周金宝飞也似的离开了周家，走出不到半里地，就后悔了。 他早上起来，滴米未进，刚刚想去厨房觅食的，又闹了这一场，连一碗稀粥都没喝上，当真又饿又渴。 只是，让他两手空空，就此打道回府，他害怕媳妇又要开骂，只得忍着饥渴，硬扛着继续往下坝村赶。 也不知道走了多久，大冬天里，走得他一脑门虚汗，刚刚叫得响亮的肚皮也没了打鼓的力气，他才踏进了下坝村。 此时，已经是正午时分，下坝村的人要么在吃饭，要么午休中，村道上没什么人。 他进了村，又走了一小段，觉得自己已经到达极限了，实在受不住，随意拣了一处大树下，靠着坐下休息。 刚把气喘匀，就瞥见远处有两个人一边说话一边走近过来，定睛一瞧，其中一人是大姐夫薛满仓。 也不知道怎的，他心里一虚，反射性得就往树干后躲去，生怕被他瞧见。 下一秒，他又觉得自己的行动有些搞笑，自己明明就是来找大姐大姐夫要粮食的，早见晚见不得见嘛。 正好，还有外人在，若是他当着外人的面开口，他大姐夫要面子，少不得漏漏指缝，给自己一星半点吧。 想定后，他便举步想要走出去，却又在听见两人说话的内容后，及时刹住了脚步。 先是薛满仓的声音传入他耳中，只听得他如此说道。 “你那份鸡毛帖子写得不错，和镇上狄举人写的‘讨高檄文’不相上下，看得人热血沸腾。” 这话，把周金宝震撼得呆愣当场，心道，传遍他们村子的鸡毛帖子，原来是下坝村的手笔！ 接着，他又听到另外一名男子的回答。 “狄举人是好些年的举人了，听说他上回进京赶考，差一点就考上了，我才中举没几年，连春闱都没有见识过的人，可不敢跟他‘不相上下’。” 此时，周金宝虽对对方的声音不熟悉，却很容易便猜到了，写鸡毛帖子的是下坝村唯一的举人李成锐。 但是，更令他震惊的内容还在后头。 李成锐被大舅哥夸赞，笑得眉眼弯弯，谦虚了一把后，也不忘夸回去。 “满仓哥，你也很厉害呀，一天之内，就把知县干的那些丑事传遍乡里，这才有了狄举人那份‘讨高檄文’呢！” 薛满仓笑道，“我没干多少事情，不过就是跑跑腿而已。若是交农这事成了，你们才是宜良县贫苦百姓的大恩人。” 李成锐并没有揽功劳上身，忙摆手说道。 “什么大恩人，这交农是你娘和我爹的主意，我只不过是动动笔而已。真要论功劳，也只有他们的份，我可不敢应。不过，说到底，交农要成，靠得是宜良县所有的农民，而不是咱们一两个人的力量。” 薛满仓赞同得点点头，“你说得对，众人拾柴火焰高嘛……” 随着两人的走远，周金宝已经听不清他们的对话了。 不过，前面听到的那些，已经足够他在内心大呼“老天爷”了。 他心想，这些人也太大胆了吧，传知县老爷的坏话就算了，还教唆他们交农反抗官府，也不怕到时候事发了，知县老爷让他们好看。 震惊了几分钟后，他突然想到了一个可能。 若是他把这些事情都告诉知县老爷，不知道知县老爷会不会赏他点什么？ 反正他大姐和大姐夫也不喜欢他，有什么好处都不会想到自己，他还不如卖了他们，换点度日的粮食和银钱。 不过，他低头瞧了一眼自己的装扮，好像太过磕碜了，就这么去县衙告状，怕是连大门都进不去，就被那些衙役打出来了，遑论说见到知县老爷了。 他抬头，望了一眼县城的方向，又捂了捂空空的肚子，喃喃自语道，“罢了，太远了，跟谁要好处不是好处呢……” 于是，一改之前畏畏缩缩的态度，挺直胸膛，开始大阔步得往薛家走去。 他信心十足得想着，有了这些把柄在手里，他倒要看看，大姐还敢给自己冷脸不！ 周青梅在家中，听见自己娘家小弟周金宝来访，十分诧异。 自从她看穿娘家人的嘴脸后，她精神上已经同娘家人断亲了，无论娘家人说什么，只要他们提出过份的要求，不需要婆婆出马，她都会堵回去。 为此，她爹娘和小弟意识到从她身上吸不到血，也渐渐不来薛家了，甚至对外扬言说两家断亲了。 后来，薛家渐渐发迹了，娘家人又自打嘴巴，对外又说两家关系极好，没有断亲。 对此，她浑不在意。去了镇上后，同娘家的来往就少了，除了逢年过节会托人送一些份例内的礼品外，基本不会主动回娘家。 最近一次见到她小弟周金宝，还是一年多前，周金宝娶媳妇，她这个当大姑姐，不得不去凑个趣。 等待周金宝过来的当口，她已经将他过来的目的猜测了好几个，却万万想不到，他一出口就是威胁。 进了前廊待客的地方后，周金宝没有向周青梅行礼打招呼，而是大喇喇得找了一张椅子坐下后，得意洋洋得开口。 “大姐，我知道是你家发动大家小年那天交农，还有，镇上传知县老爷坏话的，是大姐夫对吧，要是不想我向知县老爷告密，你给个五百斤粮食，还有一百两，我就闭上嘴巴。” 周青梅整个人愣在了当场，第一反应是弟弟为什么会知道这些事情，接着，一种被家人再次抛弃的凄凉感浸透全身。 她确实已经对娘家爹娘和小弟不抱任何指望了，但之前是掠夺，现在是背叛，性质不同了。 他们之前的行为，会让她虚弱，却不致命，这次小弟的行为，不仅会让她死亡，还会让她重要的许多人死亡…… 周金宝见她呆愣当场，腹中的饥饿让他没了耐心，有些烦躁得催促道，“赶紧的，给不给，一句话的事情，要是不给，趁着时间还早，我还得跑一趟县衙嘞。” 周青梅从思绪中回到现实，深深望了他一眼，终于开口了，“这么多粮食和银子，不是我一个人能够做主的，我得跟你大姐夫说一声。” 周金宝不疑有他，摆手示意她赶紧去找人。 周青梅见状，不再理会他，目不斜视得出了前廊。 很快，薛满仓便跟着周青梅进来了。 见着周金宝没骨头似得瘫在椅子上，几步往前，抬腿就是一踹，把他连人带椅子踹翻倒地。 “丧良心的畜生玩意，没廉耻没骨气的恶臭禽兽，在你大姐面前搞威胁这套是吧，我今天就挖个坑把你埋了，看你能走到哪里告状去……” 薛满仓一边骂，一边将趴在地上呼疼喊痛的周金宝拽了起来，照着他的脸左右扇了几十下。 周金宝起初还嘴硬混骂，打得疼了，渐次嘴软了，开始姐姐姐夫得央告，后面什么爹娘爷奶也都央告上了，只求停了这“酷刑”。 薛满仓打得手累，骂得嘴酸了，将周金宝甩在地上，看他就像看一滩烂泥巴。 他冲着外头等着的薛满山和薛子仁喊道，“还等什么，绳子拿进来，把人绑了，嘴巴也堵了，扔到底下仓房锁着，等后天小年过了，再做处置。”
