夜色下的林府显得格外幽静，石径两旁的花木在月光的映照下，摇曳出细碎的影子。 孙蓉正坐在堂前处理事务，见她推门进来，微微抬头，放下手中的账册，“回来了？” 林若萱微微一笑，走上前坐下，开门见山地说道：“母亲，我这次来，是想问您要一万两银子。” 孙蓉微愣了一下，但随即恢复了平静，缓缓放下手中的茶杯，“一万两银子，数目不小啊。你这是要做什么？” 林若萱笑而不语，目光淡然，却透着一股坚定。 孙蓉看她神情，知她已胸有成竹，便也不再多问，起身走向一旁的暗柜，取出一把钥匙打开了私库的小门。 里面摆满了箱子，整齐排列。 孙蓉挑了一只箱子，打开后里面是一叠叠的银票。 她抽出几张，递给她，“这些应该够了。”她顿了顿，目光转向林若萱，带着几分关心，“不过你最近来回跑的事情太多了，巧儿还没醒，你是不是该多留在家里照顾她？” 林若萱接过银票，轻轻一笑，随手将银票收好，“七姐姐的事我当然放在心上，您放心，我早已安排了足够的人手来照顾她。再说，我也想在她醒来的时候，给她一个惊喜。” 孙蓉听了她的话，略微皱眉，心中隐隐觉得不安，但又看不透她的深意。 她走回到桌边坐下，轻轻叹了口气，“你心里有数就好。” 林若萱点头表示明白。 庆祥匆匆赶到京兆尹府，找到了顾南渊。 此时顾南渊正与齐泽深在一旁谈论事情，见庆祥神情凝重，便知道必有要事。 顾南渊放下手中的茶盏，微微扬眉：“什么事这么急？” 庆祥抱拳行礼，随后小心翼翼地将林若萱对付宋家和吴家的计划一五一十地讲述了一遍。 他说完后，看了看齐泽深，又看向顾南渊，迟疑道：“属下觉得小姐这次的行动声势太大，吴家和宋家虽然做了不少错事，但动静闹得太大，万一两家反扑，恐怕会连累林家。属下特来请示，希望您能决断。” 齐泽深闻言，轻轻笑了笑，抬眼望向顾南渊：“八姑娘的做法倒是雷厉风行，果敢决绝，确实和你十分相配。” 顾南渊微微一笑，眼中闪过一抹欣赏：“她一向心思缜密，做事从不冲动。她既然决定了，自然有她的道理。” 而后他又看向了庆祥：“你不用担心，这件事我全权交给她处理。宋家和吴家确实该敲打敲打，免得他们仗势欺人得太过分。” 庆祥犹豫片刻，忍不住提醒道：“可属下怕这件事情闹得太大，若是宋家和吴家联合起来……” 顾南渊眸色一冷，语气却平静：“若他们还敢反扑，没必要再留情面。你不必担心，配合若萱就是了，不需要来征求我的意见。” 吴家夫妇此刻焦头烂额，正在商量对策，却迟迟想不出一个万全之策。 正当他们束手无策之时，一个小厮匆匆进来，脸色慌张地禀报道：“老爷，夫人，三老爷和五老爷已经带着家眷去了老夫人院子。” 吴夫人一听，脸色顿时变得苍白，她与吴老爷对视一眼，彼此心中都明白，这意味着什么。 “不能去老夫人那里，”吴夫人紧紧抓住吴老爷的手，语气里透出不安。 “去宋家，宋家在京中的人脉广泛，尤其是宋老爷子，而且这事儿也是宋姑娘惹出来的，或许他们有办法。” 吴老爷皱眉沉思，显然也明白其中的利害关系。 他低声道：“也是，去找宋家。” 吴夫人连忙点头，示意小厮去马房备车：“快去，准备车，我们立刻动身。” 不消片刻，马车已然备好，吴家夫妇匆匆上了车，马蹄声顿时急促地响起，直奔宋家而去。 吴家老夫人的院子里。 三房和五房家眷齐聚，哭声不断。 五夫人尤其情绪激动，满脸泪痕，声音嘶哑地控诉道：“母亲啊，本来今日太医院周家都要来下聘，结果呢？清弗被抓走的事情传遍京城，周家连个像样的人都没派过来，就叫个小厮来说要退婚！我的女儿完了，这辈子都完了！” 她捶胸顿足，言辞激烈：“都是那个贱货吴清弗！要不是她惹事生非，咱们家怎么会闹到这种地步！ 我女儿还指望这门婚事翻身呢，现在全毁了！她凭什么还活着？这么败坏家族名声的人，怎么还有脸活在这世上？” 五夫人的话尖锐刺耳，刺得老夫人直皱眉。 老夫人坐在上首，满脸愁容，整个人显得疲惫不堪。 她年纪大了，身子也不比从前，面对眼前这一屋子的争吵，她深感力不从心。 吴清弗是她的孙女，虽然不争气，但终究是自己看着长大的。 可是，这件事影响实在太大，已经超出了她能掌控的范围。 老夫人轻轻叹了一口气，抬手按了按太阳穴。 看着五夫人激动的模样，心中也十分为难。 她对身边的陈嬷嬷低声道：“去把老大夫妇叫来吧。这事儿，我一个人怕是做不得主。” 陈嬷嬷连忙点头，转身离开，去传老夫人的话。 老夫人放缓了语气劝道：“老五媳妇儿啊，眼下事情尚未水落石出，清弗到底做了什么，京兆尹那边也还没给出结论。 咱们别急着指责，或许还有转机。等老大和大夫人回来了，他们会有个说法的。” 五夫人却不领情，抹着眼泪，声音尖锐：“老夫人，您真是偏心！我们五房的姑娘被退婚，名声全毁了，这件事已经闹得满城风雨！ 您倒好，还偏袒大房，半句话都不替我们说。我们家姑娘的前途就这么毁了，您却只关心清弗！” 老夫人脸色变得更加凝重，缓缓说道：“清弗是我的孙女，她做错了事，自然是要承担责任的。 可眼下事情并没有完全定论，急什么？你五房姑娘的婚事……我会替她想办法，但现在当务之急是自家人不要乱了阵脚。”
