梅丽莎在明亮的灯火前沉默许久，在这个问题上面画了一个巨大的圈，仍然做不出任何选择。 她抬头看看窗外漆黑的夜色与皎洁的明月，明亮的玻璃上倒映出自己的脸。豆大的雨滴前赴后继地在窗户上撞死，滑落的尸体拉出绵长的痕迹，成为朦胧倒影中梅丽莎擦不干的泪。 新纪元开始到现在才第三年，梅丽莎一只手都能数完，这么短的时间内，她还没能习惯这轮白里泛黄的月亮。 她和他从相识到现在已经过了近十载，但是她对伊斯对疑虑却控制不住地上升。 这些怪异、可疑的情绪来自生活的方方面面，来自一些根本没有灵性预警的细节。她很想用自己的多疑与灵性的沉默来说服自己，这些多余的猜测只是自己焦虑与多疑的产物，是精神衰弱时的无中生有。可她仍然在焦虑与不安的驱使下坐在了这张书桌前。 并不是说梅丽莎一点也不信任伊斯。相反，从目前看来，除了哥哥们之外，伊斯可谓是梅丽莎最信任的男性。他不仅大力支持自己每一个想法，而且在第五纪末日之灾中为自己和班森付出巨大的帮助。 梅丽莎甚至觉得，在那场末日灾难中，要不是有伊斯在身边，她与班森一家在末日灾难中恐怕会过得更加艰难。依仗着克莱恩的庇佑，他们一定能度过末日的灾难，但克莱恩当时本就自身难保，能给予的保护与回应本就很有限。 人与神明之间有一道无法跨越的沟壑。在这样严峻的形势下，梅丽莎自知无法帮助克莱恩做到什么，但她不希望自己成为克莱恩累赘。在伊斯的帮助下，至少他们一家能靠自己完整地活下来。 多一个战力，多一份生机。 不过如果我们真的死在了那片末日灾难中，也许那时的克莱恩已经不会再为此流泪了吧…… 这些想法似乎太过消极了，但正完美运转的理性告诉梅丽莎这才是最现实的可能性。 就像每次想到伊斯，梅丽莎与班森一家都认为这是一位值得托付终身的绅士，可每当这样想的时候，理性的齿轮就会觉得有一些卡顿。仿佛是一台年久失修的齿轮机械，有什么细小的螺丝卡在了齿轮之间，可杠杆和齿轮却在运动间把这点小螺丝压个细碎。没有人发现这个小螺丝，人们只会觉得这个机械转起来比平时费力一些，又不是不能转了。 但是这些细小的违和感却让梅丽莎坐立难安，越是自己感到合理，越是灵性表示认同，梅丽莎越是感到恐惧，仿佛是自己的身体与灵性正在背叛自己的精神与意识。 当前段时间答应了伊斯的告白后，梅丽莎更觉得这些违和感十足怀疑显得如此尖锐。 《论罗塞尔式蒸汽机的优势与弊端）初版）》这本书正放在她的手边，这是梅丽莎与伊斯相遇的开始。而现在，梅丽莎又一次将它借出，作为今晚自我法庭的呈堂供证。 她忍不住打开书，拿出那一叠稿纸细细端详。上面是伊斯第一次见面时给她记下的修改建议。 但在一张稿纸的背面，是一张梅丽莎的速写肖像。 这幅肖像简约而精准，在那次闲谈的间隙里，伊斯以快速而又老练的笔触，完成了这一张肖像，为的便是给梅丽莎一个惊喜。 甜蜜的糖果簌簌落下，又被巨大的推子刮进垃圾桶。 梅丽莎将肖像与稿纸重新放回书中，将桌上所有东西都分成两类，摆在两边。 伊斯·席兹尔无罪释放。 伊斯·席兹尔有罪处刑。 梅丽莎深吸一口气。 现在法官要开始做出最后的判决。 她提起笔，在笔记本的两页分别列举伊斯的种种疑点与重重关怀，两种不同的想法在她脑海中激烈地辩论着。 最终，梅丽莎有些懊恼地丢下笔。法官无法对现有的证据与证词做出足够理性的判断，随着一声惊雷炸响，自我法庭最后现在宣告休庭。 但梅丽莎需要一个说法，一个能让她决定人生后半程的答案。 当自我理性无法解决问题时，梅丽莎决定向伊斯·席兹尔当面对峙，将心中的矛盾一条条向他质问。 这绝对是两人之间最危险而致命的约会。 自己与伊斯目前都是通识者途径的序列三，若伊斯真的因为被揭发身份而向梅丽莎发起攻击，这场战斗会十分麻烦。 思来想去，梅丽莎最终决定把约会的地点定了盖尔斯图书馆的主图书室里。 目前盖尔斯图书馆的建设工作完成了一大半，其中主图书室基本完工。在这里梅丽莎为了保护藏书布置了很多保护措施，不会让打斗影响到主图书室周边的人与物。 另一方面，由于亲手操刀盖尔斯图书馆的设计与建设，梅丽莎对此了如指掌，并在这里布置了许多后手与陷阱，必要时会给她许多助力。 若伊斯接近自己真的另有目的，那到底会是什么呢？ 他会是来自弗萨克或者是因蒂斯的间谍吗？他靠近我，会是为了接近贝克兰德学术界的高层，还是为了监视我手中正在进行的蒸汽机改良研究？ 他会是来自其他神秘势力或非凡组织的精英吗？他这么费劲心思地靠近我，会为了打探蒸汽教会的情报吗？ 又或者，他早就发现我以愚者的关系，想要以我为关键，去了解一些关于克莱恩的情报，或是影响克莱恩现在的状态？ 不知道，什么都不知道。 亦或者…… 不，不能陷入这种没有结果的思考漩涡之中。 很多矛盾并不是不可以调解的。若是间谍也许可以策反，若是精英也许可以放弃任务，若只是危险摇摆的独狼，也不是没有同流合污的可能，要是真正的虚惊一场那就更好了。 可要是，那最根本的矛盾早已注定无法调解…… 梅丽莎沉默了一下，将写满自我对峙的纸页全部撕下，然后安静地捏着书页的一角举在眼前，点火，燃烧。 炽红的火舌细小而迅速，咬着纸张攀附而上。泛黄的便宜书页被灼烧成漆黑的碳，染黑了明亮的火焰。然后跃动的火焰跟着蔓上梅丽莎的手，梅丽莎的桌，梅丽莎的屋，最后黑色的火焰吞噬了整个幻境，只剩漫天书页簌簌落下，又在落地前化为黑色烟尘。 当这场约会走向不可调节的死局，埋藏在主图书室之下的研究成果将成为梅丽莎最后的底牌。
