“大人，民妇知错了，但振庭真不是民妇所杀！虎毒尚且不食子，民妇又岂会杀了自己的儿子？杀害我儿子的凶手是祁湘芸，还请大人将祁湘芸绳之于法，让振庭泉下安息！” 江珣厉声呵斥道：“钟振庭被害一案容后再问，本官问你，华清寺当天你母子相聚，为何到了衙门内却不说实情，还伪装成互不相识的陌路人？” “这……民妇担心祁家人会从衙门里得知振庭有民妇这么个寒酸娘亲，让他在祁家更抬不起头来，所以才没说实话。”郭氏慢慢冷静了下来。 江珣神色越发愠怒：“当真这么简单？本官一而再，再而三地给你机会，你却还在巧言狡辩，难道真以为本官拿你没辙？” 郭氏咬了咬牙：“大人，民妇所言，句句属实！大人若是真给民妇机会，为何不去查查其他人，非要一口咬定我们母子俩是杀害祁明钰的凶手？” 江珣冷叱一声：“难道不是！” “当然不是！”郭氏深吸了一口气，“民妇与祁明钰素不相识，何故要杀他？” 江珣见郭氏还是不见棺材不掉泪，拍着惊堂木道：“来人，传证人胡图！” 随着他的话一落下，郝猛就带着一个中年男子走了进来。 “大人，此人便是胡图！”郝猛说完便退至一旁，让出位置给胡图。 胡图上前一步跪下，对着江珣磕头：“草民胡图，叩见青天大老爷！” 江珣凝视着胡图问道：“你是何方人士？在何处谋生？又是如何认识钟灵蕴的？” 胡图一一回答：“草民乃钱塘江人士，在府城之中经营着一家面馆。草民之所以认识钟灵蕴那是因为他曾是草民的东家。” 江珣指着堂中的郭氏：“那你可识得此妇人？” 胡图听闻，转眸盯着郭氏瞧了好一阵，方才点头：“识得，她乃钟东家的结发之妻郭氏！” 郭氏被认出真实身份，脸色大变。 江珣将郭氏神色尽收眼底：“那你可知钟灵蕴是如何死的？” “东家是……上吊自尽的！”胡图说完，脸上露出了一抹悲切之色。 江珣隐约猜到了其中一些内情，但仍是开口问道：“你可知他为何要自尽？” “大约十年前，东家招了个掌柜的，叫祁连山。他给东家招揽了一笔大生意，结果他却勾搭了外人，将生意转交给了别人，导致东家亏损巨大，欠了一屁股债。”胡图边说边回忆，“东家为了还那些债，将钟家所有的店铺都变卖了出去，可即便如此，仍是没能全部还清，那些债主天天催债，用尽各种羞辱的手段， 东家受不了，最终上吊自尽了。” 颜子苒闻言，蓦然联想到陈松伟说过的那个故事，原来他口中小痞子是祁连山，大商贾是钟灵蕴啊！ 她扭头看向一旁正在跟黄文昇窃窃私语的陈松伟，这家伙果真早就知道了事情的缘由。 陈松伟察觉到颜子苒的视线，抬头对她微微颔首。 “郭氏，你还有何话可说？”江珣站起身，冷冷地盯着郭氏。 郭氏没有回答江珣的话，流着眼泪陷入回忆中…… 她曾经有个幸福美满的家，只因祁连山那个畜牲，让她一夜之间家破人亡。 在她夫君上吊自尽后，每日依旧有人上门催债欺负他们孤儿寡母，为了三个孩子，她只好带着他们四处躲藏。 后来她的小儿子生病了，可他们连饭都吃不饱，哪里有钱买药治病？ 看着小儿子病情越来越严重，她做出了这辈子最后悔的一件事，那就是将闺女卖给了一户人家当丫鬟。 她本以为有了银钱，小儿子的病就能好，可老天爷不长眼，最终小儿子还是没能挺过来，死在一个寒冷的冬天里。 从那之后，她就觉得活着已经没有意义，几次都想一死了之。 好在大儿子振庭孝顺懂事，年仅十四岁就撑起了这个家，他一边照顾她这个母亲，一边四处找法子挣钱过日子。 看着稚嫩的儿子挑起重担，她这才停歇了寻死的念头。 可没过多久，她又得知祁连山的下落，得知他用他们钟家的钱财创下了一份家业。 那一刻，她心中的怒火又熊熊燃起，她要去为丈夫、儿子、女儿讨回一个公道！ 因为祁连山认得她，所以接近祁连山，寻找证据的任务便交给了振庭。 这几年振庭模样长开了，祁连山没有认出他来，让他顺利混进了祁家工坊里。 振庭年幼遭逢巨变，锻炼出了坚韧的心性，在工坊里勤奋好学，在短短的两年间就成为最好的学徒，并且意外得到了祁湘芸的青睐。 郭氏觉得这是个好事，可以利用祁湘芸来接近祁连山，从而谋划报仇之事。 振庭听从了她的意思，找机会与祁湘芸接触，他本想着趁此找出祁连山的罪证，却不想让祁湘芸对他芳心暗许。 在祁家人提出让振庭上门入赘时，振庭却提出要离开祁家工坊，他不想再继续骗祁湘芸了。原来这段日子的相处，他心里也有了祁湘芸。 那一天，她们母子发生了有史以来第一次冲突，她的儿子居然为了仇人家的女儿，求她放弃复仇。 当时她十分愤怒，骂了儿子一宿，气得都下不了床。 但她很快就冷静了下来，心中有了个新的计划。 她假意答应振庭放弃复仇，但要他同意入赘祁家，从祁连山手中夺回钟家的家业。 振庭答应了这个条件，他的才能远在祁明钰之上，只要给他一点时间，获得祁连山的信任并不难。 随后她便目睹着儿子入赘了祁家，跟祁湘芸在一起了。 再后来振庭为了打理祁家的生意变得越来越忙了，只能偶尔与她相聚，但都是来去匆匆，生怕被祁家人发现了。 可她并不在意，反而趁着钟振庭忙于生意的时候，自个儿暗地里偷偷跟踪祁连山父子，伺机寻找机会杀掉他们。 反正没人知道她与振庭的关系，大不了杀完人她就去自首，振庭不认她这个母亲就不会受到牵连。 但没想到她的所作所为很快就被儿子发现了！ 就在华清寺那一夜！
