张元敬把两头灵兽收了，携着阴阳造化炉出了沼泽，直入荒原，起阴阳两火开始炼化那干枯心脏。 这干枯心脏大约也知道到了最为危急的时刻，残存的意识不断放出，意图侵入张元敬的神魂。 但是，张元敬早有提防，始终紧守心神，把杂念尽数排除，不给其可乘之机。 此前，经过几番交手，张元敬已经明了，这心脏残存的意识，并无别的手段，只能在蛊惑心神上弄些动作，但不仅没能成功，还耗去了很多力量。 此时想要直接对张元敬神魂下手，不说这本非其所长，便是强为之，力量也远远不够。 随着两火的烧炼，干枯心脏中传出的意识越来越弱，数日之后，终于带着一声不甘的叹息，消散在了空气中。 没有这意识的抵抗，炼化此心脏的速度立时加快。 原本在两火煅烧下，此心脏不过微微发白，现在则不到一个时辰，已是滴出那黑色液体来。 不过，即使如此，将心脏完全炼化，也用去整整一个月时间。 到后来，明明已经析出那黑泥般物什，却仍有黑色液体流出。 此说明，干枯心脏与那些断骨相比，等阶似乎要高出不少。 继续烧炼十日，终于不再有水滴冒出，而原本黑泥般的物什，此时已经变得十分细腻、干硬，彷如一颗颗黑色的砂砾。 数量不算太多，全部收齐，也只有一捧，但很重，不下五十斤。 碧睛狻猊兽对干枯心脏馋涎欲滴，但认为此物层次太高，它无法炼化。现在炼成黑色砂砾，只怕在纯度上又要高出许多，结丹层次必定无法使用。 张元敬再次返回沼泽，寻到那根脊骨，闯入灵气之中，却不见有恶意袭来。他往脊骨靠近几步，此骨也毫无反应。 既是如此，他干脆把阴阳造化炉祭出，直接收取脊骨。此骨竟也不抵抗，很容易便被造化炉收入腹中。 然而，这脊骨一去，周围的灵气便开始消散起来。 张元敬一怔，随即苦笑一声。此事原本是很清楚的，只是他一心想着收取脊骨，便给忽略了。 他当即盘膝坐下，把源生石和炼阳伞放出，然后取出那株天火流金草，开始运转厚土化生功。 两个月后，此地灵气全部散逸出去，再不剩半点。 不过，张元敬手中的这株天火流金草却终于长到了三尺，那螺旋转动的灵机也是时时勃发，显然，此草已是成熟。 他再往荒原，以阴阳造化炉烧炼脊骨。 此骨长达数丈，被造化炉收入炉腹，却并不拥挤，实则是炉中别有空间，并不是只有从外表看的那么大。 他操控此炉，把脊骨拉直，然后起两火煅烧。 此骨之坚固，不仅远超那干枯心脏，也比此前的所有断骨要强，张元敬整整烧炼了半个月，方才开始流出那黑色液体。 此后渐渐析出黑泥物什，比一般断骨炼化出来要纯净很多。显然，这脊骨所积蓄的精华，或比不上那干枯心脏，却也强过其它断骨一筹。 然而，一直到三个月之后，张元敬身中丹毒沉积，这脊骨尚有一部分未被炼化。 此乃最中间的一截，且是薄薄的一片，只一尺多长、两寸宽，像是一段又薄又窄的剑刃。 他无法继续催发阴阳两火，只好收了阴阳造化炉，停止炼骨。 将这骨片持拿在手，入手颇沉，仿佛金铁一般。 他感觉此物甚是锋利，有心一试，便取出一柄飞剑，用这骨片一斫，只听“当”的一声，飞剑竟是应声而断。 张元敬倒吸一口凉气。这飞剑乃是一件法宝，虽是下品，但便是上品法宝，也不敢说一击可断。 这骨片也不知来自何种存在，竟是这般坚硬，就是不知道能不能炼成法宝，否则很难发挥大用。 他将这骨片小心收起，先行功炼化吸收丹毒。 至此，他已是把沼泽下方藏着的所有断骨及那干枯心脏均收取和炼化掉，算是彻底清除了玄元秘境的一个隐患。 当然，他所得好处也是极大，不光修为有所增长，又把天火流金草培育成熟，还得了许多不知名的奇物，此物如何利用尚且不知，但至少对培育灵兽很有用处。 待化去丹毒，他知会潘正宇一声，言说沼泽之事已毕，不需再巡逻，可去正常履行巡察秘境之职，改日可去知止楼见他。 随后，便出了秘境，回到知止楼。此入秘境，前后达六年之久，他本欲去见火鸦道人，但翻开此前这老道所发传音，却是在两年前闭关了。 不多久，郑元笃得了消息过来拜见，将玄元殿中诸事拣重要的说了，却也并无紧要之事，唯有一件引起张元敬注意，便是郭元猛数年前突破假丹，并被佟天福安排至执律堂管理分派筑基弟子差遣一事。 他当然知道，佟天福如此部署，并非是要针对他。但是，郭元猛毕竟曾与他有过龃龉，不好说此人会否为难霍正凯和周正明两人。 他沉思片刻，说道：“正凯、正明两人已经接过两次差遣，不知情况如何？” 郑元笃显然早有准备，当即答道：“殿主两位高徒，所领差遣都是斩妖兽、寻灵草一类，不算多难，均很顺利地完成了。他们数月前传音与我，说是要一同去看望张妤小师侄，之后便在山门修行。殿主此番出秘境，不知还要不要进去？属下且将正凯、正明唤回？” 张元敬摆摆手：“罢了，让他们安心在山门修行吧，来来回回的奔波，也耽误时间。我接下来也要闭关一段时间，若无紧要事，不要来唤我。” 郑元笃应了一声，告辞离去。 张元敬休息数日后，把碧睛狻猊兽和猿十三放出，询问狻猊兽服用那黑泥之物后的变化。 这几年间，此兽吞服了不少黑泥之物，起初尚无明显感觉，但到了第三年，却清晰觉察到，浑身骨骼变得更加坚韧，连带整个躯体也强固了许多，且并无不妥之处。 张元敬一听，顿时也动了心思。 土法八诀中的擎天诀便是炼体之法，炼的首先是全身骨骼，尤其是一根脊椎骨，号称“身担两山、一柱撑天”，“身担两山”指的乃是土系至强神通之一搬山，土法六诀中也有此诀，但若无一身硬骨，此诀尚不可炼。“一柱撑天”，这“一柱”便指脊骨，炼好了此骨，则搬山填海不在话下。 但是，修习擎天诀，最是需要外物辅助，不仅要相应的丹丸，还需重物或重力从外施压。 重力还好说，钻入地中深处，如山般的土力压迫过来，可谓取之不尽、用之不竭。只这丹丸却不好寻，能炼体的丹丸向来少见，至于炼骨的，那更是少之又少，有灵石也买不到多少。 现在，有了这些黑泥，便无需再去寻丹丸。 不过，此事重大，需得慎之又慎。他想了想，决定再让猿十三吞服黑泥物什，而他则通过神魂联系，来观察其变化。
