第三章 生病的太子

南国王宫内。

明明是初夏，宽敞的寝殿中央放着火盆，盆里生着明碳，寝殿内温度过分的高了，宫女套着薄如蝉翼的外衫，不停的用帕子擦去额头的汗珠。

床榻上躺着一个面色苍白、唇色发青的男子。男子双眼紧闭，眼窝有些凹陷，面上无几两肉，可五官与轮廓倒是生的清秀俊逸。

床榻上的男子是南国国主的长子“南煜”，也是当今的“太子”。数年前不知何故染上寒疾，久冶不愈，终日皮毛裹身，体态日渐消瘦，现如今病入膏肓，怕是时日无多。

三个月前国主派人去异国请来巫师献策，见面后巫师眉头紧锁若有所思，良久开口对国主说了一句：“大婚冲喜，方有一线生机！”

次日早朝，国主宣旨三个月后举行太子的婚礼大典，而太子妃则是幼时便被国主赐婚的南国大丞相府中的大小姐“钱瑶”。

国主虽子嗣众多，可国主唯独只对温和谦逊的南煜抱以期待，南煜染疾之后南国众臣数次提议废除太子另立新太子，而国主始终不肯放弃一直撑到现在。

国主听了巫师献上不太靠谱的良策，虽然心里并不相信，但也只能死马当活马医拼一把了。

圣旨一下，南国相爷“钱宣宗”脸色不太好看，按理这太子妃之位众官员都是羡慕的紧的，可南煜的身体每况愈下，恐时日无多，即便当上太子妃那位子上也坐不长久，谁也不想自家的女儿年纪轻轻就守寡，奈何这婚约早就定下，钱宣宗不敢反抗谕令，数次带头提议另立世子被拒，事到如今只能心里暗暗盼着在大典之前太子能突然暴毙。

一位太医装扮的老者给南煜把完脉擦汗起身，宫女俯身给南煜盖上厚厚的被褥，放下床幔，将炭火盆往床边移了移。

寝殿门口站着一位神态焦急的女人，女人的脸未涂脂粉却比涂脂粉更美丽。穿着打扮素雅，衣料却是极好的丝绸，发髻上的配饰看似简单却透着难以比拟的贵气。

女人是南国当朝国母“金芈！”也是太子南煜的生母，国母素来不喜奢华，为人谦和善良，与国主成亲多年，却一直最得国主青睐，在后宫之中风评也很好。

老太医出了寝殿，与国母行礼。

国母摆手道：“宋太医快免礼，怎么样？煜儿的寒疾是不是又加重了？”

太医神情凝重，叹了口气道：“国母赎罪，微臣无能，只能用丹参暂时帮世子殿下吊着气，这次的晕厥比以往都要久些，只能祈求上天眷顾了！”

国母听了，眼泪瞬间夺眶而出。

次日早朝上，国主宣旨，太子成婚大典提前至次月月圆之日举行。大婚提前对钱宣宗来说无疑是一个噩耗，宣旨完毕钱宣宗的脸色那叫一个难看。

另一头，顾小包在河里窜来窜去捞了半天也没捞到鱼，肚子饿的咕噜噜响，顾小包有些微怒：“这些鱼都长了人脑子吗，这么机灵？”

气呼呼的淌着河水上岸，这时牛小江兴冲冲超河边跑来，已经成年的牛小江个子高过顾小包一个头，牛小江从怀里掏出一个干馍塞给她。顾小包肚子早就饿得不行了，见到粮食就像饿狼见到羊一样啃食起来。

不知是买了劣质的粮种，还是土地贫瘠，今年播下去的连芽都没发起来，如若不找出路，估计今年就只能去乞讨了。

顾小包看着连一朵云都没有的天，暗骂老天爷铁石心肠。

“这样干等迟早饿死，小江，我要去城里寻出路。”顾小包啃着馍道。

“江城”是算得上是除了南国都城外最繁华的城镇。

两人次日清晨时分搭上去江城送货的马车，马车走了半日，才赶到江城。

江城繁华，各种店铺、酒馆，街道两旁小贩众多，人群熙攘，各种叫卖声不断。但江城的人都傲气，任凭顾小包与牛小江怎么夸自己能干，这些自视高贵的人都不愿意听他们多讲一句。

两个乡下来的孩子穿得破破烂烂，找活的过程里已经被好几家店铺当成乞丐轰出来，两人有些灰心丧气。

“小包，要不咱回吧？”牛小江打起了退堂鼓。

“这里不行那就换地方！”顾小包望了一眼满街的人，不死心拖着牛小江往宅院区走去，想再拼一把。

两人一户一户敲门乞求能让自己来做工，做什么都行，结果还是一样，还被这些院墙内的人当成要饭的叫花子羞辱了一番。

两人碰了一鼻子的灰，肚子也不争气的叫起来，顾小包憋了一肚子火，嗔怪起这江城的人冷血无情，骂完便转身要回家，这时，牛小江却有了发现。

“小包，你看那……”

顾小包看向牛小江指的方向。

不远处挂着“钱府”三个字的门匾大院门口，三辆板车上堆着十来个大麻袋，最后的那辆板车上堆的麻袋不知是被什么划了一道口子，晶莹的大米顺着口子撒在地上，府里的下人扛起一袋往院子里走。

两人兴奋的跑到板车旁掏出怀里的布袋子接住往下漏的大米，心里欢喜得很。