菲尼克斯望向远方裂谷之中，那高耸入云的骨架。那便是远征的终点，泛沙海无数斗争的源头。 即使是卡兰诺亚，也是被荒天使的所作所为波及。说到底，那泛沙海会选择侵略卡兰诺亚，也是这荒天使引发的旱灾给了他们动机。 “那便是一切的源头吗……当真是壮观。”尼克不知何时来到菲尼克斯身边，和她一同坐在沙地之上，“不过话虽如此，原来即使是天使的伟力，也有众生灵敢于去围剿。” 菲尼克斯摇摇头：“那并不是一切的源头。即使是荒天使，也不过是在这片大陆上栖息着的一员……” “这世界本就如此，互相斗争，直到最后便留下所谓赢家罢了。天使想要融入到世界之中，自然便要遵循着冥冥之中始终矗立着的铁则。” 荒天使既然敢于掠夺这片大地，那么就该明白，其他存在，也能掠夺于他。 即使菲尼克斯和他并没有太大太直接的恩怨，但是很不巧，菲尼克斯也必须加入到这斗争之中。 “但愿接下来的战斗，能够为我带来力量。”菲尼克斯和尼克异口同声地说道。 随即，他们相视一笑。 菲尼克斯的脸颊也是变得微红：“尼克，战事将近，为什么还不去休息？” 这话说出来，菲尼克斯都为自己感到尴尬。这几天哪天不是战事将近？她明白自己想转移话题。 “怎么，我们又想到一块去了吗……”尼克咧嘴笑道，“只能说我们心有灵犀吧。” 尼克也是看向远处那骨架，表情缓缓变得冷漠：“我也很激动，很期待啊。” “菲尼克斯，你清楚我的，我也想获得更多力量……只不过，或许动机并没有那么光明磊落罢了。” 说实话，这场泛沙海人的远征结果如何他并不在乎。对于尼克来说，外人只要不损害自己便可，他根本不关心。 尼克打算通过这场战斗，让自己的遣灵达到第三层次。莉莉丝跟他说了，只要他成功，那么他便是历史上最快将天羽-遣灵提升至第三层次的人。 只要成功，那么尼克便会成为和父亲威廉一样，最适合成为羽天使圣使的人。先不说去借用羽天使的力量，成为她的眷属……只要自己有了这般力量，那么也能够来到众生灵的顶点。 “我理解你的，事到如今，放手去做吧……就凭你的意愿。”菲尼克斯点点头，“毕竟，我的目的也是如出一辙。” 菲尼克斯需要成为天使。 一旦她能够成功，那么她便能彻底完成与弑天使库因克斯的契约，库因克斯将完全复苏成为堕天级天使，获得与羽天使对抗的力量。 其次，菲尼克斯的故乡卡兰诺亚，也能够获得一位天使级别存在的庇护，即使卡兰诺亚再怎么落后于世界，其他势力动手之前，那也得三思。 “感觉，我们的压力……都挺大的啊。”菲尼克斯想摆脱这一种很沉重的氛围，尴尬地笑了笑，转移话题。 每一次，当自己和尼克独处的时候，本想能轻松一点，但是不知不觉间，话题都会变成这样。 尼克也是理解了她的意思：“没办法，毕竟我……有点过于执着了，这我还是知道的。” 因为自己对于梦想的追求过于强烈，最终让菲尼克斯也不得不分担他的压力了吗？ 尼克感到内疚。 “没，也不是什么大问题。我已经习惯了……倒不如说，你吸引我的地方，正是这种坚定与执着吧。”菲尼克斯将身体靠向尼克，绯红色的眼睛微眯，很是放松。 尼克是她最坚实的后盾，若不是尼克的不离不弃，菲尼克斯不知道已经放弃多少次了。 只不过，尼克的事业心特别重，他付出了这么多，菲尼克斯认为自己理应照顾到他。 “有一段时间没做了……你想不想试试？”菲尼克斯忽然撇过头去，小声说道，“我们一起回营帐吧。” 这一段时间来，尼克从来没有向自己索取过任何，一直都是凭借自己的力量努力着。 “啊？菲尼克斯你……”尼克一惊，不过很快恢复正常。他早就明白，菲尼克斯是一个相当主动的人。 “我只是想让你知道，你为我付出了许多，我也能为你带来你想要的。”菲尼克斯平静地说道，她之所以最近对尼克的行为感到一丝担忧，也是为此。 “恋情并不是单向付出的，只要你愿意的话，你想要的力量，我随时都能给你。不过我明白你的梦想，比起施舍，你更喜欢自己争取。” “那么起码……让我也为你带来些什么吧。” 尼克一咽口水，微微点头：“嗯……是我疏忽了你的感受。抱歉……” 原来，她是这么想的吗？ 自己疑似有点太自私了，尼克再一次感到内疚。自从他认识了菲尼克斯之后，便一直想着为其付出，不求回报。 这究竟是因为自己的自尊心使然，但是，是否也有点过于傲慢了…… “我明白了。”尼克苦笑一声，点点头。 菲尼克斯欣慰地起身，将尼克拉起来，一起回到了营帐。 …… 两天后。 早晨，诺瓦斯坦丁。 林巡夜躺在自己房间的紫罗兰色大床上，眼睛未曾睁开，但是她嘴角一斜。 “开始了，开始了！” …… 沙海大陆中心裂谷，外围地区。 数十艘战争飞艇朝着南方进发，一旦地面上出现了魔族的气息，他们便是立即开火，将那一整片地区炸的粉碎。 旗舰之内，加利尔亲自坐镇。出战的战争飞艇，有三分之二由他耶拉家族提供。 有着战争飞艇开路，地面上的军队也是迅速地行军。一排排的灵素军车浩浩荡荡地驶来，在其后方，更是有着成百上千的灵素兵器。 而绝大部分战士们，都是乘着军车，朝着正前方的裂谷疾驰而去。 有着维多利亚帝国和卡伦商业联合支持的远征军，在装备上是完全不虚的。 前方的地面越来越崎岖，不再如此前的沙丘一样平整。远征军正在进入裂谷的范围，周围的魔族也是多了起来。 菲尼克斯也是位于天空中的旗舰之内，她看向加利尔：“现在离裂谷中心还有数公里距离，现在出现的魔族都是些杂兵罢了，别让他们拖慢大部队的速度。” 加利尔点点头：“我自然明白。” 他开始朝着战争飞艇编队下达指令，天空之上的部队顿时行动起来，朝着阻挡远征军主力的敌人开火压制。 地面之上，尼克也是跟在军队之中，他处在远征军的中央，以便于能随时协助到任何方向的战友。 他的手上，也是有着莉莉丝给的灵素仪器之一，这种仪器共有四个，只要启动其中三个，便能展现出封印灵素流动的力量。 但是尼克只是替补，真正最先上的三个仪器，在更前方，在军队的前锋处。 法尔斯手上便是有着一个，而他妹妹琪雅，也是跟着一起上了战场。 他很后悔将好不容易归来的琪雅再次卷入战场，但是事到如今，这场远征已经和每一个人拉不开关系了。 但琪雅看上去还很正常，她曾想象过，总有一天自己也能为家人出一份力，但是始终因为自己的幼小而被排除在外。 然而，实际上，她是一个相当独立的人。琪雅明白，自己在这场斗争中，不过是个边缘人物，但是能和现在这样，参与到兄长的事业之中，也让琪雅十分满足。 除开法尔斯所带领的部队，另外两个便是在军队的另一个精锐小队还有维多利亚特殊行动队手上。 莉莉丝、塞勒姆、西泽尔几个人在远征军的另一个方向，但也算是前锋位置。 维多利亚的皇帝阿尔诺还有羽天使萨迦派遣他们来到沙海大陆镇压荒天使，虽说是公务，但是莉莉丝等人还都是挺参与其中的。 毕竟，这不仅仅是一次任务，更是一次试炼。在维多利亚没有圣使能够动用的现在，他们便是帝国力量的延伸。 尼克位于军队中央，他需要为军队带来优势。 “裂谷外围，遭遇少量魔族抵抗……我们派出少量兵力与他们战斗，大部队继续朝南方进军！” 他也是相当紧张，这可是尼克第一次指挥将近十万人的大军。虽说军队之内有着各级指挥官为他分担，但是军队整体的作战方向还是他来决定的。 法尔斯那家伙，还真是信任自己啊。既然如此，那便别太辜负对方了。 尼克专心地盯着前方，突然，眼前出现了好几道蘑菇云。 天空之上，加利尔也是注视着地面：“前方发现第一个眷属级别灵素波动！” 菲尼克斯保持沉默，在这荒天使所在的裂谷外围，数十个荒天使眷属组成了防线镇守。 按照尼克的计划，远征军队需要尽快找到突破口，然后让军中的核心战斗力直面荒天使。而其他战士便在外围抵抗反扑的荒天使眷属。 “得速战速决，尽快解决那个荒天使眷属……”加利尔额头开始冒出汗珠，他和飞艇舰桥内的士兵们都是忙活起来，寻找着那道眷属级别灵素波动的位置。 “在那，那一道突出的巨大骨骸。”菲尼克斯此时已经感受到了，她对于灵素的感知比起泛沙海的军用灵素设备更为灵敏。 地面之上，法尔斯的部队也是开始遭遇敌人。 前锋的战士们逐渐开始陷入战斗，越接近裂谷中心，魔族的抵抗越强烈。 此时，空中一道墨绿色光球飞来，砸在远征军的军团魔法之上，直接在灵素护罩上炸出一道缺口。 “荒天使眷属……”法尔斯眉头一皱，周围的士兵也都是警戒起来。 他注意到周边的山崖之上，有一道近百米高的巨大骨骼突出，那究竟是什么生物留下的骨头？ 不过大家都知道，那玩意肯定是此处的荒天使眷属了，那股强烈的存在感不会骗人。 军队之中，当确认了敌人头目的位置后，也是派出兵力，将其包围起来。开始朝那荒天使眷属发动攻击。 不过几秒钟工夫，天空之上便是被无数灵素炮火所填满。这一次，新杰拉德王国举国发动远征，军队的力量可是已经达到了顶峰。 满是沙尘的地面之上，也是有着数以万计的魔族涌出。他们的形态各异，疯狂地朝着远征军的方向奔来。 “地面部队会被拖住……”加利尔紧张地观察着战局，眼下，远征军的前锋已经开始与荒天使眷属交战，而裂谷中央也是有着魔族援军前来。 天空之中，数艘战争飞艇朝着那矗立的骨骸开火，强烈的集火即使是魔族中的顶尖存在也难以招架。 “我出去给那魔族最后一击，加利尔，你让地面部队专注于前进！”菲尼克斯总算是坐不住了。她拔出双刀，身后五翼血凤展现，准备从战争飞艇之上跳出去战斗。 “不行，菲尼克斯阁下，你的任务是拖住荒天使本体。”加利尔叫住菲尼克斯，“这些眷属让地面的人来，相信我们的战士吧。” 菲尼克斯一愣，说道：“在此处损失太多兵力得不偿失……算了，计划优先。” 加利尔点点头，继续指挥着战争飞艇，为地面部队提供源源不断的支援。 菲尼克斯也是收回辰翅，坐在了飞艇中央，随时待命。 她意识到自己似乎逐渐习惯于自己出手了，以往在卡兰诺亚，作为核心的她确实可以那么做。 但是现在不一样，她在军队之内，是远征军的一员，既然如此，便听从指挥。 她要在军队突破魔族的外围防线后直接攻击荒天使，为周围精锐部队的布阵提供掩护。 此时，地面战况逐渐胶着。魔族强势的攻击击破了几处军团魔法，带有荒芜之力的光球瞬间夺走了数千战士的生命，将他们的身体侵蚀的只剩下干尸。 天空之上，也有战争飞艇被集火，灵素护盾被击碎。接二连三的攻击让那战争飞艇严重受损，最终轰鸣着从天空坠落，一百五十多米长的钢铁巨兽直接插在了裂谷之上。 但是，远征军的军力暂时占据优势，且集中一点攻击。最终，前来抵挡的魔族便被消灭殆尽，那荒天使眷属所附身的巨大骨骸也是失去了光芒，被魔法火炮集火而被炸碎。 战斗持续了一个多小时，最终，远征军获得了胜利。 “那个眷属被消灭了，趁现在！”尼克也是开始下达命令。 付出了一点代价之后，远征军在魔族的防线上撕开了一道突破口。顿时，军队迅速行动，分成四股，朝着裂谷中心奔赴而去。 近十万人的军队，开始逐步包围裂谷中央的深渊巨骨。 其中三股，便是三个综合战斗力最强的精锐部队，法尔斯和莉莉丝的队伍都在其中，他们需要利用维多利亚帝国提供的封印魔法，将荒天使与他眷属阻隔开来，断掉荒天使的力量补给。 而最后一股力量，便是尼克带领的军队，也是人数最多的军队。他们必须负责抵挡外围防线反攻回来的魔族，为裂谷内部的战斗提供时间。 天空之中，十多艘战争飞艇也是缓缓驶入裂谷中心。远处那延伸数千米，直插云霄的深渊巨骨，总算是被纳入了射程范围之内。 地面之上，战士们也都被眼前的数百米高的骨架给震撼住，这究竟是什么生物？ 战争飞艇的炮塔活动起来，瞄准了那一根根惨白色的肋骨形状的骨骸，准备开火，率先动手。 一轮炮火射出，就在即将击中那骨骸的时候，骨骸之上，数千只眼睛齐刷刷睁开。那邪祟的竖瞳凝视着所有来犯的远征军，顿时，每一个人都感觉自己被某种邪物注视着。 序列之八，荒天使，艾什，执掌荒芜之权柄，沙海中心的魔族之王。 他，苏醒了。
