此时，一名差役迈着匆忙的步伐赶来。只见他满脸堆笑，神色中带着几分尊敬，对着三人微微躬身，一脸客气地说道： “三位郎君请随我来，县尊大人要见你们呢。” 三位郎君闻言，彼此对视一眼，眼中闪过一丝疑惑，但见差役恭敬的模样，也不多言，张平对着身边的父亲嘱咐着让他们俩个先找个茶馆休息等着他们。便随着差役前行。 穿过熙熙攘攘的人群，差役在前引路，三人紧跟其后，踏入县衙。 县衙内，庭院深深，古柏参天。沿着青石铺就的小径，几人来到了知县大人的书房。书房内，吴知县大人正端坐在书桌前。 阳光透过县衙大堂的窗棂，洒落在地上，形成一片片斑驳的光影。手中捧着一本书，专心研读。 这时，三位年轻的郎君走进大堂。他们身着长衫，举止文雅，见到吴知县后，三人连忙行礼。 “学生张平” “学生许逸飞” “学生刘锦文” “见过县尊大人” 他们的声音整齐而洪亮。 吴知县听到声音，从书中抬起头来，脸上露出和蔼的笑容。他放下手中的书卷，摆摆手，示意他们免礼。 温和地说道：“三位学子不必多礼，快快请起。” 三人站直身体，张平身为案首率先开口：“县尊大人，久闻您为官清正，学问深厚，今日得见，实乃学生之幸。” “你就是张平。” 吴知县微微侧头看着张平，脸上露出一丝诧异一闪而过，他钦点头甲时便觉得此文章如行云流水，闻思敏捷，笔触灵动，字字珠玑，读来令人拍案叫绝，如遇知音。 当下便觉得能做出这种文章的必定是一个惊艳绝绝的青年俊才；他一看到弥封卷后的名字，便觉得难不成是有人舞弊替考，不过这个想法一闪而过之后便被他摇头否定。 不说考试时是经过层层检查，科举必要有人联名做保，才允许考生入场。 每一个环节都定严谨细致，容不得半点差池。甚至于每个考生的字迹不一，极容易被发觉，且科举舞弊，一旦发现，无论是何功名，都将被一律革除，还会面临严厉的惩处，没有人会轻易拿自己的前途和身家性命开玩笑。 当下他只得面对这个现实，也对这个年仅八岁的稚童产生了一丝好奇。这便有了榜下传唤这一出。其他的俩人不过是顺带的，为了让张平不那么现眼罢了。 “回县尊大人，学生正是张平。” 听到吴知县点他，原本的疑惑已心下了然，今天这一出怕只是冲他来的，只是不是今日祸福。 原本县试的前三名也是会被知县传唤，按照常例一般来说都是第二日，三人一行去知县大人府上拜见。 像今日这种榜下召见的，简直是闻所未闻，史无前例，张平当下心里也有些微微一禁，但他从前生意往来皆是和形形色色的人打交道，早就学会了隐藏内心的情绪，当下便也面色不动。 吴知县心里也是诧异不已，他为官多年，见过的学子不说上百，也有数十。都是见到他，便恭恭敬敬，言行拘谨，欣喜不已，更不要说见到他的稚童，皆是磕磕巴巴已然说不出话。 唯独这个张平，神色沉稳的好似觉得如有见到常人一般。 吴知县这张如此稚嫩的脸，也不过比自家孙儿大个二三岁。越发觉得自己有些魔怔了，想到自己那个只顾贪玩目前连《三字经》都没有识完孙子，再看看面前的张平。心下一叹。决定下衙回府一点好好督促。 “不错，不错。果然是后生可谓啊，诸位皆是本县未来之希望，今日唤你们前来，不过想看看本县的青年才俊。” 吴知县看着张平连连点头，拍手示意几人坐下。 张平看着吴知县的反应，也是松了一口气。许逸飞也是替张平暗暗捏了一把汗。 三人坐下，吴知县又问了一些学问上的问题，说着有什么不懂的可以来询问他，不过几人都知道这个只是县尊大人的客气之语，也没有蠢到真的去找。县尊大人日理万机，哪里有空搭理他现在这种连童生功名还没有取得的学子。 之后又说了一些勉励的话，鼓励他们道：“学问之道，贵在持之以恒，希望尔等日后继续努力，为国家和百姓做出贡献。” 又照常例赏了头甲十两银子，二三名各五两银子。看着张平想起了自家孙子，又各自赏了几盒糕点，便挥手让其回去了。 三人郑重地点头，向吴知县深深一揖，然后转身离去。 吴知县望着他们离去的背影，脸上再次露出和蔼的笑容，手中又拿起那本书，沉浸其中。在他心中，培育人才、传播学问，与治理一方百姓同等重要，而这，也是他为官这些年的初心和使命。 出了县衙，张平二人同刘锦文拱手作揖告别。他和许逸飞没有丝毫耽搁，便向着张父他们休息的茶馆走去。 街道上行人熙熙攘攘，两旁的店铺吆喝声此起彼伏。张平二人步履匆匆。 许逸飞拍拍张平的肩膀，说道：“平弟，刚才我也真是捏了一把汗。县尊大人召见我等，没想到县尊大人如此威严，刚进县衙那会，我这心都提到了嗓子眼儿。” 张平轻轻舒了口气，应道：“是啊，师兄，我又何尝不是。不过好在县尊大人虽威严，但看起来也是明理之人。” 许逸飞点点头，若有所思：“嗯，县尊大人的问题，有些真是不好回答，稍有不慎，怕就给大人留下不好的印象。好在我们应答还算妥当。” 张平望着远方，已经猜出吴知县召见的原因，缓缓的回答道：“此次召见，不知对我们往后的求学之路有何影响，希望是个好的开端吧。” “但愿如此。”许逸飞眼神中闪过一丝期待。 许逸飞再是沉稳，如今也不过是十二岁的少年，脸上还隐隐带着未消散的激动。 “不管怎样，今日这一见，也让我们见识到了县尊大人的风采与气度。接下来，我们更需努力才是。” 张平握紧了拳头，心中犹如被点燃了一把火，看到今日吴知县的威风。更坚定的自己的决心：“没错，师兄，我们定要加倍努力，才不辜负今日这番机遇。” 二人相视一笑，加快脚步，向着前方走去，身影在夕阳的余晖中拉得越来越长。
