“这是必然。流贼善于流动作战，少量官军根本就无力抵抗。”
洪承畴道：
“如今的西北剿贼，全靠九边精锐，地方上卫所虽多，但全不中用。
早些年，
朝廷还能时不时从辽东调派关宁铁骑入关，协助内地剿贼。
这几年不行了，关外战事频频失利，
损兵折将不说，鞑子还多次入关劫掠，威胁京城安危。
老夫可以预见的是，
越来越多的九边镇兵，将会被调往京师卫戍或是调往关外驻防。
唉，日后剿贼之事，恐怕是后继乏力啊。”
崔元林见老师提起这个话题，赶紧问道：
“老师，地方上的卫所兵有二百多万，
稍加整饬，应该还是能够拣选出来一些堪用的兵将吧？
前几天，我就听说有一个宁羌卫铜钱坝千户所的千户，
打了一个大胜仗，砍了上千流贼首级，还缴获了大批辎重粮草。”
洪承畴笑道：
“哈哈，确有其事，老夫也是知道的。
卫所中这般敢于和流贼硬碰硬的将领，少之又少，
是以我的意思，这样的人，
还是应该尽快提拔起来，放到更紧要的位置上去。”
旋即又叹道：
“只是这地方卫所糜烂日久，可不是三天两天可以整饬利索的。
这次汉中之战，汉中卫的两三千兵就毫无用处，
他们的指挥使也因为倒卖军械被抓了。
宁羌卫也好不到哪里去，整个卫所都被白莲教一锅端了，
唉，这些人，大多是指望不上。”
洪承畴又端起酒杯：“来，正则，咱们再喝一杯。“
崔元林连忙举起杯：“学生敬老师！“
“今天心情舒畅，咱就多喝几杯。
不日为师就要领兵南下，救援成都去了。“
“可是，您的身体……“
“嗐，我没事，打起仗来，啥毛病就都不见了。
老夫时常羡慕卢建斗（卢象升），
他也是一介书生，却能够披挂上阵，一战砍杀数十流寇，
何等任侠豪迈？“
崔元林见老师虽然发白如雪，但喝酒之后，却变得目光锐利，精神也好了起来，并且似乎仍然沉浸在杀场气氛之中：
“其实，老夫早就应该南下的。
八月初五，闯军溃退之时，官军衔尾追杀，
在褒城去往沔县的半路上，被闯贼两三万主力伏击。
那一场鏖战，双方杀得昏天黑地，官军虽然斩杀了上万贼兵，
但自身也伤亡五六千人，可谓是元气大损。
此役幸亏曹变姣，王洪，孙显祖他们几个总兵骁勇，
白广恩更是身受重伤，仍死战不退，最后才保全了一半人马。
要知道这些总兵副将，麾下也不过千人，此役折损太大，之后只能稍作休整。“
想到这些惨重的损失，洪承畴痛心疾首，一拍桌子道：
“归根结底，还是因为侯良柱那厮没有按时堵住金牛道，
才酿成了今日之祸！”
洪承畴终于喝多了。
崔元林扶他进去躺到床上休息时，听见他嘴里还在嘟嘟囔囔地说着什么。
崔元林凑上前去，把耳朵贴近老师的嘴巴，只听得断断续续的声音：
“……侯良柱……
不遵将令……
害人害己……
老子……
入你……
老母……“
