“今日三嫂叫我去还伞，在后花园里的树荫下，我听到两个非常年老的婆子在轻声说话，其中一个抱怨，说那顾氏现在吃斋念佛有什么用，说她当初突然回府，又重新跟二老太爷勾结在一起，把二老夫人气得早产没了命，说二老夫人当初看她余家男人死了好心收留她，结果她却干出了这样背刺二老夫人心窝子的事情，真是老天有眼，不然二皇子家怎么一个孩子都生不出来，大皇子家生出来的也不正常，想来这就是上天给的抱应。” 英子这话让几人一时都大吃一惊。荷花只能嘱咐英子，这事绝对不能对外人透露半句，又问她看清了那两个老婆子的脸没有，如果再见到能不能认出来之类的。 英子点了点头，说能认出来。荷花还不忘夸英子一句，说小小年纪把事情讲得很清楚。英子却说这是段时间学讲故事多了，她今日下午回来后又前后理了理，所以才能讲清楚。 谁也没有想到，在寿县的余占理都给扯了进来，他居然以前也是孙家的仆人，还是顾氏的前夫。余占理不能生出孩子，那顾氏又是回府五个月就出生了，那她生的是谁的孩子？ 荷花隐约猜测到的，孟冬瓜也大致猜测了出来，俩人感觉这孙府里的秘密慢慢开始浮出水面。荷花想多去接触这样的老人，一些府里的秘密往往是这样的老人知道最多。 后面几天，荷花每次带果果出去玩的时候，英子的眼睛都四处寻找，荷花也有意逛遍园子的每一个角落。 孙家的后花园很大，终于有一天，在园子最后面一个角落里几间小屋子外面，英子认出了其中的一个婆子，就如英子说的那，年纪比较大，应该有七十岁的样子。 那之后，荷花总有意无意带着果果经过那婆子的跟前，那婆子自然也看到了荷花母子，有次刘氏恰好在跟前。 荷花就假装无意问她：“府里怎么还如此年老的人做事？他们这么年老，儿女没让她休养吗？” “那婆子姓陈，她的男人早就没了，以前有一个女儿，但女儿也就早没了，她不做事如何过活？府里看她老无所依，才特许她可继续留下来干些力所能及的事情。” “也是命苦的人，老伴没了，女儿也没了，难道她外孙外孙女也不管她？” “没，听说她女儿还没有嫁人就没了。” 原来如此，荷花也就不再多问，只补了一句，“那是应该多照顾照顾。” 后来荷花有两次去那婆子的屋外，找水洗手，那婆子侍候的还挺仔细。 荷花就慢慢地与她搭上了话，开始只是问问天气身体之类的，后面就越说越多了。 转眼到进了七月，快到上元节，府里在准备祭祖的事情，那日荷花见那婆子也准备了纸钱，于是大胆地问起那婆子都有些什么亲人？ 荷花的话一下子触及到那婆子内心，就说起自己去逝的老伴和女儿，说她自己也算是比较早进入孙府的下人，今年已经七十二岁。后来与同是孙府的奴仆老伴成亲，但女儿才五岁多老伴就因意外感染时疾离开了人世，她独自将女儿养大，不想女儿也先她而去。 她边说边摸着手指算，说她老伴已经离开她四十九年，而女儿也离开了四十年。她说她的女儿才十四岁就没了命，正是花一样的年纪，太可惜啊，她心痛得一夜一夜睡不着，只想代替女儿去死。 原来这陈老婆婆大半辈子都是一个人过活，一定活得十分孤寂。她说了一会儿话，脑子就好像不受控制，思绪就飘了很远，泪眼似乎看到了逝去的女儿，嘴里念叨着桂花，桂花，念叨起女儿的事情，像是在自方自语。 陈老婆婆左一句，右一句，一直在念叨桂花的事情，说得非常杂乱，但荷花不一样，对事情已经有了大概的认知，所以能明白她说的什么。 桂花应该是陈婆婆女儿的名字，她陈婆婆的言语中能听出，桂花自小聪明，在二夫人房里的上值，很得二夫人看中。 那年二夫人难产，母女双亡。二夫人身边的人都人难过，也知道是怎么回事却都不作声，只有桂花傻啊，她太傻了，她说夫人是因为撞见二公子和顾氏私混，被气得早产没了病。 那时候二夫人娘家李家有权有势，孙家如何能让李家知道二夫人出了这样的事情。当时也正是中元节的时候，人们都说桂花撞了邪，二公子与二夫人如此恩爱，顾氏又是二夫人主动提出来要她留下来的，何况人家还大着肚子。就这样，桂花被人打了棍子关了起来，没过多久就没了命。 这是荷花从陈婆婆半个时辰杂乱的言语中理出来的事情，不得不说真的桂花是个忠心护主的，只是人小没有找对方式，结果将自己的命赔了进去。 “姐姐，姐姐，你又在胡说什么？”这时不远处奔来一个婆子，年纪也有六七十岁的样子，那人口中叫着姐姐，荷花猜不出她们的关系。 “少夫人，你别听我姐姐瞎说，她从她女儿桂花去了之后，脑子就不太正常，有时候会胡言乱语，请少夫人谅解。” 荷花相信那陈婆婆是有些问题，但她却不一定是乱说。 “你是谁？她妹妹？” “是，请少夫人饶恕，看在她年纪这么大的份上，饶恕我们。她是老奴的亲姐姐，这些年她没人照料，只有老奴能照料些。她脑子不好，受过刺激，有时候胡乱猜想就说胡乱说话。” “好，我不会把她说的话告诉别人，但你老实告诉我，那顾氏究竟是什么人？”陈婆婆知道的事情，那她的妹妹定然也知道些，都是府里的老人。 那婆子支吾半天并不想说，但荷花就是想弄清楚，“你如果告诉我，我以后就不再来这里，也不会跟人说我今日在这里听到了些什么，如果不告诉我，我就将今日听到的告诉孙阁老。” 那婆子左右衡量半天，终于开了口中：“顾姨娘是二老爷奶娘的女儿，她自小就侍候二老爷，是二爷的通房。但当年老太君为了给二老爷求娶李家女，提前将顾氏嫁给了京效庄子上的一个奴才，还让他们两人都脱了籍。后来，听说顾氏嫁的那男人死了，顾氏又回了府。当时的二夫人什么都不知道，可怜顾氏就让她留了下来。其它的老奴也就不知道了，也望少夫人别为难老奴。” 荷花从那天之后，再也没有去过后花园的那个角落，她脑海里大概知道了事情的真相。 孙盛云和顾氏是从小的情分，为娶李氏老太君将顾氏送走。但后来应该是顾氏又与孙盛云勾搭上了，甚至怀上了孩子。所以孙盛云才将余占理打发走，让顾氏回府求助。 不明白事情真相的二夫人李氏可怜顾氏，一时心软就将其收留，其后就发现自己的丈夫与顾氏的私情，一时气极早产没了命。 所以顾氏回孙府应该是孙盛云算计好的，肚子里的孩子也是孙盛云的，而受伤的却是二夫人李氏。 余占理的钱是孙盛云给的，让他消失在孙家人面前也是孙盛云安排的。孙盛云如此设计自己的妻子也算是用心良苦，就是不知道孙大人知不知道自己的父亲干的这些事。 想来应该是不知道，当年有老太君在，这事应该瞒得死死的，当时的孙大人应该还很小，容易被人瞒过去。
