七日之后，玄阴山阴冥煞气衰弱到筑基修士可以抵御的程度。
侯至焕与五派的五名结丹修士及星月门的十个执事弟子，领着五十一人，直奔星月殿东侧的玄阴洞。
玄阴洞在外面虽有偌大名气，但此时看来，不过是一个普通至极的山洞，洞口不过丈余见方，一股股淡青色的幽冷气雾从中冒出，远远观望亦觉寒意迫人。
洞口周边十丈之内寸草不生，结了一层厚厚的青霜。
十丈之外，立有九根黑色冲天长柱，高达十丈，有五人合抱之粗，阵力播撒于高空之上，将洞中涌出的幽冷气雾导到上空。
张元敬等人来到洞口时，已有二十二个修士等待在此。除了两名是结丹修士，其余二十个均是筑基后期和大圆满修为，正是此次入洞的星月门嫡系修士。
张元敬粗略一看，发现那个资质惊人的王玄一也在其中，不禁暗暗咋舌。
根据星月门与五派约定，星月门每年必须派出十人入洞采草。这原是从负担义务的角度而言。此次因为涉及大利之争，所以约定了一个上限。
不过，星月门哪有二十个大圆满，连二十个筑基后期修士都没有，把几个刚刚突破的算上，才勉强凑够二十人。
张元敬数来数去，筑基大圆满也就五人，寿元近于极点的，不过两人，其余三人年纪皆不算大，最年轻的那个甚至不会超过一百五十岁。
更别说那些后期修士，多有年轻有为之辈。
如此佳才，数代之积累，宗门之根基，竟都要一次消耗在这玄阴洞中，殊为可惜。无论其能否达成愿望，星月门都必定元气大伤，此后一二百年间，多半要青黄不接、后继无人。
这玄阴洞中到底有何玄机？
张元敬看着黑魆魆的洞口和周围的青霜，怔怔出神，脑中思绪万千。
良久，才低头自嘲一笑。这玄阴洞中有再大的秘密，都与他张元敬无关。他打定主意，只去采集玄阴草，绝不掺和六派之争。
这时，老而弥坚的侯至焕向前一步，走到一根黑色长柱之下，抬手向飘在空中的幽阴之气一指，扬声说道：
“各位，这便是阴冥煞气，此气对各位的神识会有所压制，但并无实质伤害。若是深入洞中，阴冥煞气中便会掺入玄阴草释放的阴毒，则此气可伤及诸位的神魂。
“我宗为每位道友准备了二十颗守阳丹，每丹可护住神魂十八日，也就是说，三百六十日内，若无法从洞中回返，则必死无疑！”
随后，这个眼光似火的老头又回身指向丈方洞口，继续说道：“玄阴洞入口虽在半山腰，但那只是地势使然。玄阴洞的主体，全部在山底之下的地渊之中，其路四通八达、暗道无数、交错回旋，深不知其极，幽奇难测。入得其内，坚石巨岩密布，若想打穿土石，从别处钻出，以各位之修为，无有可能！
“不过，诸位也不必担心，我宗备有一种留踪石，输入法力后，其标识可于一年内不散。你们可以此石标记行踪，将来沿原路回返。此石，每人三百颗。洞中道路岔道甚多，每一条岔道又有数条甚至十数条岔道，你们进入其中，路线重叠的几率极小。所以即便有几枚留踪石毁坏，也无有大碍。”
说罢，他右手一挥，身后的十名执事弟子立即上前向除星月门嫡系弟子之外的筑基修士发放守阳丹与留踪石。
少顷，侯至焕环视众人，朗声喝问道：“诸位，在入洞之前，侯某要最后问一句：你等可还有疑问？”
众人无论是在想什么、干什么，闻言皆是浑身一震，仿若自噩梦中惊醒，陡然多出了一分大恐惧来。
前方这丈大洞口，正是生死之门：入得其中，出乎不来，死矣；入得其中，出得其外，不获药草，亦死矣；入得其中，出得其外，获药草换丹吞服而无果，仍死矣；唯有得天独厚者，可得其生，然也渺渺不可闻。
众皆默然不语。
侯至焕肃然挺立，等候十息，见无人做声，便低喝一声：“开阵！”
十名执事弟子各自拿出一块白色玉牌，对准玄阴洞一指，十道若隐若现的清气如若飘动的绸缎，缓缓游向洞口处。
过得片刻，便听“咔嚓”一声，似乎是石板断开，就见那洞口周围像是去了一层遮掩，在众人眼中变得清晰起来，原本看起来只是浅淡一抹的阴冥煞气，现在看去，却如浓雾一般向外涌动。
