三月初，随着天儿越来越暖，村里急性的人家已经开始下田耕地，赵云程只有两亩田，倒不是那么着急。 “要不咱家买头牛吧，虽然现在只有两亩田，可你以后不是还想着多买几亩吗？现在手里有余钱，至于做墨条的开销，琛哥儿给支的那一百两也足够了。” 徐言其扶赵时桉学着站立，和一旁坐在矮凳上摆弄着农具的赵云程道：“其实买驴更便宜一些，可咱的田是水田，驴只能犁旱地。” “这时候买牛也行呢。”赵云程放下农具，手肘搭在两膝上盘算着，“顾安去年没考上贡士，本打算不再进京赶考，凭着举人的身份，在咱们镇上能找到一份不错的活计，可丰叔不甘心，顾安的排名还算靠前，他夫子也说再考一次，必能得中贡士，估摸着后年，丰叔还要卖田。” “供养一个读书人可不容易啊。”徐言其叹道，尤其是寒门学子，想要出头更是艰难。 赵时桉啊啊咿咿的出声，似乎在附和徐言其适才的话。 徐言其乐地摇了摇他的身子，柔声问着：“那我们桉哥儿要不要读书认字呀。” “怎么不要，学堂不收哥儿，我就给桉哥儿请夫子。” 徐言其睨着赵云程，自从那晚算了一笔账之后，他可发现这人越来越财大气粗了。 “你瞧我作甚？”察觉到头顶的视线，赵云程抬眸与徐言其对视上，说话声不由低了下来，“哥儿识字不好吗，可不能让孩子像我一样，连个契书都看不懂，以后再遭人骗了。” 赵云程这话倒说得对，之前的契书都是徐言其帮他看的。 夜里吃饭时，赵云程将买牛的想法和李桂棠言语了一句，赵云程没买过这么大的家畜，得寻了会看牛的人跟着才行。 “村里的刘伯买过牛，你也是坐过刘伯的牛车，那牛就不错，不如你挑个时间过去问问，要是刘伯能跟着你一块儿去镇上最好，要是脱不开身，你还能向他请教请教怎么挑牛。” “阿奶说的对，头牯场中鱼龙混杂，咱可不能让人给骗了，买上个病牛。”徐言其按下赵时桉乱动的手，对赵云程说道，“等明儿就去找刘伯，先把牛买回来，还能帮你耕地呢。” 赵云程颔首：“成，我明儿赶早儿去找刘伯，赶趟儿的话，一并去镇上把牛买回来。” “顺便再去寻木匠定个木架吧，杂物房小，阴干烟灰的蔑盘都快摆不开了。” 回到卧房，徐言其先是哄睡了赵时桉，而后又将明日要用到的银钱，提前装进赵云程的荷包里，买牛少说也得八两，好牛的价钱更贵，他得给赵云程多预备着些。 “咱还得在后院搭个牛棚，牛可金贵着呢，要好好饲养，得亏建房子的匠人都将地方留出来了。” “嗯，睡吧，明儿得早起。”赵云程翻身把人揽进怀里，闷声道。 晨曦初露，赵云程缓缓坐起身子，摸索过衣衫窸窣的穿着，摇床里赵时桉还在熟睡着，他放轻了动静，慢慢下床穿鞋，缓步出了卧房。 灶房檐下的柴火不多了，今儿回来得上山砍柴，进灶房烧上火，赵云程往锅里舀了几瓢水温着，等孩子起来洗漱用得着。 徐言其迷迷糊糊中摸不到身边人，坐起身缓了一会儿，穿好衣衫收拾起被子，下床先看了眼摇床里的赵时桉，才出了屋门。 “锅里热了笼饼，还做了鸡蛋汤，趁桉哥儿没醒，你先吃点儿。”赵云程见他出来，便回了屋去看着赵时桉。 徐言其应声去了灶房：“你和阿奶吃过了吗？” “吃过了，等你吃完晨食，我再去刘伯那儿。” 赵时桉现在会站了，摇床也拦不住他，就怕没人看着，他从摇床上栽下来。 刚及辰时，赵云程从家中出门，正巧刘伯要去镇上取农具，顺带着同他走趟头牯场就是。 一连走过好几家牛牙，刘伯都没有相中的牛，正打算无功而返时，刘伯突然在一处停下了脚步。 他绕着那头牛转了一圈，仔细打量着它的皮毛、前身、腰背，最后俯身下去，周详的瞅了瞅他的四肢和蹄膝。 “好牛啊！”刘伯夸赞了一句，“这牛你卖什么价儿。” 牛牙陪笑道：“瞧您也是懂牛的，我不瞎要，整十一两。” 刘伯蹙了蹙眉，虽然贵了些，但这牛的品相确实是好。 “程小子，牛是好牛，也值这个价儿，你看着合不合适？”刘伯凑到赵云程跟前，低语了一句。 赵云程上前摸了摸牛身，和牛牙攀谈道：“十两如何？多少饶几分价钱。” 牛牙一开始自然不愿，可在刘伯和赵云程的轮番说和下，还是松了口。 “成，就饶你一两，不枉你们费这番口舌了。” 银钱一交，这牛就归了赵云程，去木匠那边定木架时，他顺带着打了副车身，以后往来镇上就方便了。 瞧着牵回的牛，徐言其和李桂棠心里说不出的欢喜，村里有牛的人家可是少之又少。 “我还定了板车，以后带着桉哥儿去镇上也方便。”赵云程将剩下的银钱，交给徐言其收了起来，“赶明儿让田文过来，帮忙把牛棚搭起来。” “嗳，先回屋喝碗水。”徐言其瞧他满头大汗，把赵时桉抱给李桂棠，牵着牛先拴在了后院，和母羊隔了开来。 王大壮和王大刚听说赵云程买了牛，过来好一顿瞧，眼里竟是羡慕。 “这牛买的可真好，咱俩啥时候才能有自己的牛呢？”王大壮碰了一下王大刚的肩膀，嗟叹道。 “总会有的，以前咱还不是盼着有自己的田吗？前年可不就置办了两亩。”王大刚心中倒有祈盼，“云程说这牛花了十两银子，和两亩田的价钱大差不差，再说咱就两亩田，买牛作甚？” “你说的也有道理，可云程不也只有两亩田吗？” “兴许他有自己的打算。”王大刚思忖道，“啧，咱俩来是看牛的，你又扯哪里去了？”
