张笙激动地打开盒子，心里想着里面最少也得有几十万两银票吧。然而当他打开后，却完全愣住了，因为盒子里并没有他想象中的银票，只有一卷厚厚的宣纸。张笙把纸拿了出来，铺在桌子上，就看见密密麻麻的小字出现在眼前。他没有仔细去看上面写的是什么，而是拿起卷在中间像信封一样的东西，迫不及待地打开了，发现里面同样是纸。张笙打开一看，只见“告身”两个字醒目地出现在信中的最上方。
虽然字张笙都认识，但是他完全不知道“告身”是什么意思。只见上面写着：“奉池乡人张笙，年方八岁，乡试及第，举人为仕。越二年，会试再中，贡士之名，荣耀乡里，时人皆赞其才华出众。张笙乃家中独子，父母早亡，茕茕孑立。然其性豁达，容貌清秀。志在报国，愿尽一己之力。精医术，有济世之能。今张笙尚未赴殿试，宜速速启程，若得高中，必膺重任，为国之栋梁也。”
张笙反复看了几遍，只看懂了自己的名字，还有举人、贡士，家中独子、父母早亡这些简单的信息，至于其他的内容，他完全不明白是什么魑魅魍魉。
张笙马上查看起来，看看还有没有别的东西。果然，他又发现了一封信。这封信是荀韵写的，而且是用白话文写的，张笙能看懂。
信中写道：“与小公子一别，已经数日。我一直在想，以公子的医术高明，若能为朝廷效力，必定会有所作为。公子虽然年纪不大，但从言谈举止中可以看出，必是读过书的人。我听公子说过，公子从小与师傅在一起，没有户籍，也没有功名在身。我斗胆，为公子做了一份告身。公子可以凭此直接来京城参加殿试。盒中还有今年科举的试卷和答案。我知道公子大才，可能根本用不上这些东西，也不屑于用这些。我没有侮辱公子的意思，只是当今朝廷内忧外患，我真的希望公子能为国解忧。还望公子仔细考虑。”
张笙放下信件，又拿起试卷看了看，完全看不懂。他把东西都装进盒子里，然后喊来丁峰，问他：“丁峰，你认识字吗？知道科举考试是怎么回事吗？给我讲讲吧。”
丁峰不知道张笙为什么会这么问，但还是马上回答道：“小人认识的字不多，但是关于科举考试，一般人都知道一些。咱们的科举考试分为乡试、会试、殿试三个阶段。乡试是科举考试的第一关，通常在各省的省会举行。乡试的参加者必须是通过府试的秀才，考试内容主要包括儒家经典、诗词歌赋、时文等。乡试一般在秋季举行，考中者称为举人，第一名称为解元。
会试是科举考试的第二关，通常在京城举行。会试的参加者必须是通过乡试的举人，考试内容与乡试相似，但难度更大。会试一般在春季举行，考中者称为贡士，第一名称为会元。
殿试是科举考试的最后一关，由当今皇帝亲自出题并主持。殿试的参加者必须是通过会试的贡士，考试内容主要是策问，考察考生的治国才能和见识。殿试的成绩分为三甲，一甲三名，分别称为状元、榜眼、探花，二甲若干名，三甲若干名。
丁峰滔滔不绝地说了一大堆，张笙也听明白了是怎么回事。同时他也想起了荀韵给的试卷，心中感叹：这个古代，跟我原来世界的古代都差不多啊。不过这个荀韵公主真厉害，连科举的试卷和答案都能弄来。
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