张元敬将两兽收入灵兽袋，纵剑飞往那处小山，远在数百里之外，便见火鸦道人骑坐于玄铁大葫芦上，于山峰之巅等候他。 “前辈，鲍雪阳便一直藏于山土之下吗？未曾移动？”张元敬抵近后，直接问道。 火鸦道人点头：“不错。金法王也习有一门土遁之术，曾钻入土中察看，但差点被一条行踪鬼魅的虫兽所伤。所幸他身披魔甲，护住要害，方才保全性命。” “虫兽？是何等模样的虫兽？” 张元敬蓦然想起数十年前，在龙山泽与鲍雪阳交手时，曾见过的那条如血色束带一般的虫兽，在土中对付起来十分棘手。当年他是用幽魂草诱出此虫，依靠定真盘，方才得手。现在没了幽魂草，却也不见得能在土中击杀此虫。 “这个要问金法王了。不过，他似乎也没有看清楚。”火鸦道人引着张元敬往山脚一处池塘而去。 此地碧波半顷，绿荫如盖，金法王、常光明、邢光撼三人各自坐在一块光秃的岩石上，正在闲聊。 “哎呀，张副使，你可来了。那个鲍雪阳啊，好歹也是一宗之主，竟缩在土里当老鼠，怎么骂都不敢出来，真是无耻之尤！”金法王心直口快，一看到张元敬便连珠炮地冒出一串话来，待说完了，才醒悟此话有些不妥，神情不觉尴尬起来。 张元敬笑了笑，仿若不觉，问道：“不知法王可曾看清，鲍雪阳那虫兽是何模样？” 金法王连忙摇头：“没看清。俺老金虽然会点遁地之术，不过很肤浅，只能钻下去百多丈，神识的反应却慢了许多，那虫兽都咬到俺身上，才知道有此一物。神识刚落过去，那虫兽便就消失不见。俺觉得对付不了此兽，就赶紧钻出了地面。” 张元敬思索片刻，又问：“那虫兽是何境界实力，可曾感察出来？” 金法王沉吟片刻，说道：“实力应当不强，或许是启灵境，最多是妖丹境初期。否则，不至于连俺的魔甲都咬不穿！” 张元敬又仔细问了两句，感觉那虫兽，或许就是另一只血色虫兽，估计是鲍雪阳最近几十年刚培育出来的，实力比上回那一只应当要差出不少。 不过，这只是金法王一次探查所得，安知不是鲍雪阳的诱敌之计，而其人实则另有后手？ 他将神识往土中延伸下去，至一百五十余丈处，便发现了鲍雪阳的身影。此人全身裹在一张兽皮中，一丝肌肤都不露，只能从气机判断确实是此人。 上次对战时，此人并未显露出身怀遁地之术，而此次又行装如此古怪。张元敬判断，此人能够藏入地中，当是借助外物之故，而非真的精通此术。而此人明知他长于土遁，却使出此招，必是有所依恃，且必定不是那只虫兽。 他转念一想，此种推测似乎也有不妥。若是他们几人只在地面上紧盯其人，那么，此人除非能够一直停在地中，否则，迟早要因耗不住而自行钻出地面来。 如此一来，他顿时明了，鲍雪阳真正依仗的东西，就是身上披的兽皮。此物在抵御地力压迫之外，要么可以让修士在地中迅速遁行，要么就是可让修士于地中隐去气机，如此，方可保证他最终脱身。 “元敬，若是觉得此人难对付，便不要勉强。一个鲍雪阳，杀不杀都不影响大局，他们几人也不会因此而心生不满。”火鸦道人传音说道。 张元敬微不可察地点点头，笑着对金法王说道：“法王，我且下去看一看，若可胜地，便替神教除此奸人。若事不可为，便只能让此人暂且多活些时日了。” 金法王本见这位“张副使”长久不语，以为他不会答应，孰料竟是这般结果，当即大喜，连连拱手：“多谢张副使出手！” 张元敬原本就对鲍雪阳手里的那截煞雷竹颇为心动，他因为修习的不是玄天功，故而玄天宗的雷法皆是习练不了，但是，若有煞雷竹，倒可凭借此物激发雷系招法，增添一个强悍的杀手锏，补足厚土功善守不善攻的缺陷。现在，又有那件兽皮，也极其不凡。为这两物，他愿意冒险试一试。 他将诸般可能于脑中过了一遍，确认皆可应对，至不济能够保命，便把功法一转，遁入地中，直往鲍雪阳所藏之地穿行而去。 未至五十丈，神识便察知有物迅速掠来，瞬息之间，已是近在咫尺。他将源生石一引，化作石甲护住全身，任由那虫兽咬中。 “张石，此虫可能伤你？” “回老爷，张石无事，此虫只是初入妖丹境，实力尚弱！张石别放开让它咬，它也咬不动的！” 张元敬心中大定，遂放任此虫不理，直奔那被兽皮裹得严严实实的鲍雪阳而去。 鲍雪阳毫无反应，停在土中一动不动。不过，当张元敬接近其五丈时，他的身形忽然自土中隐去不见。 “元敬，小心此人杀招，速走！” 随即，是金法王的传音：“张副使小心，那老小子玩阴的！” 张元敬念头一动，沟通张石，同时将法力迅速渡入源生石中，由张石带着他，忽然加速往旁侧遁去。 他展开神识，不断往身后数丈的土中扫动，但是始终没有发现任何动静。 他略加思索，向张石传去念头，让其一直往六百丈深的土中加速遁去。 当他下落至四百五六十丈深处时，身后三丈处终于有了动静，有一道淡淡黑影，穿透厚厚土层，以远超源生石的速度，飞快追了上来。 张元敬心中一惊，但未曾慌乱，按照先前设想，催动源生石猛地一鼓，如同涨大的石球一般，往四周挤压，同时遁术骤减，让那黑影贴了上来。 那黑影原本只是一人大小，撞在源生石上后，立即像罗网一般撒开，将源生石罩了个严严实实，不留一丝缝隙。 张元敬将神识探去，却被这黑影所阻，仔细一看，这黑影正是那兽皮，只是现在这兽皮，仿佛一层轻若无物的薄纱，将一切遮蔽起来。 正自犹豫间，这薄纱忽然延展开来，呈现出六七丈方圆的空间，一个人影从黑影中显露出来，正是一脸阴鸷的鲍雪阳。
