苏茉跟梅花聊了几句，才问起苏小文，“小文，你来了京，私塾那边是怎么说的？” 苏小文既然来了京城，必是提早一个月就出发了的，私塾那边是要请假的。 是要落下课业的。 苏小文坐在一边椅子上，问道：“跟杨夫子请假了，过完年再回私塾。 夫子说我须得再过两三年参加院试会稳妥一些。” 苏茉点点头，“好，今年我们就在京城过年。” 这样也好，苏小文本身就念书晚，功底不扎实，多学两年也没事。 梅花道：“他呀，一路上都在看书，我生怕他那眼睛坏了。” 苏茉看向苏小文，劝诫道：“小文，别给自己太大压力，我们家不指着你读书出人头地。 咱慢慢来，别把身子熬坏了，我们家里人都要健健康康的，这才是我努力赚钱的目的。” 苏小文笑容温和地说道：“阿姐和阿娘都放心，我也有自己想要的，得靠自己努力，我会有分寸的。” 母子几人聊了好一会儿，苏茉就催他们休息，自己也哄小土豆去睡午觉去了。 这一睡，梅花他们睡到了晚饭时候，这一路赶路确实累坏了。 晚饭还是中午那一桌子人，睡了一觉起来，人人都神清气爽，精神抖擞。 用他们的话来说，现在能一口气挖它一亩地不在话下。 苏茉倒是没要他们去挖地，给他们每人都准备了送回家的礼物。 礼物是根据每个人家里人的男女老少来准备的，确保家里人收到礼物都很开心。 礼物就堆在饭厅旁边的储物房里，等看过没有遗漏之后就会送到快送驿站去。 再有几日就过年了，加急的话，小年的时候家里人就能收到礼物了。 十来个汉子不知道说什么好，只能朴实的推脱，说自己不能要。 被苏茉一句话劝服了，“你们离乡背井的，跟亲人分开，就是我需要你们的帮忙，我给家里送点东西感谢他们肯把人借给我，也好叫他们放心。” 众人便不说话了，发誓要好好帮苏茉干活，不辜负她的心意。 腊月二十六日，苏茉带着府里人紧锣密鼓地准备过年要用的东西和人情往来的节礼。 小土豆还是交给了熟悉他习惯的外婆带，小武整天陪着他一起玩。 苏小文就跟着苏茉，苏茉忙什么，他便一起帮忙。 每日抽时间就看书练字。 除夕这日，府里早早就忙了起来。 苏茉一早吩咐了郭浩带人去给三个庄子都送去了许多炒瓜子，炒花生和糖果，给庄子上的人分。 常白带着人满府里挂红灯笼，贴对联。 对联是苏小文三天前就开始写的，每道门一副。 苏茉在四海酒楼厨房里忙，小酥肉，肉圆子，薯条，薯片，炸鸡，都炸了许多。 作为赠品送给订了席面的客人。 四海酒楼接了五十单除夕夜席面，整个酒楼的厨子都在加班炒菜。 服务员变身跑腿小哥，过了午后，就全部出动去各家送去席面。 三倍工钱的动力下，各个岗位表现得特别热情，效率极高。 全部席面送出去后，苏茉打包了一些下品回苏宅，剩下的都让厨子和服务员分了带回家去。 苏府的除夕夜席面由陈云带着人操持，除了在阿坝村的特色菜，也有厨娘使出浑身解数的拿手好菜。 可谓是琳琅满目。 除夕晚饭正式开始之前，萧亓和魏红英来了苏府，送来了一车从北疆来的年货，就赶去皇宫参加除夕夜宫宴去了。 年货是萧昶派人从北疆送回来的，跟年货一起的还有一封信和两幅画。 苏茉叫人把东西抱到库房里放好，信和画先放回了自己房间去，待除夕晚饭后再看不迟。 一阵鞭炮声之后，除夕夜晚饭正式开始。
