十九岁的艾伦·弗雷德曼关上后厨的门，走入贝克兰德的鹅毛大雪。 艾伦记得小时候，一只嵌着红宝石的金色钢笔扣在他的胸口的口袋。 在同学间的交流中，艾伦也对这些浮华之物有了基本的认识。他猜不到细节，只是清楚的知道，这些看上去简单的衣装饰品，比这百货大楼内最贵的奢侈品还要值钱。 但对这些人来说，真正的值钱货，是他们的姓氏，他们的尊贵的家族。 “秘诀？恕我冒昧，先生，成功没有秘诀。” 议员先生优雅地笑了。 “我的秘诀，只有努力。 “从我进入贝克兰德政经大学开始，我的睡眠时间只有五小时。除了吃饭和上厕所，我把我所有的时间都投入到了学习之中。 “等到毕业之后，我又将我所有的精力都投入到了事业之中、投入到了女王与王国的美好未来之中，我摒弃了几乎所有娱乐活动，我仍然只有五个小时的睡眠。 “没有什么捷径，先生。我所有的成就都是靠我自己的勤劳和努力获得的。当你将一天十九个小时都都投入到你的工作与学习之中，你怎么会获得不了你想要的成功呢？ “要是你的梦想失败了，你不该像个弱者一样总是抱怨环境，而是要首先问问你自己……” 艾伦呆呆地看着频幕上闪闪发光的学长，闪闪发光的钢笔，闪闪发光的袖钉，还有那闪闪发光的姓氏。 “你今天足够努力了吗？” 斑斓的流光染上艾伦脚下惨白的积雪。 艾伦第一次如此透彻地感受到，自己的生命的廉价。 原来，人与人的时间，并不等价。
