罗笙答得信誓旦旦：“请殿下放心，属下定不负使命。” “不需你立军令状，凡事尽力便是，切不可轻易暴露。而今我最倚仗的就是你，你可明白？” “明白。”知道公主在等待自己的回应，罗笙认真点头。 “另外，若事有要紧，来不及禀告，你自己拿主意，许你先斩后奏。”李嬅正色道。 “事分大小，小事便罢了，遇上大事，属下拿错主意，恐坏了殿下的大业。”罗笙对他自己少了几分信心，他道。 李嬅看着罗笙，眸光中既有宽慰，亦有期盼，“若非全心全意信你，我也断不会叫你做这传家酒楼的掌柜。你若再要前怕虎、后怕狼，我就该疑心自己看错了人。” 李嬅之言打消罗笙心头顾虑，他双手交叠，行下一礼：“属下明白，属下定不负殿下所托。” “与你讲明白，我也该回去了，还不知浅黛她二人如何。”看看窗外渐渐亮了几分的天色，李嬅站起身，罗笙为她取来幂篱，“属下护送殿下。” “不必，我如何来，便如何回去。” 公主再三推脱，罗笙不便执着，他只好道：“殿下一切当心。” “殿下，你的脸怎成了这般模样？”公主真的准备离开，罗笙终于问出憋在心里许久的疑惑。 “很丑，对吗？” 李嬅的脸一直火辣辣地疼，她只是尽量不去想而已。罗笙主动提起，她自我嘲弄了一句。 “不丑，殿下怎会丑。”罗笙使劲摇摇头，随后关切道：“殿下，您一定很疼吧？” “不碍事。”李嬅将幂篱戴在头上，语调风轻云淡。 “这瓶药膏，还请殿下拿上，对消肿有奇效。” 罗笙鼓起勇气送出藏在袖子里的玉瓶，李嬅却含笑拒绝：“多谢，只是公主府不可有传家酒楼的东西。” “唯。” 公主的话的确是事实，收回玉瓶时，罗笙低垂眼眸，怏怏的。 “本公主倒是很好奇，你一个掌柜，随身带着药膏？” 罗笙有些迟疑，李嬅继续道：“你难不成，早知晓本宫被江振打？” “殿下，属下，” 罗笙支支吾吾，李嬅出言提醒：“说实话。” 已然无法不做解释，江振单膝跪地，为自己请罪：“殿下，属下并非有意窥探您，有位洒扫的老人，近日才进公主府的，不知殿下可曾注意到他。他正是由属下安插。属下安插他到殿下身边，一是为殿下传递消息，二是，是属下也担忧殿下，想知道殿下是否安好。” 将罗笙的紧张神态看在眼里，李嬅心里百味杂陈，她上前搀扶，“我并未责怪，快起来。” 扶罗笙起来后，李嬅一面向前走，一面问：“那老者，靠谱吗？” 罗笙保证道：“属下对他知根知底，他是讲义气之人，又欠属下人情，殿下可放心用他。” “嗯。” “且慢，还有一事。”走到门口，罗笙正要为李嬅开门，李嬅忽道。 “殿下吩咐。”罗笙重新关上开到一半的门，转回身面向公主，恭敬听令。 “宋鳌常来此处？”提起那个名字，李嬅便起了杀意。 “是，他常来。”一时间，罗笙又有些为难。 罗笙知道方才那位胡子拉碴、满脸横肉的武官便是宋鳌，知道那宋鳌曾得公主举荐，是公主最信任的城门守将，也知道三年前是那宋鳌与如今的驸马合谋，精心为公主设下埋伏，致使公主落入暗牢内受尽折磨，更知道雍王打着勤王的名义作乱，是宋鳌放雍王的兵马入京。 按理，那样一个人不该出现在传家酒楼、出现在公主的眼前，可是罗笙作为掌柜，实在也是没法子随意拒客。 “殿下，那忘恩负义的东西，属下曾数次想在他酒中下毒，可也害怕做事不谨慎，叫大理寺查出来。” 罗笙解释道：“属下一命换一命也值当，唯恐丢了传家酒楼，误了殿下的事。” 李嬅低下头，痛苦地闭上双眼，待再睁开眼时，长长叹了一声。 她的这一叹，含着无奈，含着遗憾，更含着愤恨。 “也罢，他即便是死，也不可与你有半分关系。我说过，你要学会自保。” 眼睁睁看着公主因不能手刃背叛者而痛苦，罗笙只恨自己无能，他绞尽脑汁想了想，说道：“属下会做个局，叫他死得毫无对证。” 李嬅出言制止：“不许冲动行事。” 李嬅逼迫自己冷静，也不得不稳住罗笙，她道：“花重金盘下这些铺面，叫你做传家酒楼的掌柜，并非是为了叫你送死。老匹夫对我的监视，严多松少，凡是传信手段，什么没试过，但这几年来你我的书信往来不多、面谈更是少之又少。为了不被拿住把柄，我也不知道生吞多少字条。离了我，你还能将酒楼经营得风生水起，可见我的眼光不错。我父皇之死与那宋鳌脱不了干系，宋鳌总有一日会死于我手。在我还未结果他时，他来，你只管好生招待，他如今在朝中如日中天，以你之能，要从他嘴里套出些有用的，想必也不是难事。他但凡还活着，总得对咱们有些价值。” 晟京商贸繁华，宵禁实是宽松，然而李嬅此行并不十分顺畅。 大晟律法规定子时闭市，李嬅往传家酒楼去时，尚未到宵禁时辰，她牵马在熙熙攘攘的人群中行走，倒也没几人注意她这一身黑的陌生人。 而到了返回公主府时，天蒙蒙亮，街上人群稀少，她显得格外显眼，竟还是被一队巡视的金吾卫拦下。 也亏得她身上有一块皇后的令牌，到底也应付过去。 所幸，离开的大半夜里，江振不曾来找她这疯子的麻烦，她离开密道回到芳芷阁的卧房时，浅黛在她床上睡得正香。 “殿下，你回来了？”尽管李嬅已经尽量放轻自己的脚步，趴在床边打盹的甘棠还是醒了过来。 甘棠欲叫醒浅黛，李嬅将手指放在唇边，示意甘棠噤声。
