“堂下何人？” “洛州知州薛远鸿。” “有何自白？” “受贿行贿。” 薛远鸿诚实道出所犯之罪，罪名也在很多民众的意料之中。 吴志文却并不满意，一眼看出薛远鸿是想通过承认较轻的罪责，而逃脱更重的刑事责罚。 “堂下之人所述为实，本官已从证人处取得证据证言。此事，本官早已知晓，将尔押监，实因其他罪责。” 吴志文给足了他面子，“薛大人，本官问你，你是否还有其他自白？” 薛远鸿抬头，“这是何意？” 他心知，吴志文手上的证据，十有八九来自邱礼。 邱礼行事谨慎多疑，肯定会私下留有证据，以便应对某些威胁。所以，薛远鸿安排了美人入其府中，意在取得证据，根据情况，再考虑是否将其灭口。 怎奈邱礼太过小心，时至今日，他都没有得到任何有用信息。 倒是被吴志文抢了先机。 早知邱礼是祸害，就不该畏首畏尾，直接除去才是。 薛远鸿强压下暴戾，装作不懂吴志文的暗示。 既然证据来自邱礼，那吴志文手上也就只有他受贿行贿的证据而已。 至于其他事，没有证据，也就奈何不了他。 一旦他承认贪腐，就会被押解回京。而跟他有关系的人见他宁愿牺牲自己，都闭口不谈其他，自然也会暂缓对他的灭口行动。 只要是能保住命，不论是丢官损银，还是坐牢挨刑，都是值得的。 这是他唯一一条生路，怎能不试？ 薛远鸿身为阶下囚，对吴志文的态度仍是如同大权在握时对待下级一般。 相比之下，在薛远鸿装不懂地反问之后，吴志文显得有些局促。 他本就胆小，为官的最终目标，也不过是安安稳稳地明哲保身，最后安全身退，归园田居。 如今，因良心的选择，坐在了公堂之上，做着自己想都不敢想的事——审判上级。 现在后悔还来得及吗？ 强压下心里的紧张，不与薛远鸿对视，而是把目光放在了案台一角，堆叠起的诉状处。 良心终究占领高地。 吴志文缓缓问：“没有其他事想坦白了？” 看到他的动作，薛远鸿开始不确定起来，说话的声音弱了些许，“没有。” 吴志文沉默了会儿，“我朝规定，州牧职田四顷为底，算上天子嘉赏，至高不能超过八顷。汝为知州，暂代州牧，满打满算，八顷的田地已为上限。可你府中账面上所录的每月粮食收成，土地租赁和税收的数字远超八顷良田在丰收季节所得之和的一倍有余。” 吴志文问道：“不解释解释？” 薛远鸿对此事倒是丝毫不惧，只因大祁官僚之间对田地这些事，都心照不宣。在他看来，吴志文拿此事做文章，无非是没有找到更大的罪名。警惕心又放松了些，他答：“府中账簿不只记录职田所收，也有本官私田。” “公私混用，亦是罪责。”吴志文的目光又瞥向了那叠诉状。 每看向诉状一次，他的眼神就更坚定了一分。 “即是私田，那必有买卖或赠予合约，为何独有地契，不见这些？” 薛远鸿不答，吴志文遂打开一纸诉状，“此乃城西十余户人家的联名诉状，告你非法占用田地，你可认罪？” 薛远鸿自马失前蹄后，做所有事都极其小心，甚至精心维系起了他与百姓之间的关系，努力扮作为国为民的模样。 百姓历经压迫，薛远鸿稍微表现得亲民一些，便能让他们在重苛之下得到喘息。如此一来，即使偶尔听到一些传言，却因为并不危及自身，也便作罢，只当作流言谈资。是以，在洛州历代官员中，他算稍有口碑。 只是，薛远鸿再假装，他的贪念和对下位者的蔑视也终会暴露无疑。 而这，便成了他最大的漏洞。 在抢占田地之时，他只想着要地契为证，却早忘了，还有合约这回事。 即便漏了些文书，也断定这些刁民不敢与他作对，越级上告，因此，不曾设防。 他是在他的格局之中，做得完美了。 可这世上的事，又能有多少完完全全在他格局之中？ “你自以为天衣无缝，可终究输在了你不屑一顾的百姓身上。” 薛远鸿大概从未想过这些他从来看不上眼的人，竟然有朝一日也会有反抗的勇气。 “联名上诉……”薛远鸿冷笑一声，“墙倒众人推罢了。” 事已至此，他也只能认下。 公私混用、行贿受贿、贪污腐败、强占田地，官场里谁不这么干？ 认一项罪和认这几桩，在他眼里没有区别。 只要最重要的事情没被发现，他就有一线生机。 能从当年的云卷云舒案逃出来，他也能从目前的棘手情况下金蝉脱壳。 薛远鸿只能这般信着。 吴志文见他不知悔改、有恃无恐的模样，眼神冷了几分，打开第二张诉状，“张家女儿，十六岁，一年前失踪，一个月后，尸体在河边发现，被仵作认定为失足落水。” 薛远鸿心中一惊，顿了会儿，状似不解地问：“有何疑虑？” 吴志文冷声道：“仵作验尸后，官府为何不归还尸体？” 薛远鸿道：“张家贫穷，无钱下葬，我便令人将其火葬，难道做错了？” 被薛远鸿的厚颜无耻所震惊，又为他的邪魔行径而发指，吴志文内心的愤怒终于驱使他勇于与长年以来压他一头的上级对视，“薛大人倒是好记性。” 不理他的回应，他继续道：“王家女儿，四岁，失踪四年，至今无消息。他们多次报案，你身为知府却从未立案。” 随着一张张诉状被翻开，吴志文的声音也越来越气愤。 每一张诉状都将他的怒气叠加了一层。 “何家十岁幼子，失踪两年后，尸体于京城城郊发现，你替何家把人接回，也是在认尸后直接火葬。你到底在隐瞒什么？十岁男童又是怎么到的京城？” 吴志文怒气冲天。 薛远鸿太阳穴跳了跳，“我承认，是我渎职……这些都是偶然……”
