“程将军，你我都是为国为民的忠臣良将！” 林宕的语气，忽然变得无比诚恳，甚至带着几分恳求的意味。 他紧紧握住程怀志的手腕，目光灼灼地看着他。 “我知道，如今证据确凿，情势对我极为不利。” “但我以人格担保，这一切都是误会！” “小公子和白姑娘，是我的至亲。” “他们若有什么三长两短，我必将万死不辞！” 林宕说到激动处，竟是泣不成声。 他的衣襟上，晶莹的泪痕闪烁。 程怀志见状，心中不由得一震。 他虽然身为镇北关的主帅，但也不是冷血无情之人。 林宕的肺腑之言，字字诛心。 若他当真是罪魁祸首，又怎会如此真情流露？ 再想到那神秘的血书，字迹如此之工整。 简直就像是刻意模仿，故意栽赃一般。 一时间，无数疑云在程怀志心头盘旋。 他沉吟许久，终于下定决心。 “国公，我愿意相信你一次！” 程怀志一咬牙，沉声说道。 他挥手示意狱卒将林宕放出。 “但即便如此，你仍是重犯在身，不能随意离开镇北关。” “这样吧，我率人前去东郊，营救你的亲信。” “而你，就在狱中静候我的消息。” “但愿一切如你所言，不过是场误会。” “否则的话…” 程怀志的话语，意味深长。 他没有说完，但林宕已然心领神会。 这是在给他最后一次机会。 若是此去无功而返，那他的罪名，就再无翻身之日了。 “多谢程将军！恩情无以为报！” 林宕朗声道，连连拜谢。 他知道，眼下只能寄希望于程怀志了。 小公子和白姑娘的性命，全系于他一念之间。 “程将军，东郊园林位置隐蔽，极易防守。” “那山大王狡诈多端，必然设下重兵把守。” “还请多带人手，谨慎行事！” 程怀志点头应允，转身大步离去。 很快，他便带着一队精锐，浩浩荡荡地奔赴东郊。 马蹄声渐行渐远，林宕的心，却是被吊在了嗓子眼。 他在牢房中来回踱步，如同困兽。 每分每秒，都让他备受煎熬。 “小公子，白姑娘，你们一定要平安啊！” 林宕喃喃自语，双目通红。 他恨不得化身为风，飞奔到东郊园林。 亲手将那些歹徒碎尸万段！ 然而现实是，他只能被困在牢狱之中。 承受着无尽的等待，和胆战心惊。 时间一分一秒地过去。 林宕觉得，仿佛过了一个世纪那么久。 狱外的天色，渐渐暗淡下来。 整个镇北关，笼罩在一片诡异的死寂之中。 “不会吧…他们该回来了啊…” 林宕的心，愈发地沉重起来。 他几乎想象到了最坏的结局。 会不会…一切都迟了？ 就在此时，远处隐隐传来一阵嘈杂。 似有马蹄和车轮辘辘而过，夹杂着呼喝吆喝之声。 声音愈来愈近，直奔牢房而来！ “回来了！他们回来了！” 林宕的心，瞬间被提到了嗓子眼。 他死死地抓住栏杆，眼睛一眨不眨地盯着牢门。 随着“吱呀”一声，沉重的铁门缓缓开启。 一个人影，踉踉跄跄地走了进来。 却不是程怀志，而是… 小公子！ “师兄！” 小公子一见到林宕，眼泪就止不住地流下来。 她哭得梨花带雨，泣不成声。 “我就知道，师兄你不会抛下我们的！” “我就知道，这一切都是误会！” 林宕一把将她搂入怀中，只觉热泪盈眶。 “傻丫头，吓坏师兄了！” 他轻轻抚摸着小公子的发顶，语气无比温柔。 “都过去了，一切都过去了。” 白雪烟也随之走了进来，神色憔悴，但却平安无事。 她看到林宕，也是泪如雨下。 “恩公，奴婢没用，连累您受苦了…” 林宕连忙摆手，安慰道： “雪烟姑娘何须自责，能平安回来，才是最重要的。” 他环顾四周，没有看到程怀志的身影。 林宕不由得心中一紧： “程将军呢？他没和你们一起回来吗？” 小公子摇了摇头，语气有些迟疑。 “程大人说，还要善后处理一些事务。” “他让我们先回来，莫要耽搁。” 林宕闻言，却是眉头紧皱，隐隐有种不祥的预感。 “到底出了什么事？你们被关押在哪里？” “那山大王又在何处？是否落网？” “程将军可有提起？” 小公子却是摇了摇头，神色茫然。 “我，我也不太清楚。” 她结结巴巴地说，似乎有些不知所措。 “我们被关在一间阴暗的地牢里，看不清方位。” “后来程大人带人来，将我们救了出去。” “但那山大王，好像并不在场。” “我隐约听到，有人说他已经逃走了。” 此言一出，林宕心头大惊。 那个神出鬼没的山大王，居然又再次逃脱？ 他到底是何方神圣，为何如此诡计多端？ 而他所谓的“大义”，背后又隐藏着怎样的秘密？ 正当林宕百思不得其解之际。 忽然，一阵急促的脚步声传来。 紧接着，牢门再次被“哐当”一声打开。 一个士兵满头大汗地冲了进来： “不，不好了！林国公！” 他上气不接下气，脸色煞白。 “程，程将军…他，他死了！” 此言一出，犹如晴天霹雳！ 林宕只觉得天旋地转，五雷轰顶！ 他一个踉跄，险些摔倒在地。 “怎…怎么会这样？！” 他颤声问，声音都在发抖。 “到底发生了什么事？快说！” 那士兵面如死灰，嗫嚅道： “是，是在东郊的圆林…” “程将军带人围剿山贼的老巢时，却不料中了埋伏！” “那山大王早有预谋，布下天罗地网。” “我军寡不敌众，全军覆没啊！” 林宕闻言，更是如遭雷击。 “天啊…我，我们错了！错得离谱！” 他捂住脸，泪流满面。 “程将军，都怪我连累了你啊！” “我早该察觉到的，这一切都是那贼人的诡计！” “他分明是要挑拨离间，让我们自相残杀！” “如今…如今可好，满盘皆输！” 林宕悲愤交加，泣不成声。 他恨自己识人不清，轻信谗言。 更恨自己无能为力，眼睁睁看着无辜者丧命。
