因为富贵的报喜行为，这些日子以来，同薛家零交流的左邻右舍，正式破冰了。 这里的邻人一直以为这次过来薛宅居住的人，还是那些车队的汉子，所以很少有妇人过来串门。 经过富贵的宣传，知道这次来的不是那些糙汉，而是宅子的主人家，而且主人家的两个小少爷还都中了童生，更多了一份心思来往。 于是，收下富贵给的礼物后，便从自家拿了些吃食或鸡蛋肉菜等食材，头次正式敲开了薛宅的大门。 郑晴琅领着三个孙子，热情得接待这些邻居，也大方得收下了她们的回礼。 聊到最后，甚至有一两个婆子想要给薛子仁他们介绍媳妇，闹得原本淡定作陪的三兄弟都快撑不住，恨不得夺门而逃。 好不容易到了傍晚，薛宅大堂中的客人才终于走光了。 郑晴琅让三个孙子招待富贵和帮忙整理东西的两个小伙计，自己去了厨房，和高汤以及汤小米三个人互相配合，快手准备起了饭菜。 好在，因为邻居们送的食材多，她都不用再去补办些什么。 薛子仁趁着这会子空当，特意去了酒铺买了一坛子好酒。 忙忙叨叨半个多时辰，一桌有酒有菜、有鱼有肉的完美席面被准备好了。 其中，有薛子俊最爱吃的葱香豆豉蛋炒饭、豉香蒸排骨，以及薛子善的心头好腐乳烧肉、腐乳炒青菜。 这两兄弟对自家做的豆酱都很喜欢，但一人偏爱豆豉，一人偏爱腐乳，郑晴琅还曾开玩笑道，“这样也好，一人一样，两兄弟不用争口吃的。” 酒席妥当后，郑晴琅便让张伯上了门闩，自己一屋子人围坐一起，吃了热闹。 高汤原本想要带着闺女汤小米回家去的，被郑晴琅以一句“给不给面子”留了下来。 一桌子除了郑晴琅家里婆孙四个，还有张伯、高汤母女两个，富贵以及两个伙计，刚好凑了十个人。 大家都是普通老百姓，也不多讲究什么男女有别，一同入了席。 举筷前，少不得说些庆贺的套话，不过说了几句后，郑晴琅便趁着话隙招呼大家吃菜了。 这还是高汤头一回尝到郑晴琅的手艺，夹了一块腐乳烧肉后，忍不住被口中的美味震撼到瞪大了双眼。 她自家也买过腐乳，但都是直接用来当小菜配粥吃的，这还是头一回知道有这种做法。 “老夫人，你这腐乳烧肉未免太好吃了吧！”她又惊又喜得指着那道菜说道。 郑晴琅还未说点什么，薛子善就像找到知音一样，插话道，“汤大娘，我觉得这腐乳烧肉特别特别好吃！” 高汤望着他清秀的脸庞上满是欢乐，也不由得跟着一笑，给他碗里夹了一块肉。 “那我们的童生老爷可要多吃点，接下来努把力，再考个秀才回来。” 薛子善毫不谦虚得“嗯”了一声，然后继续埋头苦吃起来。 过了一会儿，薛子仁见两个弟弟都吃了点饭菜，垫了肚子，便给他们各倒了一杯酒。 “两位弟弟考上了童生，是咱们薛家的荣耀，也是我这个当大哥的骄傲。大哥不喜读书做官，跑出来行商，所以薛家改换门庭的重担就交给你们了。今日，大哥把话放在这里，你们尽管放心读书考科举，挣钱的事交给大哥，大哥供到你们考上进士为止！来，我敬你们一杯！” 薛子俊和薛子善连忙举杯站起来，却有些踌躇得望向一旁的奶奶。 奶奶可是说过，家中孩子，必得十六岁后才能饮酒呢。 郑晴琅知道他们在想什么，笑着点点头，“今日高兴，就陪大家喝几杯吧，等会儿，奶奶给你们煮醒酒汤。” 两人听罢，如蒙大赦，将已经举起的酒水一饮而尽。 薛子善喝得有些急，被那酒水呛得连连咳嗽，很快脸上就起了一抹红晕。 薛子俊却还好，并没有失态，而是转头给大哥和弟弟将酒杯添满。 然后，自己先举起酒杯，冲着薛子仁说道，“大哥，你一直是我的榜样。为了实现自己的梦想，你可以去酒楼端茶递水赔笑脸，你也可以跟着大伯四处闯荡，饱受旅途之苦，你真的很令人佩服。以后无论我们如何，你永远是我们敬佩的大哥！” 薛子善咳嗽完，连忙跟着举杯，“我也是这么想的，大哥永远是大哥，我和二哥敬你！” 三兄弟互相敬完，两个童生又敬起了其他人。 大家见他们还小，不敢让他们没人敬一杯，就一同举杯，让他们各自一杯酒敬完了全场。 酒席吃到半途，富贵和张伯他们几个能喝酒的也没多拘着，互相敬酒说闲话，显得十分热闹。 郑晴琅见三个孙子喝得脸红扑扑的，怕他们喝高了回头难受，便借口吃饱了，离了席，转身去了厨房煮醒酒汤。 高汤和汤小米见状，也连忙跟上。 郑晴琅笑道，“你们自去吃，别理会我，我就过来煮个醒酒汤，不用帮忙的。” 高汤“嗐”了一声，说道，“我这是来向你告退的，我在这里吃香喝辣的，家里却冷锅冷灶的，实在过意不去。男人和孩子又不懂做饭，少不得赶回去给他们胡乱做点饭菜吃。” 郑晴琅早在留她吃饭的时候就考虑好了，将做多单独留出来的饭菜拿出来，笑道，“我早就留好了，带回去吧。” 高汤之前见她留菜，还以为她是要留明日吃的。 没想到是留给自己家人吃的，忙接手过去，望着里头的饭菜说道，“哎呀，这又吃又拿的，怎么好意思呀！” 郑晴琅答道，“有什么不好意思的，前阵子你让小米陪着我，可是帮了我大忙了，这点子饭菜，小小心意而已。” 汤小米原本是得一同回去的，见她娘不用自己帮忙回家做饭了，便说道，“娘，你先回家，我帮着薛奶奶照应一下这里。” 她怕薛子仁他们真的喝醉了，郑晴琅一下子照顾不这么多人，因此决定留下来帮忙了。 高汤也想到了，叮嘱道，“你先帮忙照应着，我拿着饭菜家去后，再过来帮忙。” 最后，薛子仁他们真的喝醉了，要不是后面高汤带着她男人和孩子过来帮忙，郑晴琅和汤小米两个人可搞不定。 等将所有人喂了醒酒汤，又带回各自的房间休息后，已经过了宵禁时分。 郑晴琅给高汤一家人找了两间客房住下，方才一切妥当。
