此时几近日出，周围草坪上满是露水。 原先炼狱般的嘈杂声也是平静，火光消失，四周气氛回到了平常的模样。 菲尼克斯头发凌乱，显然是在慌乱的逃亡中磕磕碰碰乱了姿态，她眼神空洞地看向后方皇城方向。 她感觉到有什么东西断开了。 是……某种血脉的连结而成的丝线。 “父王，战死了吗……” 明明，明明马上就能一家团聚…… 四周从皇城逃出来的人们，皆是灰头土脸，难以想象自己之前经历了什么。 这不是平常日子该发生的事情！ 此时菲尼克斯位于昆尼亚的中心区，周围市民皆是在军队的指挥下避难，大家都是惊魂不定的状态。 四周市民正在议论，被攻击的不是市区，而是皇城，这足以让他们讨论一整天。 “皇城似乎爆发了战斗！” “什么？是什么贵族内斗吗？” “不像，军方大部队都是出动，普通内斗应该不至于这么夸张……” “你说的大部队，那些战争飞艇，进去之后都是没动静了！” 菲尼克斯不想理会周围人的嘈杂，和其他同学们一样，她也是漫无目的地在街上徘徊。 还差一点点，就能见到梦寐以求的母亲！就能弥补十多年的缺憾！ 这是多少个日思夜想都不能弥补的伤痛！ 明明见到了一丝希望，而如今却是化为乌有，现在的她连父亲都是失去了！ 她想起来之前见到的那火鸟，想起来火鸟身形中那道人影。 无力感，和之前面对羽天使那时一样。 她露出渗人的笑容，眼神变得荒诞。 “哈……哈哈……那便是炽天使吧……” 在天使的力量面前，她可能连蝼蚁都不如。 若是当时弑天使能够帮她一把，或许能…… 产生这种想法的同时，菲尼克斯的眼神反而变得悲伤。 不，怎能将希望置于外力之上！ 明明许诺过自己，永远不会让自己沉溺于那种渴望！ “哈……哈哈……” 什么嘛，到真正的危急时刻，还是起了祈求弑天使帮助的想法…… 难怪自己的祖先会选择成为弑天使的手下，自己的父亲和哥哥会为了弑天使的契约出卖她的命运，到头来，自己也是没有办法批判他们。 “我真的……要越陷越深了吗……” 菲尼克斯几乎是不再信任自己，她感到自己不过与周围所有人一样。 明娜听闻到她的笑声，很是惊慌得走来：“殿下，振作起来！” 尼克此时脸色也不好看，他静静地跟来，未发一言。 他看向菲尼克斯那似乎是快逼疯了的样子，虽说未显于色，但怒火也是在积蓄。 没想到，即使是一国之主的家族，在这种力量面前，也只能任由其摆布。 他不知道自己是同情还是共情，他自己的父亲也是因为天使而死，而身为他向往的女孩，也是因为天使，失去了父亲。 无论她所在的家族多么强大…… 菲尼克斯平常表情不太明显，可眼下这崩溃的模样，却印证了她其实一直在强撑。 “哈……哈哈……” 菲尼克斯跪倒在地，发丝凌乱，双手捂住眼眶，眼泪夺目而出。 这十四年的人生，都是任人安排吗？ 自己的命运，自己不能掌控！ 就连那最初改变她命运的罪魁祸首，菲利，此刻都是离她而去！ 这时，理莎一咬牙，也是过来试图拉起菲尼克斯：“殿下，你的心情，我能理解……” “你怎么可能理解！” 菲尼克斯发狂般地推开她。 或许平日她能与理莎和平交流。 但唯独今日…… 生日那天的团圆，变成了生离死别。 都是因为自己太过弱小…… 菲尼克斯手指绷紧，指甲抠入自己眉间，划入道道血痕。 痛苦……缓解痛苦…… 理莎倒在地上，嘴唇微张，惊恐地看着菲尼克斯，说不出话来。 “该起来了。”尼克看不下去，走到她身前，“还记得我之前所说吗？” 菲尼克斯看向他，回想起昨天晚上他说的话。 她手指转而抠向地面，指甲几乎都是崩裂。 “那边让我一起来分担！” 尼克也是一拳砸向水泥地面，顿时皮肤开绽，鲜血直流。 他咬紧牙关，即将挥出第二拳。 菲尼克斯抬手，抓住他的拳头。 “停……不要伤害自己……”她目光上移，看向尼克，“去伤害敌人……” 尼克伸出手，把她拉起来：“你也一样，不允许伤害自己。” 菲尼克斯脑袋低垂，两腿颤抖，双目涣散，身体不断抽动，似乎在啜泣。 “没想到……昨天才说的话，便已经成为事实。”尼克托起她的脸颊，“是我成为你最大助力的时候了。” 菲尼克斯轻轻将他推开，擦干眼泪。新衣服已经布满了尘土与泪花。 自己竟如此失态…… 此时皇城城门打开，有着其他人撤出。 最前面的便是近卫军团的首席萨姆，他在之前虽未曾与菲尼克斯碰面，却也在其他地方阻挡敌人，保护贵族学校其他学生撤离。 他瞄了菲尼克斯一眼，眼神沉重。 后面还有着格兰特等贵族，还有随行的葛罗莉娅，以及其他数百士兵。 他们皆是灰头土脸，受了不同程度的伤。 格兰特看到理莎平安无事，便是快步跑去，扶起她，紧紧抱住。 “理莎，你还平安就好……” “这是泛沙海的斩首行动！”萨姆面色凶恶，恼怒地吼道，“泛沙海的入侵开始了，他们直接攻入皇城，斩杀了国王菲利。” 菲尼克斯听见这些，双腿开始颤抖，她差点跪下，被尼克扶着才勉强站起。 敌人的目标应该是自己，而父亲却挡在了前面。 阿比盖尔也是后怕地道：“他们竟然出动了炽天使，看来其他国家已经不再承认我们是卡兰诺亚禁区了。” “不过最终，他们还是要入侵卡兰诺亚吧，这不单纯是炽天使的决定，更是泛沙海的决定。” 卡兰诺亚虽然是个岛国，面积不过一百多万平方千米，却是极为富庶，周边海域也是灵素储量丰富。 这是看在邪族在抵抗纯血灵族的战争中出过力的份上，为卡兰诺亚准备的放逐乐园。 而现在，有着其他国家看上了这片土地，比如陷入饥荒的泛沙海，他们竟然也是获得了天使的支持。 “就因为我们是邪族后裔吗？”阿比盖尔的眯眼稍稍睁开，他握紧了拳头，“真是不服气呢。” “菲利命我启动了皇族的护族大阵，之后他似乎是解放了某种力量，击退了炽天使。”明娜补充道，“但是他本人……看上去凶多吉少。” “菲利他战死了，而那诺卡……”萨姆语气沉重。 “那家伙，却是不知去向。不过他带来的亲卫队，似乎是全灭了。” 萨姆目击了之前菲利是如何利用皇族留下的手段对付炽天使的，最终两者力量都是消失。 原先留在皇城的部分军队，对皇城废墟进行了扫荡，都是什么都没发现。 包括尸体。 菲尼克斯低下头，若有所思。 护族大阵，可能是千年前的某种遗留……这力量能与天使抗衡。 难道是邪族？ “现在现任国王战死了，我们该怎么办？”一个贵族男子问道。 此时几乎在场的所有人的视线都是移向菲尼克斯，令她极为不自在。 “陛下之前宣布过，菲尼克斯殿下便是卡兰诺亚下一任王。” “可是她还未成年……这样是不是不好？” 众人内心中皆是有所想法。 “让我先代替她吧。” 此时，艾文于众人身后出现，抢占了众人的视线。 “菲尼克斯她过于年轻，这个担子便让我来！” 艾文后面，还跟着两人，叶卡西亚和西蒙。他们都是隆恩家族的人。 艾文看向菲尼克斯的眼神愈发温柔：“菲尼克斯，就让我……再保护你几年。” 菲尼克斯眼神奇异，她也不知道怎么办，就这样听哥哥安排吗？ “总之，菲尼克斯她还未成年，我们不能让她背负如此沉重的责任。”艾文再次看向众人，“接下来，卡兰诺亚的王，就暂时由我继承。” “待得菲尼克斯成长起来，我自会归还王位。” 菲尼克斯一咬牙，总算是开口：“那，那我加入近卫军团！” 她回想起那敌人，那火鸟，那火鸟中的人影。 泛沙海，炽天使，诺卡-夫瑞兹。 “我要让这一切的始作俑者，付出代价！” 艾文眼神一凝，看向他妹妹。 察觉到菲尼克斯那极深的怨念，他最终微微的点头。 菲尼克斯未曾于贵族学校毕业，但此时贵族学校，已经变成了废墟。 她本来就具有一般士兵的战斗能力，或许加入军队是最好的选择。 “那我也加入。” 尼克此时上前一步：“我会成为殿下的后盾。” 从维多利亚来到这后，他本就一直仰慕菲尼克斯。此时虽说非常同情她，但自己也是很愤怒。 明娜也是点点头：“这半年来，卡兰诺亚待我不薄，我们也算是有着共同的敌人。” “我对维多利亚的术式有所研究，能成为近卫军团的助力。” 这时后方那些幸存的贵族学校学生，也是逐一站出，他们有的对于泛沙海的侵略感到愤怒，有的则是源于家人同胞死于袭击的仇恨。 理莎正准备踏出一步，却被格兰特拦下。 理莎有点诧异，她恼怒地瞪了格兰特一眼，再次倔强地踏出脚步：“我也要上战场杀敌！” “我绝不会放过任何一个侵略者！” 艾文环顾四周，倒是没说什么，这次与炽天使的交战，近卫军团减员近三分之一，那些战争飞艇也是全部被毁。 “联系七大军团和各大贵族，从今日开始，我等卡兰诺亚，对泛沙海联合王国宣战。” 七大军团，便是泽塔家族的近卫军团，埃普西隆家族的影子军团，各方领主的防御军团和远征军团，隆恩家族的魔法军团与后勤军团，活跃于民间的雇佣军团。 叶卡西亚此时缓缓走出，捋一捋胡须，开口说道：“西方辖区的塞尔塔家族背叛了卡兰诺亚，隐瞒了炽天使的行动，帮助敌人进行斩首行动，想必战争开始后，他们便会倒向泛沙海吧。” 埃普西隆家族用血缘关系建立起来的贵族体系终究出现了缺陷。 一个隆恩家族的手下补充道：“之前一直未收到南方辖区的消息，他们怕是已经被攻击。” 泛沙海联合王国位于卡兰诺亚王国东南方，泛沙海要攻击，必然会选择从南方辖区进攻。 南方辖区平原遍布，是卡兰诺亚的粮食主产地，首府普西利亚城，更是卡兰诺亚首屈一指的大港口，有着发达的灵素工业。 菲尼克斯眉头一皱，楚兰-阿尔法几个月前才回去南方辖区接管领主之位，现在却是被攻击。 “暂不清楚敌人的数量，总之我们已经陷入被动。”格兰特点点头，说道。 他的手腕一直抓着理莎，比较用力，似是惩罚她之前的倔强。 “先紧急召开会议，商量对策。同时吩咐各地贵族集结军队。”艾文有条不紊地下令。 阿比盖尔点点头：“我等一下便出发，回东方辖区指挥大局。” 他是伽马家的年轻领主，虽说伽马家暂不需要他直接管辖，但他还是决定回去一趟主持大局。 艾文点点头，现在便是战争爆发的时候了。 作为埃普西隆的最后领袖，他必须全力以赴，即使遭受了和菲尼克斯一样的痛苦。 先机已经失去，父王被杀，再拖下去，卡兰诺亚几乎便会被毁灭。 …… 三天后，卡兰诺亚向全国发出消息，证实泛沙海联合王国的入侵。 几乎在皇城陷落的同时，南方辖区首府普西利亚便遭受到了泛沙海的庞大舰队的袭击。 泛沙海的火神军团派出大军从普西利亚进攻，不出一周便占领了普西利亚，一个月后便席卷整个南方辖区。南方辖区的阿尔法家族失联。 西方辖区的人在接触到火神军团的军队后，便立即投降，转而投靠敌人。 即使千万民众反抗，也没能阻止塞尔塔家族，他们和火神军团皆是派兵镇压那些反抗的人民。 接下来被入侵的是东方辖区，伽马家族率领大军顽强抵抗，与敌人僵持了半年之久。 最终由于缺乏足够的兵力和武器，还是被全境占领，首府列那尔沦陷，伽马家族失联。 敌人开始逐步入侵北方辖区，由于北方的多山环境，他们受到了一定阻碍。 在此期间，近卫军团四处奔走，支援各处，与敌人周旋，抵抗侵略。 虽说一定程度上重创了火神军团，但是自身也是被极度削弱，总兵力不及全盛时期的一半。 最终卡兰诺亚的实际掌控区域越来越少，首都地区失去了主要的原材料供给，工业生产停滞，不能再为近卫军团生产武器和战争兵器。 来自泛沙海本土的殖民舰队逐渐登陆卡兰诺亚，派遣了大量平民殖民于此。与此同时，泛沙海军队逐步掠夺着被占领区的资源，将其运回泛沙海联合王国。 他们在被占领区建立了临时的戒严令，以镇压当地居民，同时抢占了各种工业设施，开始生产灵素装备。 星辰纪元998年初，火神军团最终开始集中兵力攻击中央山区，近卫军团与其对抗，在山区中进行游击战，阻止他们攻入到首都盆地，威胁昆尼亚。 在此期间，火神军团的首席战士，诺卡-夫瑞兹，也是打下了凶名。 据说他一年前直接进攻皇城，杀了卡兰诺亚一众高层后全身而退，现在又是率领敌人大军横扫四方。 几乎只要他出现，卡兰诺亚军队便会溃败。 而炽天使，却是再也没有消息。人们只知道那诺卡，与炽天使有着千丝万缕的联系。 …… 战争爆发一年后。 星辰纪元998年11月，中央山区，哈克斯城周边。 此时正值半夜，天气愈发寒冷。两颗月亮悬于夜空，四周寒风呼啸。 一艘百米多长白金相间的盾形飞艇缓缓在群山中飞行。 它寻找到一片空地，降落至地面的营地上空。 飞艇底部的舱门缓缓打开，露出里面的种种装备和补给品。 四周有着泛沙海的士兵迎接，他们开始搬运货物。由于刚刚深入至此，他们需要赶紧拿到货物，建立前线基地。 山脊之上，一位黑衣少女看向那些人。 “泛沙海的补给飞艇……”
