一些行人甚至裹着皮毛就直接出门，他们的身体强壮有力，散发着一股彪悍的气息。街上的交易也十分活跃，以物易物成为了主要的交易方式，银钱在这里的购买力并不强。 进城之后，赵长史立即吩咐手下打探消息，并在发现这里居然没有官府之后，毫不犹豫地开始接手宜城。 凭借着他卓越的组织能力，宜城的接管工作迅速而有序地进行着。紧接着，他开始对宜城进行整改，官员们迅速上位，整个城市开始井然有序地运转起来。 宜州城往西就是广袤的大海，海里蕴藏着丰富的海货。然而，由于地理位置的原因，这里的土地并不肥沃，庄稼收成有限。 以往只有海边的渔民偶尔捕捞些海产品尝尝鲜，如今却成了鹿鸣的宝贵财富。 这里的海带却是治疗大脖子病的良方，鹿鸣都有提到，于是在整顿好宜州城之后，他开始大量收集海带，并进行晾晒、储存。 他带来的工匠们也开始对宜州城进行全面整改，力求让这座城市焕发出新的光彩。 鹿鸣是一点也不心疼，主要是她有钱，没想到以前囤积的镜子竟在此刻派上了大用场，等没钱了她在去卖几个。 一时间，宜州城竟也发展的十分不错。 这边，经过长途跋涉，队伍终于抵达了距离西洲最近的凉州城。 此次，他们急需进城补充一下物资，不仅包括这段时间消耗掉的粮食，还要购置过冬的衣物、草药以及骆驼等必需品。 还没到城门门口，凉州刺史便亲自率领人马迎了出来。 二话不说就将采买的事情接了过去，服务也是十分的周到，就连府医都带了好几个，生怕安亲王在他的管辖范围内发生意外。 如今被打下来的西洲之地地形狭长，北邻常年积雪的祁连山脉，南接南蛮之地。 祁连山上的积雪融化后，形成了平缓的狭长平原，因此这里成为了周国与西方小国的咽喉要地。 占据这里就可以守护好门户。 但是，令人遗憾的是，西洲之地并未完全掌握在周国手中，而是有很大一部分被蛮人所控制。 凉州作为边境四城之一，地理位置重要，规模宏大，人口最多的大城。 凉州刺史有东西，鹿鸣有钱。 当然，这里也有不尽如人意的地方——粮食价格竟然是京城的两倍之多。 相比之下，这里的牛羊肉却是异常便宜且量大管饱。 两日后，一行人再次踏上征程，此次他们将不再有可以停留休息的城市。 一开始的旅途确实一直顺畅无阻，但接下来的路程却愈发的变得艰难。 离开了凉州，眼前仍是一望无际的绿洲。 随着队伍不断的前行，景色也逐渐变得荒凉。戈壁滩开始出现，黄沙漫天飞舞，只有稀疏的灌木丛点缀其间。 水源也变得越来越稀缺，人们不得不依靠大量的人力来背负清水。 在荒漠中艰难行走了五天之后，队伍中开始出现了动摇的声音。 有人不禁怀疑：“我们还能到达西洲吗？” 另一个声音回答道：“听先生说，还得走一个月。” 听到这样的回答，众人不禁感到有些绝望：“要这么久？” 车队中央，鹿鸣坐在一头刚捡到的白骆驼上，头戴毡帽，将头脸都遮掩得严严实实。 她随着骆驼的行进节奏起伏着身体，转头向身边的老向导询问：“有没有近路可走？” 这位向导是凉州刺史介绍的，因为西洲在蛮人手中统治了近十几年时间，周国人已经很久没有踏足过这片土地了。他们此行只能依靠这个经验丰富的老向导。 可惜，由于时间久远，地图也变得陈旧不堪，很多地方的山川地貌都发生了巨大的变化。 老向导无奈地摇了摇头：“这个地图太老旧了，经过这么多年，很多地貌都发生了变化。我只能保证，我能安全地把你们带出去。” 随侍在安王身边的宁长史心急如焚，现在已经快十月了，如果再不加快速度，等天气变冷，到时候行走将会更加困难。 鹿鸣咬了咬牙，毅然说道：“有你这句话，本王就放心了。由本王来指路，你负责重新绘制地图。” 虽然这个提议听起来有些不靠谱，但出人意料的是，周围的人都没有反对。 毕竟，他们都是鹿鸣的亲信，对她的话深信不疑。 向导虽然只是个拿钱办事的老人家，但也没有多少心思去反对。 其他的兵士在经过长达三个月的洗脑之后，对鹿鸣的崇拜几乎达到了盲目的程度，说是脑残粉都不为过。 如果，鹿鸣这次真的带着这群人到达目的地，估计到时候被神化了都有可能。 鹿鸣确实没有这认路的能耐，但福宝有啊。 福宝指的路确实很好走，每隔两三天就能看到一处水源，就很玄幻。 在经过最后一次补充水源之后，他们终于到达了目的地。 次日，一座黄土筑成的城池矗立在荒漠之上，映入众人的眼帘。 与凉州的巍峨城墙相比，这座城池简直如同儿戏，城墙竟然只是用黄土粗略堆砌而成，高度恐怕连半米都不到，一步就能轻易跨过。 就这？ 估计啥也防不了。 这，真的能称之为城池吗？ 跟随而来的众人并未察觉其中的不妥，他们见到城池的瞬间，脸上都露出了兴奋的表情。 毕竟，终于到达目的地，可以暂时放下疲惫，稍作休息了。 然而，鹿鸣和宁长史两人却站在半米的城墙前，沉默不语。 这哪是什么城池，分明是一处古老的遗迹吧？ 除此之外，让鹿鸣更加担忧的是，这里虽然是西洲城所在地，但植被却稀少得可怜。 很明显，西洲缺水，非常缺水！ 在这赤地千里的荒漠之中，有一片绿洲可不是什么简单的事情，鹿鸣虽然心急，但是也知道做什么事情都需要讲究循序渐进，要是西洲真是什么土地肥沃的地方，想来也轮不到她来。 宁长史很快开始与守城士兵交涉，不久，都护王力被请了过来。
