褚泽言上前跪地领旨。 谢左相微微皱眉，但也没有提出反对。 温雍鸣一听，赶忙上前：“陛下，此事于理不合，褚大人隶属都察院，户部掌管天下财政，国债之事应归属户部统筹办理，若让褚副都御史负责，恐会造成职责混乱，于国不利啊。” 景文帝皱了皱眉，说道：“朕知晓你户部职责所在，但此次情况特殊，褚副都御史为人谨慎，办事得力，由他筹备，朕放心。” 温雍鸣仍不甘心，继续说道：“陛下，即便如此，户部在财政之事上经验丰富，更能应对各种突发状况，若让都察院插手，难免会有诸多不便。” 景文帝脸色一沉：“朕意已决，无需多言，若不是你掌管户部无能，国库又岂会如此空虚，褚副都御史务必与户部通力协作，办好此事，若有差池，严惩不贷！” 闻言，温雍鸣脸色瞬间变得苍白，他颤抖着双唇，想要再辩解几句，却最终还是不敢再多言，只得默默跪在地上。 谢左相看景文帝态度坚决，跪地领旨。 其余官员看到左相表态，也纷纷跪地高呼：“陛下圣明，臣等定当竭尽全力，协助褚大人办好此事。” …… 丞相府 谢左相一众党羽齐聚一堂，个个面色凝重。 温雍鸣跪在中间：“左相大人，你今日为何一言不发，陛下施行国债，还让他交给褚泽言，要知道这样其中的油水…” 谢左相脸色阴沉冷哼一声：“你还有脸说，本相不同意又能如何，能凭空变出这么多银钱，若不是你掌管户部不力致使国库亏空，陛下现在没有那萧衡之事怪你，只是因如今水患在即，你不仅未能妥善处理财政事务，还让陛下对户部失望至极，如今这国债之事，陛下自然不会再交予你手。” 温雍鸣额头冒汗，战战兢兢道：“左相大人，下官知错，还望大人指点一二，如何挽回局面。” 谢左相眯起眼睛，沉思片刻道：“先不要轻举妄动，看看褚泽言那边如何动作，派人密切留意他的一举一动，寻找可乘之机，另外，水患之事也要抓紧处理，切不可再出纰漏。” 众人纷纷点头，心中暗自揣摩着谢左相的心思。 这时，又有一官员说道：“左相大人，倘若褚泽言真能办好国债之事，那他在朝中的势力恐将大增，对我们极为不利啊。” 谢左相淡淡看了他一眼，已经有了计划说道：“从张平下手……” “那大人可有具体的计划？”温雍鸣问道。 …… 两个月已过去，松江府洪水退去，基本设施建设渐渐完善，景文帝下旨命俞晚舟彻查当官贪污的官员，与工部侍郎、户部侍郎当初一众官员。 此旨一出，那些曾在洪灾期间中饱私囊、贪污受贿的官员们顿时如坐针毡，惶惶不可终日。 俞晚舟接旨后，深知责任重大。 不敢有丝毫懈怠，迅速组织人手，调阅账目，走访百姓，不放过任何蛛丝马迹， 一时间，刑部衙门灯火通明，刑部大狱惨叫哀嚎。 被关押的贪污官员，有的在狱中后悔不已，痛哭流涕，有的则仍心怀侥幸，试图抵赖。 刑部官员们日夜忙碌，只为尽快将贪污之事查个水落石出。 阴暗大牢里，萧衡早已经没有往日的风光，如今蓬头垢面，衣衫褴褛，他蜷缩在角落里，眼神呆滞，满脸胡茬。 身上的伤口因为牢房的潮湿而发炎溃烂，散发出阵阵恶臭。 这夜黑风高之时，一个身穿刑部大牢官差悄然潜入刑部大牢。 趁没有人注意时，此人堂而皇之的打开萧衡所在的牢门。 萧衡眼睛一亮仿佛看到了救命稻草。 “可是主人叫你来救我，我什么都没有说。” 官差沉默不语，缓缓掏出一个白色小瓶。 “你一人死，还是全族死，” 萧衡的脸色瞬间变得煞白，他瞪大了眼睛，身体不由自主地颤抖起来。 “不，不会的，主人不会如此绝情！”他的声音带着绝望的哭腔。 官差的目光透过面罩，冰冷而无情地注视着萧衡。 “这由不得你选择，服下这瓶毒药，你的家人或许还有一线生机。” 萧衡的眼神中充满了恐惧，他望着那白色小瓶，嘴唇颤抖着：“我……我为他做了那么多事，他怎能这样对我？” 官差冷哼一声：“多说无益，你应该清楚主人的手段。” 萧衡的满脸泪水，他知道自己已经没有了退路。 最终，他颤抖着伸出手，接过了那个白色小瓶。 “但愿……主人能信守承诺。” 萧衡绝望地说完，一仰头，将瓶中的毒药吞了下去。 官差静静地看着萧衡，直到他痛苦地倒在地上，身体渐渐失去了生机，才转身悄然离去，消失在黑暗之中。 俞晚舟站在御书房里汇报：“陛下，如今皆已查明，沈渊与其他官员皆招供是受萧衡蛊惑才参与此事，主谋为萧衡，萧衡已在狱中畏罪潜逃自杀，奇怪的是抄抹其家产是贪污款项不知所终？这个是他的认罪书。” 说罢俞晚舟递了一份萧衡的认罪血书，其内容所阐述皆是他一人所为，如今以死谢罪，请求皇帝放过他的家人。 景文帝接过血书，面色阴沉得仿佛能滴出水来，他仔仔细细地审视着血书上的每一个字，手指不自觉地收紧，将纸张捏得微微褶皱。 “哼！他以为一死了之，便能护得家人周全？这几十万银两贪污款项去向不明，此事绝不能就此罢休！”景文帝怒声说道。 “陛下息怒，臣等定会继续追查，不放过任何线索。”俞晚舟低垂着头说道。 景文帝深吸一口气，努力平复着自己的情绪：“传朕旨意，彻查萧衡生前的所有往来，包括他的亲族、朋党，务必找出贪污款项的下落！” 俞晚舟连忙应道：“遵旨！陛下放心，臣定当竭尽全力，不辱使命。” 然而，贪污款项如同石沉大海，追查工作陷入了僵局。 俞晚倍感压力，却又不敢有丝毫懈怠。
