狄希光从容得到了县衙，却没有见到高知县，也没有经过审讯，就直接被关进了牢房。 只因高知县在“十三香”出发拿人的时候，他的夫人破天荒过来了一趟前院，对他好一通软语劝告。 她说，眼下正值多事之秋，多少双眼睛盯着他，让他不要冲动行事，以免又重复在前次任地的祸事。 在江南任某地当知县的时候，要不是高知县他行事过于猖狂，触犯众怒，或许就不会下放到这偏远之地当知县了。 高知县听过后，盛怒依旧，理智却已回笼。 谣言未止，民心多变，这种时候，他确实不好做得太出格，要动刑，至少得等上头允准撤掉那人的举人功名后。 因此，听说狄希光到了，他也就不见了，他怕控制不住自己的暴脾气，一见上，就把那碎嘴书生给折磨死了。 不过，他还是暗示了一遍“十三香”他们几个，让他们好好招待“贵客”。 他的算盘打得很精，希望底下人把以往虐待牢犯的那一套拿出来，让对方先吃些苦头，自己却不出面，若是后面出事了，他也好推个干净。 但是，他不知道，“十三香”不傻，既然上官没有明说，他们也乐得装糊涂，少造些孽。 况且，县衙里有不少人不买他的账，也愿意配合着阳奉阴违。 高知县刚到任，就把自己带来的几个心腹安插在重要的位置，替换掉了好几个县衙里的老人。 这本没有什么，一朝天子一朝臣，大家都有心理准备。 千不该万不该，他前几天撤掉了孙滔。 孙滔在县衙里人缘极好，平常仗义疏财，颇有点《水浒传》中“及时雨”的为人处事风格。 大家听说孙滔被高知县踹伤了，还被撤职了，暗暗不服，同时也对这个高知县更加厌恶了。 恰好，这个时候，高知县带过来的几个心腹都被安排负责粮仓那档子事，导致他对县衙内部的控制减弱了。 于是，“十三香”他们就毫无压力得兑现对阮耀文的承诺，好生关照了狄希光。 狄希光被安排了单人的牢房，吃的用的都是正常规格的，没有刻意准备什么馊水馊饭，也没有安排什么表面看不出伤痕的刑罚。 可以说，住进这牢房后，唯一一点令狄希光比较难以忍受的，便是晚上睡觉的时候，隔壁囚犯的磨牙声和打呼噜声太吵了，扰人清梦。 但是，县衙内的情形，知道的人甚少，有阮耀文等书生四处奔走相告，大家只知道，写了“讨高檄文”的书生“义士”被抓了，生死未知！ 这条消息，一石激起千层浪，镇上居民对高知县的声讨渐成鼎沸之势。 而镇外，眼见时机成熟，几封贴着三根鸡毛的、内容一模一样的书信，悄无声息地出现在某几座村庄某几户人家。 接帖人看到信上的鸡毛，无不例外得慎重待之。 村中传帖，贴上鸡毛，就表示事情重要且紧急，一般不到生死存亡大事，不可轻易动用这种帖子，这是老祖宗定下的规矩。 打开一看，前面写着的，正是这几天闹得沸沸扬扬的、关于高知县不顾百姓死活的卖粮丑闻。 笔者痛心疾首得论述其作为对宜良县百姓造成的苦难，极力煽动大家团结起来抵抗苛政。 后面，顺理成章，要求每户出一人，拿上农具，于腊月二十四小年这一日，到县城交农。 目的有两个，一是县衙开仓赈灾，二是放外地粮商进城，粮食自由买卖。 三日时间内，这同样的鸡毛帖子，秘密得一户传一户，一村传一村，很快传遍了全县。 传阅者都不知道这书信出自谁的手，也不知道这活动由谁组织发起，却因为前面的舆论铺垫，又有眼下饥荒的现实，都十分默契得参与进来。 郑晴琅拿到这鸡毛帖子的时候，久远的记忆复苏，才恍然大悟，晓得村长之前卖的是什么关子了。 原身的记忆中，听村里的老人提起过，他们的长辈刚过来宜良县定居的时候，因为此处荒凉，盗贼肆虐，还有临近土司骚扰，当时，就是通过一封鸡毛传帖，联合附近各村人杀贼的。 “没想到，有生之年，竟然能见识到这鸡毛传帖，实在不知道该说幸运还是不幸运……”郑晴琅喃喃自语。 一旁坐着的薛秀美却无心感慨这个，只是读着帖子的内容啧啧称赞。 “娘，这帖子应该是成锐写的吧，果然是举人老爷，这话说得一套一套的，看得我都想去交农了。” 郑晴琅也不好说她这是“情人眼里出西施”，毕竟，李成锐写得确实挺慷慨激昂的。 “去去去，你一个弱女子去交什么农呀，真要女孩去，那也得像绿萍那样力气大的，才不怕吃亏。” 薛秀美抿了抿嘴巴，心里有些小小的遗憾。 若是有可能，她真想在小年那天，去见识一下百年难得一见的交农盛况。 但是，她娘说了，到时人太多了，容易生乱，严令自家人不得去凑热闹，让全家人乖乖得在家掸尘、祭灶、吃年糕。 哦，不，也不是全家人，她二哥薛满山可以去。 鸡毛帖子上写着了，一户出一个人，薛家也是千万农民中的一员，自然不能置身事外，也得出个人参与交农，不然，以后怕是在村里都抬不起头来了。 为这个交农名额，平常兄友弟恭的兄弟俩难得得竞争起来。 最终，薛满山说道，“大哥已经负责了镇上的舆论工作，我不能什么事也不干，毕竟，家里种地的也是我。” 这一句，使得薛满仓败北，薛满山获得家里人全票支持，作为薛家交农的代表。 自然，有薛家这种将交农一行视为荣誉的，也有将此行当做惹祸招灾的，比如周青梅的娘家。 周父拿到鸡毛帖子后，陷入了万分为难的处境。 他觉得跟县太爷作对，肯定没有什么好处，他不想掺和这事，也不想让自己儿子掺和这事。 甚至，他还想过，或许可以拿着这帖子，送到县太爷跟前，讨些好处。 但是，还没等他施行，村里的男人就私下聚了一次，强调鸡毛帖子的规矩，那就是，要有人敢告密或者不参加，那就是全村的公敌，打死也不论。 于是，他的告密计划还未行动，就胎死腹中了。
