进入地球的时间已经过了三年。
这段时间里,175恪尽职守地履行自己的职责。他寻找异常灵质波动、处理异端,掩盖痕迹后再重新没入暗处。
他的生活本该重复这样一个过程,直至找到世界树,或重复到最终消亡——
但最近有些特殊。
他最近总是在做梦。
梦中,他重新回到了天秤。实验室、训练室、休息室;无色无味的营养剂;机器人巡逻时所发出的声响;每日更新一次的排名;被淘汰者为自己已知的结局哀嚎。
所谓“同伴”的面孔在梦里模糊不清,175对他们的印象也十分淡薄。
一模一样的白色衣服、胸前不断变换的编码。一群人站在显示着排名的屏幕前,纷纷仰着头向上张望;在他走过的每一个地方,他们都敬畏地与他保持着距离。仿佛被浓雾遮盖的脸庞下,投出的视线却异常清晰,紧紧跟随在他身后。
画面扭曲,场景倏然变化,忽然有清晰的面孔在175面前浮现。
白头发、脸上带着笑容的99,以及一头黑发、眼睛里闪烁着光芒的23。
这两个人站在他面前。
“一个人待着不寂寞吗?”
在一众沉默而畏惧的眼神中,99走到他跟前,用这句话作为他们相识的开场白。
在这之后,99也时常用玩笑的语气提起它,只是175从未回答。
每当看见99的时候,99都在笑,仿佛他什么都不在意,万事于他都是浮云。
最终面色惨白、笑容不再的99被机器人抬走,消失在金属门之后。
“175,你就是我最崇拜的人!”
23在现实里出现的时间比99早,从他的编号就能知道。
他总是跟在175身后,这句话就是他的口头禅。
23的性格与外表同样单纯。他的眼睛就像他们在模拟训练中看到的星星,不论周遭环境再如何黑暗,也永远熠熠生辉。
就是因为23这双眼睛给人留下的记忆挥之不去,他死亡时的惨状才更令人印象深刻。那个会在训练中悄悄避开监视、只为留出一刻时间来仰望星空的少年,最终失去了他那双可以容纳星空的眼睛。
这些画面在175的梦中一一闪过,而他仿佛在观看一场第一人称视角的电影。
这是一种很罕见的状况。175记得很清楚,从他有记忆开始,他就从未做过梦。
起初是因为受到生理上的调控,而在学会掌控生理与心理状况的方法之后,无梦的睡眠便时刻伴随着他。
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