“赵素琴，那翡翠玉镯，可在你手上？”颜子苒连忙问道。 “是，是在我这。”赵素琴说着，拉起了衣袖，露出了手腕上的玉镯，果真与祁连海所描述的图样一致。 “这玉镯价值二百两，如何落到你手上的？”江珣声音冷冷的，听不出任何情绪。 赵素琴迅速将翡翠玉镯取下，悲痛不已：“这玉镯是祁郎当天晚上送我的定情信物。我知晓这玉镯价值不菲，这才依了他，回寮房歇息去的。我，我也不知道他当晚怎就死了，明明说好要娶我的。” 江珣看着泪流满面的赵素琴，皱眉道：“那你可知，他离你而去，去的是何处？” 赵素琴擦了擦泪水，想了片刻后摇头：“我不晓得他去了哪里，他也未曾说起。” “那离开时的方向，你总该记得吧？”江珣脸上露出不悦的神色。 赵素琴只觉得江珣身上散发出阵阵寒意，忐忑不已：“是往观世音殿后方去了。” 颜子苒冷不丁问道：“我记得你曾提过见到钟振庭和郭氏，那是在你与祁明钰分开之前，还是在这之后？” “是，是……”赵素琴犹豫了。 “啪！”江珣迅速拍下惊堂木，将赵素琴的思绪打断：“如实说来！” 赵素琴被江珣这一声，吓得抖如糠筛：“是……在分开之前。” 江珣得出一个结论：“也就是说，祁明钰也见到钟、郭二人了，他有可能是去找钟振庭了！” “他，他确实是向着钟掌柜的方向寻去的，但后面的事民女就不知道了，还请大人明察！”赵素琴说完，连连磕头哀求。 “你欺瞒衙门在前，隐匿证物不报，妨碍司法侦讯，刑同包庇罪犯。”江珣细数了赵素琴的罪名，“按律当杖责三十，游街示众。” 赵素琴脸色瞬间煞白：“大人开恩，大人开恩呐！” 一旁的苏氏连忙也跟着磕头：“大人，我女儿有孕在身，莫说三十，就是十个板子也受不得。大人，还请大人开恩，让老妇替过。” “你亦是知情谎报，罪不可恕。若要替过，一并罚你杖责五十。”江珣宣判下达，立即有衙役将苏氏拉了下去。 “娘，娘！”赵素琴急忙跟了出去，没过多久便传来苏氏的哀嚎声。 江珣眸光冷冽，静静地等待着行刑。 颜子苒亦是蹙眉凝思，按赵素琴所述，那祁明钰最终极有可能是去找钟振庭了。 可钟振庭与郭氏应该是在往生堂里，自始至终没有见过祁明钰。 到底是赵素琴说谎，还是钟振庭与郭氏说谎，亦或是还有其他人接近了祁明钰？ 案情依旧扑朔迷离，真假难辨，但颜子苒感觉已经快要找到真相了。 等到赵家母女受完刑罚，江珣嘱咐了几句不许离开县城的话，便将她们放了回去。 郝猛看着赵家母女俩离开，嘟囔着说道：“大人，会不会这赵素琴说谎了，其实杀掉祁明钰的就是她？” 颜子苒率先摇了摇头：“祁明钰都把翡翠镯子送给她了，她应该不会再对祁明钰动手。更何况她方才也说了，肚子里怀了祁明钰的孩子，她总不能杀了孩子的亲爹吧？” “那有可能是她在说谎，祁明钰根本没有送她翡翠镯子，是她杀害祁明钰之后，从祁明钰身上搜出来的。”郝猛脑洞大开，越想越觉得自己智珠在握，洞察一切。 “荷包还有银子！”江珣简短地回了几个字。 若是赵素琴是杀害祁明钰后夺走翡翠玉镯的，那她没道理不把银子一并带走。 郝猛想通之后，不由沉下脸，小丑竟是我自己！ “大人，卑职和颜姑娘奔波了三天，这一路上也累得够呛的。这眼看着天快黑了，不知今日能否让卑职早些归家，也好养足精神，明日再查此案？” 江珣站起身来，将一块令牌丢给郝猛：“你跟颜姑娘去刑房调阅祁连山被害一案详情，本官在书房等你们商议。” 颜子苒早就想要过问一下祁连山的命案，想着这两起命案必定有关联之处，只是碍于时机一直未曾开口提起。 如今江珣主动提起，她雀跃不已，兴奋道：“是，大人。” “哎呦，不是吧？”郝猛哀嚎一声，还想再废话，却被江珣一个眼神给咽了回去，灰不溜丢地跟着颜子苒往大堂走去。 此时已是酉时初，刑房经书看到颜子苒二人，笑着打了招呼，得知是奉命过来调阅卷宗的，连忙把祁连山卷宗取来。 按照律令，调阅卷宗时不许离开刑房，颜子苒只能在刑房里查阅。 颜子苒道了谢，坐在一旁静下心来审阅卷宗，郝猛给颜子苒点了两盏油灯。 “小颜，你先看，看完待会跟叔简单说说，叔先眯个眼。” 颜子苒早已沉浸在案卷描述的详情之中，并未听清他说些什么，含糊地应了一声。 卷宗封面上写着‘祁连山毒杀案’几个字，翻开来一看，密密麻麻的写满了十来页。 案发现场就在祁连山居住的长青院卧房。 当时在场的人，除了祁湘芸和钟振庭外，还有祁连海和祁二夫人温氏，两名祁家仆妇和丫鬟春莲。 事情起因是昨日温氏得知了祁连海和翁姨娘的事，特地跑到了祁连山面前哭闹。祁连山随之大怒，再次昏厥过去，祁湘芸和钟振庭连忙请来大夫照看，折腾到半宿才好转些许。 而后祁湘芸劝祁连山饶了二人，可祁连山却是不肯，勒令要把祁连海一家赶出祁家，将翁虹送去庵里当尼姑。 祁连海得知温氏的所作所为，与温氏大吵特吵，在今日辰时初又双双去找祁连山求情。 当时祁湘芸刚给祁连山喂了肉沫粥，钟振庭和其他仆妇丫鬟围在一旁照看着。祁连海和温氏到了之后，哀求了祁连山好一阵子，祁连山仍是坚持，未肯改口。 哀求无望的祁连海当时怒气上来，便对着祁连山大声咒骂了几句。没想到话音刚落下没多久，祁连山就毒发了。 颜子苒看到这里，脑海中浮现出当时的场面，对其中每一个人的言行举止都模拟了一遍。 祁连山对祁连海和翁姨娘的惩罚在意料之中，祁连海叱骂祁连山也是早有迹象，一切都是合情合理。 但祁连山为何会在这个时候中毒，是谁下的毒？跟祁明钰一案有何关联？ 按照老爹的验状，祁连海中的是砒霜之毒。砒霜也就是砷化物，中毒者往往在数小时内就能致死。 死前会伴随有强烈的呕吐、腹泻现象，呕吐物多呈米汤样，并伴随有腹部痉挛性疼痛。 而死后的尸检中，死者指甲会慢慢变成青黑色，嘴唇破裂，腹部鼓胀，肛门肿裂。 老爹的验尸结论没有问题，死者死因很明确，死亡时间则是在十三日巳时三刻。 在后续追查毒物来源时，问得祁连山在辰时用过肉末粥，除此之外再无进食。 衙役找到祁连山用剩的肉粥，通过检测确认肉粥里含有砒霜。 而熬煮肉沫粥时，作客祁家的郭氏曾到过厨房煲药，厨房仆妇曾托她照看炉火，后来又匀了半碗给她，她吃完事后并无异样。 所以衙门推断是郭氏走后，接触过肉粥的人下的毒。 嫌疑人名单之中，为首的便是祁湘芸，她接触肉沫粥的时间最长，随后便是熬煮肉沫粥的厨房仆妇，短暂接递过碗筷勺子的春莲、钟振庭二人。 祁连海与温氏虽然也在现场，但他们自始至终都没有接近过肉沫粥和祁连山，故而不存在下毒的可能。 颜子苒看完所有卷宗之后，捏了捏眉心：“郭氏竟还没离去……”
