周凌恒听到动静起身抱住她，将她搂在怀里，哄小孩似的哄她，「怎么了？作恶梦了？不怕、不怕，朕在。」 柳九九在他怀里蹭了蹭，揉着惺忪睡眼问他，「你什么时候回来的？」</p>
「亥时，朕怕打扰你休息，没让人通报。」周凌恒的下巴在她发上蹭了蹭，语气宠溺。</p>
他的怀抱让她觉得踏实。</p>
只要跟这个人在一起，她就会觉得特别踏实，不是因为他是皇帝，而是因为他是她的排骨。</p>
每年暮春，皇帝都会带上后宫嫔妃及群臣前往凤山祭天，祈求新的一年大魏风调雨顺。</p>
京城距离凤山路程长达两天，祭天队伍浩浩荡荡走出京城，帝后御辇被军队护在最正中，群臣车驾紧跟其后。</p>
周泽舍弃车辇，一路骑马前行。他驾着马，看着前头的御辇开始胡思乱想，他是在惦记柳九九的锅巴饭吗？</p>
不是，他心里念的，似乎是她那双水灵的眼睛。</p>
翌日日暮时分，浩浩荡荡的队伍到达凤山脚下。由于天色已暗，周凌恒下令让人在山下扎营，稍作休整，明日徒步上山。</p>
夜里春寒料峭，帐篷里冷如冰窖，众人都围着篝火取暖。</p>
柳九九用邓琰的剑串起四只乳鸽，坐在火堆前烤，她用蜂蜜调制好酱料，涂在乳鸽表皮，直到乳鸽被烤得金酥发亮，散发出诱人的香味才算大功告成。</p>
她让糯米将乳鸽片成薄片，给太后、秦德妃和唐贤妃送去，特意留了两只又肥又大的，一只给周凌恒，一只给守夜的土豆和邓琰。</p>
土豆经过周凌恒提拔，如今已是禁卫军副统领。他穿着铠甲，腰间挂着宝剑，威风凛凛的模样差点让她认不出了。</p>
周凌恒拔出腰间匕首，替她将乳鸽片成薄片，小心翼翼喂着她。柳九九吃得心里甜蜜蜜，不料一抬眼看见独自坐在大树下的周泽，想想周泽形单影只怪可怜的，于是又烤了一只，让糯米给他送去。</p>
荒野之中万籁倶静，夜空中星稀月朗，皎皎明月圆似银盘，柳九九依偎在周凌恒怀里，看着面前熊熊燃烧的篝火，没头没尾的跟周凌恒讲着一些小时候的事。</p>
忽第，一支利箭穿过熊熊篝火，带着火舌朝周凌恒的方向疾驰而来——</p>
柳九九见状想也没想，转过身替周凌恒挡住，好在周凌恒反应快，抱着她躲开。</p>
刹时间刀剑厮杀声响彻荒野，熊熊火光开始吞噬他们的帐篷。</p>
周泽正坐在树上看柳九九，他看见利箭朝她疾射而去，拔了剑从树上跳下来，掠过火堆，稳稳落在两人面前，替他们挡开几支飞射过来的利箭。</p>
他攥紧手中长剑，扭过头冲着周凌恒吼道：「还楞着？赶紧带她走！」</p>
周凌恒一顿，皇叔这口气似乎很关心铲铲？</p>
但当下情况紧急，容不得他多想，他蹙着眉头抱着柳九九往马车方向跑。</p>
柳九九也是吓懵了，刚才她是不是差点就……没命了？</p>
祭天是大魏一年一度的盛事，早在一个月之前，邓琰的大哥便已经率领神武军将祭天之路封死，按理说不该有刺客出现。</p>
此时营地火光大盛，乱作一团，邓琰赶来护驾，土豆则带禁卫军保护太后及秦德妃、唐贤妃等，就连素来胆小的糯米也随手捡了一把大刀，拿在手中跟黑衣刺客拚杀。她只有一个目的——保护小姐。</p>
黑夜之中看不清楚情况，不知道谁喊了一声，「有蛇！」</p>
这一声在人群中炸开，柳九九下意识低头一看，看见密密麻麻的蛇和蝎子从石头缝里钻出来，惹得她头皮一阵发麻。</p>
邓琰拿着火对着地上的蛇蝎炙烤，那些玩意见了火光，「哗啦」一下朝四周散开。</p>
邓琰挡在他们跟前，用披风一扫，飞起一阵乱石，将蛇蝎逼得朝反方向跑。他蹙眉吩咐手下，「点火把，逼蛇蝎！柳七，你带人护送太后等人离开。」</p>
柳七是土豆的新名字，御赐的，矜贵着呢。</p>
土豆持剑浴血奋杀，倒在他手上的刺客一个接着一个。</p>
