宋江见势不妙，只怕秦明有失，折了锐气，便叫林冲助战。 林冲驱马上前，加入战团。秦明见关胜被林冲接过，便趁机在一旁调息。 只见四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱。关林二人来来往往，左盘右旋，斗经二十余合，胜败未分。此时秦明调息已毕，也抡棒上前助战。三骑马在征尘影里，走马灯般厮杀。 宋江怕伤了关胜，便让鸣金收军。林冲、秦明回到阵前，说道：“正要擒捉这厮，兄长何故收军罢战？” 宋江道：“两位贤弟，我们忠义自守，以强欺弱，非所愿也。就算阵上捉了关胜，此人必不心服，也惹别人耻笑。我看关胜英勇之将，世本忠臣，其祖为神，若得此人上山，宋江情愿让位。” 林冲、秦明听了，都不喜欢。 当日两边各自收兵安营扎寨。 且说关胜回到军中，下马卸甲，心中暗忖道：“我力斗二将不过，看看要输给他，宋江倒收了军马，不知何主意？” 关胜便唤过济州府本地随行的军官，问道：“这宋江不过是个郓城小吏，为何这么多了得有本事的人物都服他？” 那军官应道：“这宋江山东、河北两地驰名，都称他做及时雨呼保义宋公明。他口舌便利，很是能蛊惑人心，未上梁山泊时就有许多人去投他。” 关胜低头不语，心道：“宿太尉所言，果然非虚。我一身技击本领，满腹兵法，只不过是一个巡检。若是降了宋江，再受朝廷招安，做个大名府正兵马总管，征辽复土，也算曲线报国。只是祖上忠义之名，难以割舍。” 关胜这番心思却是由宿太尉引起。那日宣赞举荐关胜就是受宿元景所托，等后来关胜入汴京，宿太尉曾悄悄与他深谈，要他与宣赞、郝思文等人带着人马一齐投梁山泊去，以便日后招安，并许了关胜大名府正兵马总管的官职。 这大名府正兵马总管一职非同小可，也怪不得关胜游移不定。 大名府乃汴京的陪都。仁宗庆历二年，辽国在幽州一带集结重兵，伺机南侵。消息传到汴京，朝廷文武官员紧急商量对策。很多人主张把京城西迁洛阳，还有人主张讲和。仁宗天子采纳名相吕夷简的主张，当年五月把大名府建为都城，定名“北京”，以示抵抗之心。辽国便打消了此次南侵念头。 纵观河北地理，大名府是汴京的北大门，若是辽国攻宋，大名府一失，辽国便可长驱直入，饮马黄河，兵临汴梁；若是宋国攻辽，大名府便是大本营。因此大名境内兵马众多，这正兵马总管一职对关胜这等志向远大之人，实属难得机会。然而眼下他本官只是一个巡检，即便是仕途一番风顺，按部就班迁转，也得积二十年之功才能做到这个位置，不由得关胜不动心。 只是若真按宿元景所说行事，眼下关胜就得先“降贼”，若是别人倒也罢了，偏偏他祖上又是关羽，不由关胜不犹豫。 当晚关胜在寨中郁闷，坐卧不安，走出中军观看，只见月色满天，霜华遍地，不由嗟叹不已。 忽然有一个伏路的暗哨小校前来报说：“有个胡须将军，单人匹马，要见元帅。” 关胜道：“你是头一天从军么？也不问问他是谁！” 小校道：“元帅恕罪，他并不肯说姓名，身上又没衣甲军器，手里只拿着钢鞭，执意要见元帅。” 关胜听闻“钢鞭”，心里一动，问道：“是双鞭还是单鞭？骑的是什么马？” “拿的是双鞭，骑的是墨锭般黑马，四个蹄子却是雪练般白。” 关胜道：“既是如此，叫他来帐中认我。” 没多时，那人来到帐中，拜见关胜。 关胜看了那人，灯光之下，有些面熟，却是曾经见过他的画像。他心中欢喜，挥退左右。 那人道：“在下呼延灼的便是。先前受宿太尉指派，统领连环马军，征缴梁山泊，暗里投上梁山做卧底，以行“聚匪为兵，藏兵于匪”之策。听得将军到来，不胜之喜。” 关胜听罢大喜，置酒相待。 席间关胜说道：“早听宿太尉说，到了梁山泊左近便会有人联络接应，想不到是呼延将军。前番我还疑惑，以将军之能，如何稀里糊涂就败了，想不到情由在此处。” 呼延灼道：“宿太尉曾有信于我，道将军还有些犹豫，不知所为何事？” 关胜长叹一声：“世间事唯名利最重。那等为利的，舍生忘死。我等为国尽忠，也只是为名，能与他差几何？只是我自己如何倒也罢了，便是背上千古骂名也无妨，只是偏偏姓关，只怕辱了祖宗之名。” 呼延灼听了，笑道：“原来将军症结出在此处，小可祖上也是忠义世家，早有思量。眼下只问将军一句，关菩萨当年从曹操，斩颜良、诛文丑，后来挂印而去，可有损忠义之名？” 一句话惊醒梦中人，关胜敬呼延灼道：“却是我狭隘了，将军真乃我一句之师。” 二人至此互露衷情，并无疑心。 呼延灼对关胜说道：“早间宋江在阵上，林冲、秦明欲捉将军，宋江火急收军，诚恐伤了将军。他素有归顺之意，只是众贼不从。临来前，他暗中与在下商议，正要将军上山相助驱使众人归顺。” 关胜道：“小可自是尽力，只是不知如何投梁山泊去？将军那般投法只怕可一不可再，不然容易露出破绽，被众贼察觉了去。” “将军说的极是，还是要真刀真枪打过几场才好。梁山泊上有些死硬顽固喽啰，正要借将军之手除去，以免日后归顺时惹出乱子。” “如何行事？” “将军若是信得过在下，明日夜间，轻弓短箭，骑着快马，从小路直入贼寨劫营，也是功勋一件。” 关胜大喜，询问梁山泊大小事宜。呼延灼知无不言，言无不尽。二人在中军帐中彻夜长谈，直到天亮。
