那几名衙役穷凶极恶，看到荀攸满身补丁，更是轻视不已。 几人把荀攸围了起来。 一个头目模样的人，厉声道：“大胆狂徒，敢诋毁大公子，其心可诛。” 另一衙役不怀好意道：“我看，这就是敌方派来的奸细，把他抓回去，严刑审问。” 几人说着，就要伸手去抓荀攸。 荀攸挺直胸膛大声道：“大胆，我乃蜀郡太守是也，谁敢动粗？” 在场众人愣了愣神，随即发出一阵狂笑。 “就你这穷酸相，还敢冒充两千石太守？” “就算你是蜀郡太守，别忘了，这里是荆州，你在这里污蔑我家大公子，就该当受罚！” “少跟他废话，拿下！” 几人七手八脚，把荀攸胳膊扭了起来。 旁边胡掌柜凑过来，冷笑着小声道：“你要是答应把女儿嫁给我儿做妾，我不止送你两石粮，还给你作证，你没有污蔑大公子。 是我自己听错。” “我呸！” 荀攸瞪着血红的眼睛，啐了胡掌柜一脸。 两石粮把女儿送出去，岂不相当于把女儿给卖了？ 他荀氏子弟就算饿死，也不能做出这种事。 “敬酒不吃吃罚酒，”胡掌柜被喷了一脸唾沫，气的火冒三丈，对官差道：“官爷，此人从颍川而来，我看八成就是蛾贼的奸细。 你们一定要严刑逼供，让他老实交代。” “不用你操心，”官差头目摆了摆手道：“带回去，大刑伺候。” 几名官差兴高采烈的押着荀攸往回走。 胡掌柜幸灾乐祸的在后面道：“你被下狱，我看那孤儿寡母怎么办？ 那小丫头，早晚还不是我家的人？” 荀攸被官差控制住，听得心如刀绞一般。 被这些官差押入大牢，必然要受皮肉之苦不说，他离开家，家里老的老，小的小，怎能惹得起胡掌柜这等地头蛇？ 女儿说不定真要被姓胡的弄走糟践。 荀攸悲愤交加，忍不住仰天长叹，凄厉的喊道：“此天绝我荀攸乎？” 正在这时，一辆马车从对面缓缓走来。 马车的窗帘突然掀开，有个中年文士打扮人，在里面问道：“尊驾可是颍川荀攸，荀公达？” 荀攸双手被反剪着，勉强抬起头，冲那人道：“我正是荀攸，阁下是……” “哎呀呀，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，” 那文士赶忙掀起车帘，不待侍从放上板凳，便从车辕上跳下来道：“我是淮南刘晔。” “原来是子扬先生？失敬，失敬，”荀攸佝偻着身子，感到有些尴尬。 刘晔对着衙役，袍袖一挥，怒道道：“把人放开！知道这是谁么？” 众衙役见刘晔器宇不凡，自然不敢怠慢。 他们赶忙把手松开。 刘晔怒道：“这位先生犯了何罪，至于你们如此相待？” 衙役头目嗫喏道：“此人……诋毁大公子……” “你听见了？”刘晔问道：“他是如何诋毁的大公子？” “这……”衙役头目道：“我倒未曾听见……是有人口头举报。” “那就是无凭无据，”刘晔冷冷的看着对方道：“我还听见你曾经诋毁过刘使君，要不要我去襄阳县衙举报一下？” “别，别，别，”那衙役头目一看刘晔就不是普通人。 再说，只要是个能在襄阳城内坐马车之人，就都不是他一个衙役能得罪起的。 他连忙扇了自己两个耳光，陪着笑道：“兴许是我听错了。 您大人不记小人过，就放过小人吧。” “去吧，”刘晔并没有追着这几个小人物不放，挥了挥袍袖，示意这帮人赶紧滚蛋。 衙役吓得灰溜溜逃走了。 这时荀攸才揉了揉被扭肿的胳膊，冲着刘晔深施一礼道：“多谢子扬先生及时相救。 要不然，荀某恐要遭受牢狱之灾矣。” 刘晔上下打量了一下荀攸。 不用细说，只看这一身打扮就知道，已经落魄了。 他试探着问道：“公达为何在荆州？” “哎，一言难尽，”荀攸一说便是两眼泪，把自己要去蜀郡上任，没想到道路不通，只能沦落在荆州的事，简要说了一遍。 荀攸最后苦笑道：“荀某虎落平阳被犬欺，方才区区一个粮店掌柜，竟然差点害得荀某家破人亡。 那恶人还盯上我家小女，声称要抢来为其儿子做妾。” “他好大的胆子，”刘晔对侍从道：“报回府中，调一队军兵，去把那粮店查抄了。” “诺！”侍从赶忙领命。 只要报回到大公子府衙，查抄一座粮店不过是轻而易举之事，根本不用经过本地县衙。 荀攸见刘晔如此说话，就知道对方如今在荆州，地位一定不低。 本来他也是官宦出身，只不过经过这几年的落魄，已经人穷志短了。 他赶忙道：“多谢子扬先生仗义出手，荀攸感激不尽。 若有需用荀某之处，您尽管开口。 荀某别无所长，唯有这一膀子力气，能为子扬先生效力。” “公达说的哪里话来？” 刘晔捋着胡须哈哈大笑道：“您乃颍川名士，我岂能让你去卖力气？ 不过说到效力，我倒可以带你去见一个人。” “什么人？” 荀攸面露惭愧之色，想了想也不怕丢人。 过了这村，可能就没这店了。 他咬了咬牙道：“实不相瞒，荀某沦落襄阳数年，家中积蓄耗尽，已经快要断粮了。 只要子扬先生能介绍荀某做个刀笔吏，能够养家糊口，荀某也感激不尽。” 刘晔笑道：“放心吧，我带你去见到此人，你一家人生计便再也不用担心了。” 荀攸不解道：“您要带荀某去见何人？ 不会去某位豪族家做客卿吧？ 如此……荀某……” 他本来想说拉不下来这个脸。 毕竟他颍川荀氏子弟，去投靠荆州这几家土豪族，的确有些辱没祖宗。 可是想到为了家人的生存，他只得强自咬了咬牙道：“罢了，无论让荀某做什么都行。 只要能养活一家老小，荀某这张老脸，也就不要了。” 刘晔看着对方的态度有些好笑，平静的道：“容我先卖个关子，等到了你就知道。 随我来。” 说完，他邀请荀攸上了马车。
