对于外界的言论，郑晴琅略有耳闻，却没有太当回事。 说真的，她做这件事，只是恰好自己有这个能力，所以求个无愧于心而已，并没有期望从外间得到多大的赞誉。 但是，她不在乎，有人在乎，这头一个，就是在她手上吃过瘪的前亲家，陈有铭的娘亲姚氏。 姚氏因为被管家在公堂上爆出她放高利贷的事情，即便事后各种找补，也无济于事，丢了好大的脸面。 偏生这个时候，她最看不上的前亲家母却广受好评，这让正遭受冷言冷语的她心中更加不爽，也更加将郑晴琅当做了她的眼中钉肉中刺。 思忖良久，她最终决定将之前准备用来舍粥做善事的粮食全数捐给县衙。 高知县以怕聚众出事的名义，让镇上大户不要乱舍粥后，如前面提到的，真正将粮食捐给县衙的人并不多。 姚氏影影倬倬听得一些消息，却并不追根究底。 她只想着，别人不捐，自己捐的话，不就更可以讨好高知县。 于是，在官府催缴捐粮的次日，她就大张旗鼓得雇了车队，给县衙捐了两百石粮食。 这一下，确实令陈家再次入了高知县的眼。 稳坐县衙等待收粮的高知县，原以为这次捐粮，能让自己狠赚一笔。 他都盘算好了，这家一百石，那家两百石，凑起来卖给粮铺，那笔银子足以补上妻子为自己走关系改判而花的钱窟窿。 结果，衙役交上了的名单，这家两石，那家三石，唯有一个陈府，捐的数量是超过两位数的。 算盘落空，他狠狠得发了一通火，扬言要那些不识好歹的人开刀。 不过，也只是嘴皮上的功夫，他暂时还不敢有任何实质性的动作。 毕竟他新官上任，在宜良县的根基不深，不好一下子得罪那么多地头蛇，只得按下这份火气，等着以后再找补回来。 也因此，对于这个听话的陈府，他决定不计前嫌，再度将其纳入自己未来亲家的候选名单中。 姚氏再度频繁出入县衙，没少在知县夫人面前挑拨生事。 一会儿说郑晴琅这是趁虚而入，只用几斤粮食就打发掉工人一日的工钱。 知县夫人虽然也恼郑晴琅无意之间坏了自家挣钱的营生，但也知道如今的物价情况，倒没有昧着良心说粮食抵不过工钱的瞎话。 眼见这说法不成了，姚氏又换了个角度，说郑晴琅这是沽名钓誉，若是真的行善的话，就该把那些粮食无偿赠与他人，而不是让那些人大冬天里还要饿着肚子干活。 这话知县夫人就接了茬，有几分认同她的意思。 姚氏见状，更来劲了，又说郑晴琅这是和高知县作对，不把官府的明文放在眼里，是踩着知县大人的名声博取自己的名声…… 饶是知县夫人再理智，也少不得被挑唆得火气上头，心里琢磨着要给坏她家好事的郑晴琅好看。 很快，机会便到了。 冬至这日，知县夫人以祈福的名义，请了宜良县有名号的女眷上太华寺，郑晴琅也在其列。 一开始，众夫人小姐在无为大师的主持下，念经祈福，祭拜神明，一切井井有条。 等到中午食用斋饭的时候，知县夫人还特意点了郑晴琅在她下首作陪，又着意说了她许多好话。 这情形，一度让郑晴琅梦回之前李知县夫人上太华寺祈福的那次。 最后，知县夫人见她身边没有丫鬟跟着，还让自己的贴身丫鬟在离开寺庙前，好生随从服侍，惹得许多夫人眼露艳羡。 郑晴琅原以为对方是看在岳家的份上，有意同自己交好，便没有设防，接受了她的好意。 吃完斋饭后，众人各自散开，逛寺庙的逛寺庙，回禅房午休的午休。 郑晴琅这阵子忙，久不来太华寺，等到自由活动的时候，便去找了牛婶子和小豆子说话。 聊了两刻钟后，她准备去别处时，那一直默不作声服侍她的小丫鬟突然开口说话了。 “薛老夫人，我想去大雄宝殿那里拜拜，为我爹娘祈福。” 郑晴琅想都不想便答应了，“行啊，你去吧，我这会儿要去找无为大师叙话，你在外头待着也挺无聊的，去完那里后，可以再到处逛逛。” 那小丫鬟连忙摇头，“夫人让我寸步不离得跟着服侍您，我不好离开，可否劳烦薛老夫人先跟我去一趟大雄宝殿，我，我很快的。” 郑晴琅见她脸上满是恳求，猜想大概是知县夫人的家规严吧，这小小丫鬟把知县夫人随口的话当做了圣旨，不敢违拗。 左右去见无为大师也不是多急切的事情，她便同意了。 只是，两人走到半道上，那小丫鬟突然就捂着肚子说疼，要上茅厕，在郑晴琅点头后，便一下子跑没影了。 郑晴琅望着她离开的背影，心里总觉得怪怪的，却又说不上来。 向前走了几步后，突然发现路上有一个不小的包裹，捡起来打开一看，哟呵，好家伙，五个二十两的银锭子，整整一百两银子。 她正低头琢磨着会是哪个马大哈丢了这么多银子，突然听见不远处一阵阵喧哗，抬头望过去，乌泱泱的一堆夫人小姐，左顾右盼似乎在寻找什么。 “你们是在找这包银子吗？”她举起手中的银子，好心得朝那边问道。 那些人见到她以及手里的银子，脸色松快了许多。 有认识郑晴琅的夫人忙应道，“陈夫人丢了一包银子，是打算捐给太华寺添香油的，正找得着急上火呢，亏得是你找着了。” 郑晴琅一听是姚氏的银子，差点就想扔到地上去，心里直道晦气。 只是，没等她将银子递出去，为首的姚氏便匆匆走过来，一把夺下她手里的银子。 只见她拨开布袋点了点，脸色铁青，厉声问道，“这里头原是二百两，还有另外五个银锭子呢？你藏哪儿去了？” 郑晴琅第一反应是想开口解释，电光火石之间，她停住了嘴，转而问道，“陈夫人，你的意思是，你丢的是二百两？” 姚氏没听懂她的话语中的深意，按照自己预先排练好的话说道。 “是，我这袋子里装的是二百两，十个二十两的银锭子。这会儿只剩下五个了，肯定是你藏了起来，念在这里是佛寺，你也只是一时起贪念的份上，只要你把一百两还回来，我可以既往不咎。”
