第二日晨起，呼延灼三人吃罢早饭上路，因丢了马匹，只得步行往青州来。 见呼延灼还是闷闷不乐，戴宗劝道：“将军无需挂心，踢雪乌骓马定能找回来。” 呼延灼道：“那马虽是神骏，但已经丢了，再如何挂心终究也是无用。只是我从早上起来就有些心惊肉跳，怕有什么不好的事。” 戴宗道：“宋江首领未去梁山泊前曾在青州经营过一阵子，就算是有什么不好的事，人手也足够。” 呼延灼道：“越是如此我越害怕，他不是在这里闹过清风寨和青州城么，定然惹得许多人家破人亡，难保没有什么仇人。” 戴宗心下奇怪，问道：“将军这才刚上山，如何知道宋江首领以前的事？” 呼延灼自知失言，笑了一笑，勉强解释道：“之前我在汝宁州的时候曾听说书的说起过他，因此略知一二。” 戴宗却觉得奇怪——青州的事宋江自觉有些心虚，因此没叫人四方传颂，一般说书的如何能知道？ 一旁的杨林道：“我们三个在这里都是生面孔，不怕他什么。” 呼延灼生怕说多错多，便只说些军中趣事，叫两人听得津津有味。 三人边说边走。呼延灼虽然技击本领高强，但脚力比起戴宗和杨林还差了许多，一路上所行甚慢，待来到青州城时，天色已晚了。 三人在客店里歇了一夜。次日天晓，戴宗、杨林分头去四处探听，呼延灼自到到府堂阶下，参拜慕容知府。 青州慕容知府见呼延灼来访，大惊，问道：“听说将军去济州收捕梁山泊草寇了，如何来到此处？” 呼延灼诈称道：“大内金枪班的徐宁投了梁山泊，破了小可的连环马，又夜里被他劫寨，小可拼死杀出重围到此。” 慕容知府听了道：“虽说将军折了人马，非将军慢功之罪，中了贼人奸计，亦是无可奈何。” 呼延灼道：“小可败军之将，不敢言勇。眼下只求相公借兵与我复仇，永铭在心！” 慕容知府为难道：“此事非比旁事，不是我不愿意借与你，实在是借不得。” 呼延灼便激他道：“相公是怕擅自调兵被枢密院、殿帅府追究么？相公权高位重，非比寻常州县知府，如何也将这等寻常小事放在心上。” “哈哈，本官除了贵妃，又怕过何人！”慕容知府果然上当，被呼延灼激起火气来：“将军远来是客，有所不知，青州下辖地面，多被草寇侵害，有那二龙山、桃花山、白虎山几处强人。若是借兵与将军，只怕州县不稳。” 呼延灼笑道：“下官已有领教，我来的路途中天子所赐踏雪乌骓都被桃花山的山贼偷了去。既是相公为难，不如下官先领军扫清那几处强人如何？” 青州兵有之前秦明等人打的底子在，士卒颇为能战，只是慕容知府安插私人，各级将校都是些酒囊饭袋，因此才叫那几个山头坐大。慕容知府虽是贪滥，但不是蠢人，知道症结所在，只愁没有良将，眼下见呼延灼自告奋勇要领军前去，只大喜道：“如此甚好，将军先扫清强人，下官再一力保奏，不只让朝廷不追究战败之事，还让将军引兵复仇如何？” 呼延灼拜道：“深谢恩相，誓当效死报德，赴汤蹈火在所不惜！” 慕容知府教请呼延灼去客房里暂歇，一面更衣宿食。 三日后，青州全境马步军已聚齐，共是二千，慕容知府都借与呼延灼，又给了他一匹青鬃马。呼延灼谢了慕容知府，披挂上马，带领军兵往桃花山进发。 且说桃花山上打虎将李忠自得了这匹踢雪乌骓马，每日在山上庆喜饮酒。当日有伏路小喽罗报道：“山下有伙客商，自称是寨主郓城县的相识，为头的唤作郓城虎张三。” 李忠知是宋江到了，大喜，便点起一百小喽啰，敲锣打鼓，下山迎接。 不多时便李忠接到宋江等人到桃花山上，大开宴席，与诸位首领接风。 席间宋江对李忠说道：“今日到来，却是与兄弟借兵来了，打算劫了青州城。” 有那刚上山的百胜将韩滔不解，问道：“晁天王不是有言在先么？只叫我等救出孔明叔父便可，不要劫那城池。” 坐在韩滔旁边的天目将彭玘是个乖觉的，要不然当初呼延灼也不会让他去和宋江接洽，只急忙扯了韩滔衣角。 宋江笑道：“贤弟你有所不知。天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。晁天王妇人之仁，成不得大事。就算不用梁山泊的兵，我还有四路兵在青州，李忠贤弟这桃花山便是其一。此地离青州城近，另外三路兵不日便到此地聚齐。又有呼延将军可赚城门，正是九天玄女娘娘庇佑之功。” 宋公明所言还有那三路兵是谁？除同是青州管下的白虎山外，还有袭庆府管下清真山、沂州管下青云山，那两个山头虽不在青州境内，但都临近青州不算远。 李忠道：“慕容彦达有宫中慕容贵妃的门路，劫了他，只怕登莱官军精锐前来，抵他不住。” 宋江笑道：“此事我来时路上已有思量在心了。我们桃花山、白虎山、清真山、青云山四山之众，约有两千人马，都打二龙山的旗号。劫了青州城后，清真山、青云山带着财物回去，桃花山与白虎山同归梁山泊，至于登莱官军精锐若是来报仇，二龙山便为我等顶缸。” 乐和赞道：“三十六计之李代桃僵，公明哥哥这是十足好计。” 桃花山兵少粮少，成不了什么事，李忠早就想投梁山泊去，只是宋江不允。如今见宋江答应他与白虎山同归水泊，高兴不已。 秦明道：“小弟在青州军士中略有虚名，若是呼延将军借兵成功，只要设法除去军中慕容老贼心腹将校，多不敢说，一半可同归梁山泊。” 众人听了都是欢喜，齐齐庆贺不提。 正因饮宴间，呼延灼领着兵马已到桃花山下十五里外扎寨。梁山泊众人每日只与他装模做样打几场不提。
