席间饮到酒酣处，李俊结拜宋江为兄，留他住家里。过了两日，宋江要行，李俊留不住，取些银两给了两个公人，修书一封，让宋江送给戴宗，让其帮忙维持。张横依葫芦画瓢，只是不识字，便求李俊帮忙写了一封，要宋江送给江州城做鱼牙子的张顺，有事也可照应。 宋江收拾了包裹行李书信，李俊、童威、童猛、穆弘、穆春、张横一行人都送到浔阳江边。穆弘叫只船来，取过先头行李放到船上。众人都在江边，安排行枷，取酒食上船饯行。 宋江道：“诸位兄弟无事时，可到牢城营相会。要是往北地去时，也可先来见我。到时写下几封书信，方便的很。” 李俊道：“哥哥以对付蔡京门人名满天下，如今江州知府是蔡京的儿子。万事可小心留意，多多保重。过了今年，他上任欺满，换了人做知府，就可松快些。” 宋江不以为然道：“那都是几年前的事了，你不说我都忘了，他那里如何记得？” “哥哥警醒些好，莫忘了，你放了劫取生辰纲的晁天王一行人。” 宋江虽然口口声声说自己是罪人、囚犯，但心里从来没把那些放在心上，听李俊提醒，有所醒悟，应道：“兄弟说的是。” 当下众人洒泪而别。 那梢公拽起一帆风篷，一个时辰不到便送三人到江州上岸。宋江带上行枷，两个公人取出文书，挑了行李，直奔江州府衙来，正值江州府尹蔡得章蔡九升厅。 两个公人当厅下了公文，押宋江投厅下。蔡九知府看见宋江名字，只觉耳熟，却又想不起来，便问两个公人道：“为何这厮枷上没了济州的封皮？” 两个公人禀道：“一路上春雨淋漓，被水湿坏了。” 蔡九知府道：“我写个帖，送往城外牢城营里去，本府差公人和你们一同押解去。” 江州府公人拿了文帖，监押宋江并同济州府两个公人，出州衙送宋江到牢城营内交割，将宋江押送在单身房里听候。 宋江取三两来银子，与了江州府公人。那公人先去管营差拨处替宋江说了方便，自回江州府去了。两个济州府公人交还了宋江包裹行李，千酬万谢，相辞了往济州去。 差拨到单身房里时，宋江送了十两银子。管营处又加倍多送十两。因宋江是县吏出身，管营便立了文案，着他本营抄事房做个抄事，不用受羁押之苦。 宋江谢了，去单身房取了行李，到抄事房安顿了。众囚徒见宋江有如此脸面，买酒来与他庆贺。次日，宋江置备精致酒食，加倍与众人回礼。宋江身边有的是晁盖送的金银财帛，营里管事的人，并使唤的军健人等，都送些银两与他们买茶吃。自古道：“世情看冷暖，人面逐高低”，宋江住了还不到半个月，满营里上上下下的人没一个不喜欢他。 这一日宋江与差拨在抄事房吃酒说话。 那差拨说与宋江道：“贤兄，我前日和你说的那个出去办差的节级，明日就回来。你来也有十余日了，常例人情，可预备好了？到时不使人送去与他，面上不好看了。” 宋江道：“这个不妨，若是差拨哥哥需用钱时，只到宋江这里取不妨。那节级要时，一文也没。等他下来，宋江自有言语对付他。” 差拨道：“押司，那人好生利害，更兼身有本领，手脚了得。倘若言语上有些高低，被他羞辱，别怪我没提前告诉你。” 宋江道：“兄长由他，但请放心，小可自有办法。” “有钱能使神仙下凡，你不给他钱，又能有什么办法？” “不怕。就算我送给他，他也不见得敢拿。说不定还要送些银钱给我零花。”宋江只说大话道。 就此时，只听牌头来报：“节级到厅上了，正在发作，骂道：‘新到配军，如何不送常例钱来！’，要我取押司去。” 差拨道：“我说什么，那人来了，连我们都怪。” 宋江笑道：“差拨哥哥休罪，小可去和他说话。” 差拨摇着头自己去了。宋江离了抄事房，跟着牌头，去见这节级。 宋江来到点视厅上，只见一面阔唇方，瘦长面颊之人横条凳子大刺刺坐在厅前，高声喝道：“哪个是新配到的囚徒？” 牌头指着宋江道：“这个便是。” 那节级便骂道：“你这个黑矮杀才，倚仗谁的势，不送常例钱给我？惹怒了我，叫你活不过三天！” 宋江道：“‘人情人情，在人情愿。’你怎么强要人情？也太小气了！” 两边的人听了，都在手里替宋江倒捏两把冷汗。 那人被宋江气乐了，笑骂道：“贼配军，竟敢如此无礼？反倒打一耙，说我小气！与我吊起来，且打这厮一百讯棍！” 两边营里众人都是和宋江好的，见说要打他，一哄都散了，不肯动手。 那节级见众人散了，肚里更怒，亲自拿起讯棍，便要来打宋江。 宋江说道：“节级，不知我犯了何罪，你要打我？” 那人大喝道：“你这贼配军，已是我手里行货，咳嗽一声便是罪过，活该打死了你。” 宋江道：“我《皇宋刑统》死刑罪有三百余条，我犯了哪一条？我就算是有罪，也罪不至死。” 那人怒道：“我都懒得跟你安罪名，结果了你，只似打杀一个苍蝇。” 宋江冷笑道：“我若是因为不送常例钱就要该死，那私下里结识梁山泊贼寇吴学究的，又该怎么办？” 那人听了这话，慌忙丢了手中讯棍，喝道：“你说什么？” 宋江冷哼一声，答道：“梁山泊贼寇军师吴用，是劫取生辰纲的谋主。要是有人私下里和他交结，被蔡京儿子知道了，会是怎么个结果？” 那人见有把柄在宋江手上，不由慌了手脚，拖住宋江问道：“你是谁？哪里听得这话来？” “小可便是山东郓城县宋江。” “原来兄长便是及时雨宋公明。”那人听了大惊，连忙作揖道。 宋江道：“何足挂齿！” 那人脸色稍缓，道：“兄长，此间不是说话处，未敢下拜，不如同往城里说话。” 宋江道：“好，节级少待，容宋江锁了房门便来。” 宋江到房里取了吴用的信，带了银两，出来锁上房门，便和那人离了牢城营内，奔入江州城里来。
