里正得了消息，带了几人在庄前迎接，直把这大虫抬到草厅上。有本乡猎户二三十人，都来看武松。 武松道：“小可姓武名松，排行第二。因从沧州回乡来，昨晚在冈子那边酒店，前后吃了十五碗三碗不过冈，吃得大醉。在冈子上睡觉时，正撞见这畜生，三拳两脚打死了。”为保住那些女子名节，他故意瞒过无为庄那节没有说。 众人都赞道：“真乃英雄好汉！” 武松厮杀半夜，先打虎，后杀人，已是又饥又渴又乏，身上还带着伤。众人先拿了野味与武松吃酒，又打扫客房，与他包扎了伤口，让武松歇息。 等到天明，里正先使人去县里报知，又叫四个庄客，用乘凉轿来抬武松，把那大虫扛在队伍前面，挂着花红，送到阳谷县里来。 那阳谷县人，听说一个壮士打死了景阳冈上大虫，都出来看，轰动了整个县城。不少县人认得武松，纷纷与他见礼。 武松在轿上看时，只见重肩叠背，闹闹穰穰，屯街塞巷，都来看老虎。到县前衙门口，知县已在厅上专等。武松下了轿，扛着大虫，来到厅前，放在甬道上。知县看了武松这般模样，又见了这个老大锦毛猛虎，心中自忖道：“不是这个高大汉子，怎地打的这个猛虎！” 知县便唤武松上厅来，武松去厅前行了礼。那知县却是新任，武松不认识。 知县问道：“你那打虎的壮士，说说如何杀了这个老虎？” 武松就厅前将打虎的本事，说了一遍，将神火弹和无为庄杀蔡虎一事都隐去不提。厅上厅下众多人等，都惊的呆了。知县就厅上赐了几杯酒，拿出赏钱一千贯赐给武松。 武松禀道：“小可托赖相公的福荫，偶然侥幸，打死了这个老虎。非小可之能，如何敢受赏赐。小可闻知这一众猎户，因这个大虫，受了相公责罚。他们早晚辛苦，不少亲人虎口丧命，何不就把这一千贯散给他们？” 知县道：“这钱已赏给你了，你愿意如何处置就如何处置。本县悉听尊便。” 武松就把这赏钱在厅上散与众猎户。众猎户欣喜不已。 武松又求道：“小可嫂嫂年少时腿中风寒，听人说老虎入药可治各种寒毒，还求相公把虎尸赐给我。” “这是孝悌的勾当，正应如此。” 知县见他忠厚仁德，武艺也高强，又曾在本县做过铺兵，寻思道：“前番东昌府行文，严防梁山泊贼寇。这武松能空手打虎，即便比不上子路、李存孝、薛仁贵，总能挡一挡梁山泊那几个头领。我让他在县衙领一份公事，保得本县平安，将来迁转时履历上也好看些。” 知县想罢，便道：“我今日参你在本县做个都头，如何？” 武松略一寻思便接受了，知县随即唤押司立了文案，当日便叫武松做了步兵都头。众人都来与武松作贺庆喜，要请武松吃酒。武松心念嫂嫂，一一辞过，径直来紫石街寻嫂嫂。 武松来到紫石街，远远就看见一女子粉妆玉琢，皓齿朱唇，在大门首倚门而望。那女子眉似初春柳叶，脸如三月桃花，不是金莲又是何人。自武松离开后不久，金莲开了个裁缝铺营生，众人抬了武松游街时金莲忙着做活，没去看热闹，等后来听邻人说是武松打的猛虎，又被知县参做了都头，便来门口等。 武松急忙抢上前去，推金山，倒玉柱，纳头拜了三拜，膝行上前，道：“嫂嫂向来可好？” 金莲轻移莲步，上前扭住武松的耳朵道：“好小子，好二郎，你吃了狗胆，敢深夜里赤手空拳过景阳冈？你这两年也不来个信，一来就打了头猛虎。若是有个三长两短，叫我如何与你泉下的哥哥交待？”说到后来金莲哽咽，红了眼圈。 武松耳朵吃痛，顺势起身道：“嫂嫂，我这不是没事么。” 叔嫂二人正说话间，有邻舍凑了份子买了礼品前来祝贺武松做了都头。 金莲安排了回席，都不在话下。 武松自此每日去县里画卯，承应差使。 有话即长，无话即短。就在宋江四处奔波的当口，梁山泊之上晁盖等人也没闲着。 这事还要从夏天时济州新到任府尹说起，那府尹怕晁盖前来济州借粮，放了白胜并晁盖家中的几个庄客回来。 晁盖自然信守诺言，放了黄安与一些不肯投降的官兵回去。梁山泊与济州府一时相安无事。 新任府尹战战兢兢做了几个月的太平官，狠狠搜刮了一笔，送到太师府。不久便有圣旨下来，只说这府尹如何如何敌住梁山泊贼寇，护得四境平安，升他到两浙路做转运使。 然而再选继任官员却出了难题，是人都知道这济州府尹是个烫手的差事，谁做都做不长，因此连续几人都或称病、或借口守孝等等不愿来。眼见这一府之尊竟然无人敢做，太师府便有人给蔡京进言，派了礼部侍郎张叔夜来。 这张叔夜和蔡京有仇，他有个堂弟叫张克公。这张克公为人刚正不阿，他在大观三年曾弹劾过蔡京，使得蔡京被迫下台。蔡京因此与张克公结仇，并迁怒于张叔夜。 蔡京起复后，便暗中派人搜集张叔夜的过错，把张叔夜贬为西安草场监司。然而张叔夜是萤火，哪里都能发光，数年后，他因政绩卓着，被召回京师当秘书少监，后又升至中书舍人、给事中、礼部侍郎。因升迁太快，又见忌于蔡京，因此以徽猷阁待制身份到济州任府尹。 张叔夜初入官场时任兰州录事参军，喜谈军事，弓马娴熟，是个能领兵的文官。他到任济州后，与府里大小官员商议招军买马，集草屯粮，又招募悍勇民夫，智谋贤士，准备收捕梁山泊好汉。同时有文书申呈中书省转附近州郡，并力剿捕。他下文书给各属县，知会收剿，让各属县守御本境。除此之外，他还开仓放粮，赈济小民，惩治贪官污吏，打击豪强，让许多日子过不下去的人不仅能活下去，还生出希望。
