他走到三楼的另一间包厢。 包厢内熏着淡淡檀香，装潢静雅，一袭素衣的冷云空坐在食案旁等待罗笙。 罗笙走进厢房后便关上了房门，他笑着往里走，“不知冷先生可喜欢在下为您挑选的地方？” “有劳罗掌柜费心。”冷云空点头一礼，请罗笙对面入座。 “先生觉着我这里的菜如何？”罗笙僚了衣袍，与冷云空对坐。 冷云空垂首看了一眼桌上的名贵菜肴，浅笑，“若菜不好，传家酒楼也不会如此红火。” 罗笙特意吩咐厨房准备白玉酒瓶、白玉酒杯，他在杯中添了酒，将其中一只酒杯稳妥放在冷云空面前，“冷先生，尝尝我这酒如何，陈酿的。” “罗掌柜的猫呢？”冷云空问道。 “猫儿不急，活蹦乱跳。先生难得来一趟，在下可得招待好了。” 罗笙举杯敬酒，冷云空并未回应，冷云空道：“我是医者，若掌柜的并非请我来看诊，我不便在此久留。” 罗笙朗声笑道：“冷先生，为何你总是穿得这般清净，为人处世也这般无欲无求。与先生一比，在下穿得可就花哨了，先生见了在下两面，会否觉着在下是利欲熏心之人？” “无利不商。”冷云空问：“听闻掌柜的猫是路上捡的，先生为何会收养一只猫？” “从商之人，眼里未必只有钱财。正如从医之人，眼里未必只有治病救命。”罗笙再次举起自己的酒杯，嘴角挂着一丝似有似无的笑意，“否则，先生不会赴约。” 两个男子的酒杯碰在一处，冷云空问：“罗掌柜请我来，有何见教？” “见教谈不上，想与先生聊聊。”罗笙为冷云空添酒，“想必先生早就猜出，当日替殿下送信给先生的，正是在下。如若不然，先生此生大概都不会来到传家酒楼这种地方。” 冷云空颔首，“是。” 李嬅还在宫中时，因得知新帝赐婚她与江振的事，便写了一封信。她请胡公公将那信并着一块木牌一齐送出宫外给罗笙，传话罗笙易容后将两件东西送到冷氏医馆。 那时，罗笙虽不理解李嬅的意思，也并不认得冷氏医馆的什么人，却还是照做了。 罗笙所知的，是李嬅十分信任冷云空、会私见冷云空，罗笙所不知的，是冷云空与李嬅的关系。 罗笙看着李嬅长大，他自认为自己值得李嬅全心全意信任，而这冷云空，他分明是凭空冒出来的。 送信时他戴着人皮面具，冷云空却能猜出送信之人便是传家酒楼的罗掌柜，冷云空并不像是平庸之辈。 许多日前，有两个问题就一直困扰罗笙：凭空冒出来的冷云空，凭什么能得到他家殿下的信任？他家殿下为何像信任他一般信任冷云空？
