“阿希斯大人！发生了什么事？阿希斯大人！” “是有刺客入侵了城堡吗？来人！快来人！” 房门砰的一声被撞开，士兵们呼啦一下涌进房间，火光驱散了屋内的昏暗，将窗边的身影照亮。 在对上那道身影的目光之后，众人激昂的情绪就像被泼了冷水一样，房间内瞬间寂如死灰。 吆喝声与乒乒乓乓的声音从外面传来，造成这场混乱的源头却安静得可怕。过了一会儿，有个胆子大的士兵实在没忍住，确认似的喊了一声：“阿希斯大人？” 这句话仿佛打破了某种氛围，阿希斯落到士兵身上的视线这时才逐渐聚焦起来。 在他的目光下，士兵们的神经愈来愈紧绷。不安的情绪冲至顶峰之前，他们看见阿希斯终于动弹了一下，摆了摆手，如往常那般说道：“什么都没有发生，你们继续巡逻吧。” “这……您，您真的没事吗？” “是的。”阿希斯语气温和，同时也带上了一股不容置疑的意味，“你们可以回到自己的岗位上了。” 士兵们很快退了出去，只有光源仍然留了下来。阿希斯长出一口气，面露倦意，肩上却在这时传来一阵轻微的触感——一只珍珠鸟飞到了他的身边。 “后遗症很严重吗？” “还好……我只是不太习惯。”阿希斯捏了捏眉心，看了一圈周围的环境，以及自己的装束，不由得自嘲地笑了一声：“死之前我可没能料到，自己竟然会发生那么多变化。” “如果你想感慨的话……” “就留到之后再说，对吧？现在的当务之急是帮你重塑一具人类的身体。”阿希斯从善如流，带着他开始往外走，“我把众心之心交给艾力克斯保存了起来，他的实验室建在城堡的地下，从密道过去很快就能到。” “那倒是很方便。”苏枕道，“不过，你能这么平静，多少有些出乎了我的意料。不论你死之前都知道了什么，应该都不及我刚才给你看的记忆的十分之一吧。” 阿希斯沉吟了几秒，旋即微笑起来：“我想还是有的。毕竟，我就是为了现在而自杀的。” 苏枕这下是真的感到意外了：“你为了现在而自杀？” “是啊。虽然我的异能与精神有关，但我曾经有幸接触过可以预知未来的异能，尽管它以诅咒我的形式出现，又在我死亡后消失了。”阿希斯一边说着，一边与巡逻的士兵擦肩而过。士兵像是没看见他似的，目不斜视地迈向前方。 苏枕记起了什么，说道：“我想你应该有详细说明的必要。” “当然可以。你知道的，为了在这场游戏里生存下去，越到后面就越要做出各种努力，所谓的‘队友’也早就成了消耗品与替代品。不过，在我不择手段走下去的过程中，不小心遭到了一次报应。有个女人临死前赌上她的灵魂诅咒了我，那时我还不知道真的有恶魔这种生物会回应她呢。”阿希斯叹了口气。 “她的诅咒可以帮你预知未来？”苏枕疑惑。 “你想说这是祝福，而不是一次诅咒吗？”阿希斯笑了笑，“现在看来好像是这样。她死之前诅咒我——我会以最痛苦的方式死去，而我将眼睁睁地看着自己踏上这条道路。最开始听到她的诅咒的时候，我还不知道‘眼睁睁’这三个字不是修饰词，反而我真的能看着自己是如何死去的。” “这就是预知？”苏枕问。 “嗯。每当我濒临死亡的时候，我就能看见未来将要发生的事。这种情况发生了两次之后，为了验证它是否出于偶然，我就想了一个办法。通过反复假死，我确认了我能在这种方法中看到未来。不过，那些未来只是不连续的、混乱的破碎片段，我能从中得到的有用信息极少，直到我看到了自己最终死亡的场景。” “我就像古罗马时期被驱入角斗场的斗士一样，四面八方都是看台、都是观众，他们一边鼓掌一边交流，等待猛兽被放出铁笼，好戏在场内开演。” “那一瞬间，我明白了整个游戏的组成，更明确了一件事。” 阿希斯平静地说：“这个游戏没有尽头。等待着活人的，是比死人更可怕的东西。” “所以你在那之前就自杀了。”苏枕说。 “当然，因为我很害怕。”阿希斯低笑道，“那不是付出一点代价就可以控制的东西。” “你觉得它听起来可信吗？”苏枕道。 阿希斯语气无辜：“当然可信。虽然持续时间不长，但我知道了自己的结局以后，我就自杀了。” “那种自杀理由应该只占你全部原因的五分之一。”苏枕说，“我想有五分之二在于——当你决定提前自杀后，你从那些片段里看见了自己变成游戏角色的未来。” “其实我至今仍然没有弄清，她究竟是想要我痛苦不堪，还是希望我继续活下去。”阿希斯沉思道，“不过我很感激她能当掉自己的灵魂，给了我一个可以观看未来的机会，尤其这种未来还会因为我的抉择而改变。” “还记得我对你说过，我不清楚自己非要得到众心之心的原因吗？现在我可以回答你了。我之所以要得到它，全都是因为——” “因为我会在现在使用它。”苏枕接道，“但我很好奇，你又是用什么方法让自己‘记住’这些未来的？” “这应该不难猜，毕竟我的异能与精神有关。”阿希斯轻松地说，“我无数次尝试催眠自己，但这样的程度还不够。所以在后期，我不仅通过假死探寻未来，也反反复复濒临死亡的过程中尝试记住最重要的那些东西。” “虽然我曾在未来里看到过你的脸、听过你的声音，但我实在没有太多精力去记住它们。就连那些重要的事件，也只在我的大脑里留存下了一种直觉。就像在你来到双子狱的当天，我临时决定比平时提早一些时间去餐厅；在你来到阿尔法共和国之前，我认为我必须走一趟那家酒馆；在知道你打算夺得众心之心时，我产生了一种非把它收入囊中不可的强烈感觉……” 说话间，两人已穿过密道。一个宽广而现代的空间映入眼帘，四处都是精密的机械，中间一个小型的培养皿中悬浮着一颗暗红色的心脏。 阿希斯停住脚步，轻笑道：“尽管过程有些曲折，但结果总归还算不错，不是吗？”
