第二十章 还债

翌日一早，果儿拿着她买的小牙刷出去刷牙。 上姚村到处都是皂荚树，她们家院子里这一棵粗壮结实，当初她当阿飘的时候，在这上面藏身好长时间呢。 家里的皂角粉是各房常备着的，洗衣服的时候提前捏上一点儿，有时候她们洗头也会用上一些。 果儿弄了一点皂角粉，又到厨房捏了一点点粗盐搅合在一起，用草纸包起来打算慢慢用，只用牙刷沾了一点，端了一小碗水到后院菜地去刷牙。 一出屋子就看见姚老爹背着手往门外走，后面跟着大伯姚铁柱，两人手上并没有拿农具。 果儿有些奇怪，出门不带农具，也没叫上其他人，不像是下地的样子。 她没多想，径直跑到后院菜地去刷牙了。乡下人向来是不刷牙的，除非是家里有钱的富户，或者居在乡下的读书人，普通的乡下人若是刷牙的话会被周围的人看成怪物的。 果儿不想被人看成异类，那就尽量躲着别让外人看见了。 正低头刷着牙，就听见隔壁二爷爷家的后院里传来男童稚嫩的读书声：天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏…… 不用看就知道是二爷爷家的小孙子姚文安，这孩子跟她家四林差不多大，今年刚满七岁，都已经上了一年私塾了。 上姚村上得起私塾的孩子不多，除了大爷爷家的两个孙子，就只有二爷爷家这个小文安了。 这孩子很用功，每天早早起床后先到后院念一会儿书，完了才提着小竹篮出门去十八里铺的私塾上学。 果儿从第一次听见小文安的读书声，就有了要读书认字的想法，到哪里都不能做文盲不是？还有家里这么多孩子，也要有上私塾的机会。 只是目前看来这个想法还无法实现，只能先好好挣钱。有了钱争取明年开春，等私塾开馆的时候先把三个弟弟送进去。 果儿听着孩童朗朗的读书声心里一动，既然每天都能听到小文安念书，那么能不能借他的名开始认字呢？ 这孩子念的三字经、千字文自己在前世的时候就接触过已经很熟悉，现在听小文安念上几遍就当是复习了，到时候只需要…… 果儿边刷牙心里边想着尽快摆脱文盲身份的事。等回到前院见大人都在家里没有出门去干活，觉得不对劲，问了包氏才知道，姚老爹跟大伯两个人一大早出门是去还债了，等他们回来后再一起下地干活。 当年为治姚四柱的腿伤，家里不但卖了地，还欠下了一屁股债，这些年日子一直过得紧巴巴的，到现在欠的债还没有还完。 好在欠的是大爷爷和二爷爷两家的钱，有同族兄弟的情分在，这几年两家都没有催过他们家还债。 但是欠债的滋味不好受，现在家里好不容易有了钱，姚老爹一刻也不愿多等，跟陶氏一商量，趁着一大早那两家人都还没有出门，赶紧上门去把债还了。 还债的事陶氏也很赞成，这些年因为欠人债，她在几个老妯娌跟前一直抬不起头，现在好了，等还清了债她也能挺直腰杆子。 姚老爹他们出去了好一阵才回到家里，回来时两人身板都挺得直直的，脸上的轻松跟如释重负清晰可见。 “爹，还钱这么大的事你咋不叫上我呢？我去了也能跟大堂伯他们说上两句话，都好长时间不见了。” 姚三柱见他爹跟大哥回来，立即迎上去说道。 姚老爹没理他，径直进了屋子。姚三柱讪讪地住了嘴。 陶氏见人回来了，就开始指挥几个媳妇摆饭，用了饭好下地去干活。 姚老爹坐在桌前，目光扫视了一遍满炕的儿孙，长长叹了一口气，这才说道：“都还上了！你们大堂伯家的三吊钱，还有你二堂伯家的八百文，欠了这么多年，总算都还完了。” 姚四柱把头埋得低低的，他知道家里背了这么多年的债都是因为他，所以这些年他才没日没夜干活，重活干不了就编竹筐，一刻也不让自己闲下来，虽然编竹筐根本挣不了几个钱。 姚老爹的语气有些更咽，他抹了把脸继续道：“这回是托了咱家果儿的福气，叫咱们总算能挺起腰杆在人前说话了。果儿这孩子是个有大出息，爷和奶记着你的情。” “爹，钱还上了这是喜事，您看您怎么还……”姚三柱见老爹有些伤感，忍不住插话道。 姚老爹冷冷瞪了他一眼，继续道：“果儿是个好孩子，你这个当亲爹的后半辈子说不定还指着果儿呢，人，得知道惜福才行。” “爷，我爹娘挺惜福的，昨晚上我们一家商量好了，以后我们三房的私房钱爹和娘都交给我来保管呢。” 果儿适时插话道。 三房由她管钱这件事最好在爷奶这里过了明路，以后她这对活宝爹娘要想反悔，就先得过老两口这一关。 果不其然，姚老爹和陶氏听果儿这么一说，面上都显出吃惊的表情。姚老爹很快明白过来，欣慰地点头道： “这是好事，果儿丫头能干，三房有你替你爹娘操心，爷跟奶以后也就放心多了。” 包氏跟姚三柱强撑着笑脸，心里恨不得让果儿把刚才说的话吞回去。 姚老爹这才对众人道：“不说了，都吃饭吧，吃完了饭好干活。” 众人吃着饭，姚三柱看见饭桌上一如既往的杂粮稀饭，并不是昨天买回来的大米跟白面，不满地嚷嚷起来： “咋还是杂粮饭？昨儿不是买了那么多大米白面回来，该吃就吃别省着呀？吃完了咱再去买就是了。我说大嫂，咱娘忘了你也该记着，好歹做几张白面饼子，还有那几斤肉，别搁坏了……” 姚老爹冷冷瞅过去一眼，姚三柱讪讪地说不下去了。 姚老爹一碗饭吃完，看了看老三碗里没吃几口的杂粮饭，伸手端了过来，给自己碗里拨一些，剩下的给老大和老二几个每人拨了一点儿。 “哎——爹你这是干啥，我还没吃呢。”姚三柱见状急得想把碗端回来。 “你不用吃，你光说就能饱了。” 姚老爹淡淡说完，招呼几个儿子赶紧吃，完了还要下地去呢。 姚三柱傻眼了。 陶氏见那边桌子上老头子把老三的饭给分了，转头看看一脸幸灾乐祸的包氏，忽然伸手把她面前吃了一半的杂粮稀饭端过来，先给自己倒了一点，剩下的给身旁的三个笑孙子一人碗里分了一点，把空碗放回包氏面前。 “哎——娘，我可啥都没说呀！” 包氏心里一急忙喊道，家里的饭都是定量的，少了一碗稀饭更吃不饱了。 陶氏一记眼刀子飞过去，自个儿男人被罚了，当媳妇的还想吃饱饭？美得你！ 吃完饭，姚老爹把孙子们都打发了出去，单留下几个儿子，这是有话要说。 包氏也被留下来，坐在婆婆旁边大气不敢喘。 姚老爹从怀里掏出旱烟袋，装好一锅旱烟点燃不紧不慢抽了起来。 果儿跟着皂儿她们出了屋，到堂屋的厨房帮忙洗碗，但是她对里面的情况很好奇，想听听她爷准备咋收拾她这个活宝爹，于是一手里干着活，一边竖着耳朵听里屋的动静。 “……老三，你这两天毛病又犯了？你还记得自个儿姓啥不？瞧把你给张狂的咱家都快搁不下了，那钱是你挣回来的？那些东西是你挣下的钱买回来的？四六不分的东西！看把你给能耐的，不知道的还以为是你出息了呢，你能天天挣下钱炸油饼子吃了？ 睁开你那混眼珠子好好看看，那是果儿丫头挣的钱，不是你挣回来的！ 还烧的上天了，记住了，咱就是个庄户人，别说那钱不是你自个儿挣的，就算是你挣的，也得给老子把尾巴夹紧了，该干啥干啥。敢再胡咧咧看老子不抽死你” 果儿在听得险些笑出声，她赶紧捂住嘴巴过来继续擦碗。渣爹就得这样三不五时地被紧一紧皮，不然还真能忘了他姓啥。 夜色渐浓，陶氏端着一碗油灯进了厨房。昨天老三一家从县城买回来的猪板油，趁着天黑熬制出来，两斤猪板油能吃到过年呢。 庄户人家偶尔逢年过节能买得起一点猪板油，一般都是在晚上夜深人静的时候才熬制，因为那猪板油一旦熬起来香味太浓，能飘出老远，给别人知道这家买了猪板油这种金贵东西似乎有露富的嫌疑，虽然大家都不富裕。 在姚家熬板油这种活向来是陶氏亲自操持，何氏在旁也就打个下手烧烧火。 两斤猪板油，陶氏小心地放在案板上，先切成块，再一块一块切成厚一些的片，等何氏的火烧的差不多了，陶氏把切好的肉片一点点放进锅里烤，再拿筷子不断地翻动。 随着锅里不断传出来滋滋声，不一会儿整个厨房溢满了浓浓的油香。 “好香啊——一闻就知道是娘在熬板油。” 姚三柱悄无声息溜了进来，倒把陶氏吓了一跳。 “作死呢这么大声？快把门关上。” 陶氏低声骂了一句儿子，低头继续专心地用笊篱跟筷子飞速地在油锅里翻转，捞出里面的油梭子放在一个空碗里。 姚三柱盯着锅里冒着香气的板油，再看看旁边捞出来的油梭子，哈喇子都快要流出来了： “嘿！熬出来这么多油，娘你咋不顺便弄几张油饼子吃呢？” “吃、吃，就知道吃，我还没说你们呢，两斤猪板油二十几文钱，能熬小半盆油出来；你们是脑子被抽风了还是咋的，竟然还充大爷买了那么多菜籽油回来？ 那菜籽油多少钱一斤？那是咱庄户人家吃得起的东西吗？不当家不知柴米油盐贵，手上有俩钱儿就烧得慌，咋不抽死你们这帮王八犊子，糟蹋钱的败家娘们儿”