昨日黄昏，就在整个平康坊开门迎客的最热闹时分，孟得鹿却披头散发，赤着脚惨叫着逃出了蕉芸轩。 在她身后，梅如抄着一把利剪穷追不舍，口中叫骂不停。 “孟得鹿，你个小贱人！说好了‘鸾羡会’是公平比舞，你却跟我使阴招！别以为我不知道，你这些天一直在暗地里向我的老熟客献媚邀宠，想把我的客人全部抢走，好在‘鸾羡会’上压过我！好！我反正也是被你算计了，与其在‘鸾羡会’上当着全长安城人的面儿输给你，还不如现在和你挣个痛快了断！我，我杀了你！” 巡街的不良人看到这种情景也犯了含糊，一名不良人试探地问，“这事……咱管吗？” 白镜干咳两声，“这个世界上也许有人敢舍身拦猛虎，但绝对没有人敢阻拦争风吃醋的女人！” 兄弟们立马会意，齐齐转身开溜！ 孟得鹿和梅如就这样绕着平康坊足足追杀了两圈，直到孟得鹿衣衫的后背被梅如的利剪划开了一道一尺长的口子，再晚一刻便真要闹出人命，才被白镜和兄弟们壮着胆子拦下。 事态闹到这个份上已经无法收场，孟得鹿气喘吁吁地放下狠话。 “梅如，你等着！明日‘鸾羡会’上，我要全力以赴和你一较高下，要是头牌之名落到你头上，我情愿退出蕉芸轩！” 梅如一口应承，“好，说到做到！输的人滚出蕉芸轩！” 这样的消息被丐帮一夜之间传遍整个长安城，所以今日孟得鹿和梅如一登台，她们的熟客便做好了一掷千金的准备，是护花心切，更是怕相好的舞伎输了会害得自己跟着丢面子。 她们各自的坊间拥趸更是直接冲到了台前，高呼着她们的名字，扯着嗓子跳着脚，只盼能得到梦中神女的一眼青睐，哪怕能摸上一下她们脚下的彩履也是三生有幸！ 孟得鹿与梅如走向前台，深深施礼，久久俯拜，再起身时，二人都是双目含泪—— 谁都知道这是一场“生死之战”，她们的泪水落在拥趸眼中便化成了冲锋的号角，为了能让心爱之人留在蕉芸轩，为了他日还能隔窗遥望一眼那魂牵梦萦的芳姿倩影，他们撕心裂肺地高呼着“杀啊”冲进了“回头路”，义无反顾地抢购签筹！ 舞乐声再起，梅如与孟得鹿同时起舞，孟得鹿的剑器舞英姿飒爽，梅如的绿腰舞柔弱妩媚，二人使出浑身解数，一时难分伯仲…… 剑影闪烁，孟得鹿一招不慎，利剑脱手，竟向台下观赛的百姓飞去！ 惊叫声中，孟得鹿飞身前扑，虽然勉强抓住剑柄，整个人却踉跄数步，险些栽倒在台上。 台下纵然有两名舞伎的拥趸，但更多的还是凑热闹的路人，他们见孟得鹿差点酿成大祸，马上骂骂咧咧地把手中的签筹投给了梅如。 梅如乘胜追击，扯起腰间的绿绸翩翩起舞，绿绸顺风将她娇瘦的身躯裹起，正当众人期待着一只美丽的彩蝶从绿蛹中破茧而出时，她却得意忘形，让绿绸缠住了脚腕，险些将自己扯倒。 众人一片哄笑，孟得鹿急忙集中精力，借着方才踉跄的步伐使出醉酒的娇憨之态，顺势舞出几招醉剑，化腐朽为神奇，引得观众叫好连连，赶紧把签筹投到她的名下！ 两名舞伎就这样你进我退，赌注水涨船高，却始终平分秋色，观赛者时时倒戈，下了重注的达官显贵们更被吊足了胃口…… 孟得鹿又是一招闪失，众人失望叹气，梅如不经意地向她瞥来一眼，原本应该默契的目光中却闪过一丝狡黠！ 梅如抛出绿绸稳稳地缠住舞台高处的支架，攀着绿绸腾空而起，任由柔若无骨的身体吊在绸上高速旋转，裙摆迎风展开，现出她亲手绣制又精心隐藏在裙褶间的淡紫碎花，娇美的身姿如同倒吊盛开的紫藤花。 众人一片喝彩，将手中剩下的签筹一股脑地投到了她的名下！ 头牌之名花落谁家已无悬念，原本应该懊恼的输家孟得鹿心中却暗笑不止。 “我本就无心争夺头牌，梅如出此奇招，我正乐得激流勇退，把桂冠拱手相让，只是眼下的情景要让漫香头疼了……” 孟得鹿猜得很不错，此时在蕉芸轩内隔窗观战的漫香早就在拍着桌子跳脚叫骂了。 “梅如这个黄毛丫头，千算万算，把老娘也算计进去了！老娘玩了一辈子鹰，倒让家雀啄了眼！” 原来，自从得知荷亦被桃若暗害的真相后，漫香一夜之间苍老了许多，也想通了许多：与其让店中的女儿们为取悦客人自相残杀，两败俱伤，倒不如大家抱团合谋，一起骗客人的钱财！ 所以，昨日梅如和孟得鹿之间那场“生死厮杀”其实是她亲自指使二人表演的，不过是想为“鸾羡会”营造噱头，刺激看客们为二人的比舞掏腰包。因此，她也早就授意梅如和孟得鹿在比舞中故意交替露出破绽，掌控比分，等榨干了看客钱囊中最后一枚铜板后，再以平局收场，这样，二人就都可以顺理成章地留在店中了。 不想，梅如胆敢将计就计，趁孟得鹿放出最后一个破绽之后展露绝技，一鸣惊人，完全击败了孟得鹿！ 台上的舞曲接近尾声，梅如的拥趸已经在振臂欢呼，提前庆祝这场属于他们的来之不易的胜利。 “梅如！你是我的仙子！你是我的命！” “梅如！头牌！梅如！头牌！” “孟得鹿！滚出蕉芸轩！滚出蕉芸轩！滚出蕉芸轩！” 他们的每一声呼喊都像一把短匕割在漫香的肩头——倘若孟得鹿真的退出蕉芸轩，简直等于卸掉了她的一条有力臂膀！ 店内众人也紧张得不敢出声，都眼巴巴地等着漫香拿主意。 正在此时，人群中却传出一声不屑嗤笑。 “蕉芸轩舞伎也不过如此……” 众人不满地循声望去，却见人群外围一名异族女子挑衅地笑着，颈间一颗硕大的绿色宝石也闪耀着倨傲的光芒。
