袁未小声地问袁旭，“哥哥，你还记得房山的亲戚吗？” 袁旭点点头，道：“有点印象，有一年过年，爹带我们去房山，去给表伯公和表叔公拜年，你和表伯公家的小孙子抢糖吃，然后被打哭了。” 袁未张大了嘴巴，指着自己的鼻头不可置信地道：“我被打哭过？” 袁旭点点头，道：“对，那个小表弟和你同岁，不过他比你还小一个月，当时我也不知道为什么你们就争起来了，那表弟一拳打到你鼻子上，还流了点血，因着这事我就一直记着。” 袁未鼓了下腮帮子，心想：啧，小时候我怎么这么弱？连弟弟都打不过，搁现在我保管揍得他满地找牙。 然后她又问道：“那咱家为啥不跟房山那边来往了？” 袁旭回忆了下，道：“舅太爷走后，咱家和房山也往了三年，只不过房山那边只在第一年到咱家了，之后两年都没来，爷爷奶奶觉得这样来往的意思也不大，就慢慢不走动了，咱们两家本质上倒是没起什么龃龉。” 袁未点点头，表示自己了解了，然后说道：“哥哥，他们是不是知道咱家要出息了，所以觉得该走近些啊？” 袁旭看了她一眼，道：“你是不是想说他们家要来打秋风？” 袁未默默点了下头，袁旭则想了下说：“印象里房山那边家里日子过得都不错，就那个打你的小表弟现在还在他们附近的镇子上读书呢！打秋风的可能性倒是不大，端看他们来了以后打什么主意吧，若是不怀好意，自然也不必客气。” 袁未按了按自己断断续续跳动的右眼皮，重重一点头。 宋婆子年初二才和方婆子报过信，年初三一大早，房山的伯公和叔公各自带了一个孙子登门。 房山的这门亲戚姓沈，在袁二爷和方婆子的招呼下，袁未乖巧的喊着“表伯公新年好、表叔公新年好，述表哥好，淳表弟好。” 沈述和沈淳也与他们笑着见礼。 袁二爷与方婆子等人将家里的瓜子点心端出来，又沏了好茶端上，方婆子招呼道：“尝尝我这买的新茶，叫黄芽，泡出来的汤色黄绿明亮的，香气也持久，比起咱家种的茶叶要好些。” 沈家几人都连声道：“客气客气。” 袁二爷等人招呼着，袁未就站在旁边，借着给人添茶倒水的机会听他们在聊些什么，心想能让她这眼皮子乱糟糟跳上一会的，应该是有什么事的。 就见袁二爷等人从去年的收成聊到今年的春耕，又从春耕聊到袁旭的县试。 只听表叔公道：“旭儿读书着实是厉害，我家述哥儿今年也去考了县试，不成想，只考到第二场就落榜了。”沈述在一旁略有愧色地扫了众人一眼。 表伯公也称赞道：“旭儿从小就聪明，记性好，若是考上了秀才，可得叫我们喝喜酒啊！淳哥儿，你要向你旭表哥学习。” 沈淳在一旁连连点头。 袁二爷提起这事就高兴，道：“旭儿从小就好学，不管刮风下雨，去私塾从来就没断过，也是他自个苦出来的，不过我家这几个读书都不差。” 说着袁二爷就指向袁未三人，尤其是指着袁未道：“就这孩子，去年非闹着要去私塾读书，我就送她去了，谁知年末的岁考在外舍生里考了个第一名的名次，还从私塾的书房里给她哥抄了好几本讲义，说是以后科举能用上。”说到这里，袁二爷就开心地露出一口黄牙。 然后他又指向屋外正在抓石子的那两个小的，笑道：“还有那两个小的，虽不如这两大的，但年末也考了个中上等的名次，比大部分孩子都学的好呢，将来就是读不出什么功名来，出去做个账房肯定是饿不死的。” 坐在旁边的表叔公听着袁二爷的话，脸色微微有些不好，旁边的沈述更是默默地低下了头，袁未怕袁二爷说得太过得意忘形，忙给袁二爷添了点水，道：“爷爷，喝点水，润润嗓子。” 偏袁二爷会错了意，以为他孙女是叫他多说点，便轻嘬了一口茶水，道：“我这孙女能干着呢！不仅书读得好，还孝顺贴心。” 方婆子一听，也紧着夸道：“没错没错，我们家妞妞啊最是贴心，之前我这身上有点盗汗的毛病，她一发现就拉着我去看大夫，说我早就该来医馆瞧瞧偏拗着不愿来，喝药那几天，一天要问我好几遍，我都被她问烦了。” 袁大郎听着自己爹娘一个劲儿的夸闺女，心里也涌现出一股自豪感，笑眯眯地道：“我这闺女对做生意也挺有主意，现在家里做的香干素鸡都是这孩子想出来的。”周氏在旁边听着也不住的点头。 袁未自己都听不下去了，尴尬又不解地看向家里的众人，刚刚不是在说哥哥的吗？怎么突然变成了对她的夸夸大会？ 沈家四人此时听着袁家众人的话，纷纷将目光移到了袁未身上。 啊！好尴尬啊！有没有地缝让她钻一钻啊。 袁未脸色爆红，放下手中的小茶炉，道：“我突然想起来我借了晓堂哥一本书还没还他，我去还给他。”说着一溜烟地钻进房间，抱了一本书匆匆出去。 袁旭看她落荒而逃的样子，掩袖轻笑了下。 沈淳的目光却随着袁未的身影跟了出去。 表伯公眼睛转了一下，问道：“听说你那堂侄孙袁晓也考过了县试？” 袁二爷笑着点头道:“嗯，我大堂哥家的孙子也很聪明，县试的名次比旭儿还高出两名呢！” 表伯公和表叔公两人对视一眼，道：“看来旌德书院的先生果真厉害。”表叔公在旁边也跟着点了一下头，道：“旭哥儿等人都是在旌德私塾读书的吧？自述哥儿落考之后，我和大哥想把述哥儿和淳哥儿两人送到县里读书，原本还不知该送到哪家私塾去，现在看来，旌德私塾倒是顶不错的。” 袁二爷和方婆子两人也对视了一眼，心想：就为这事儿？
