再见到薛满仓和吴大雄，郑晴琅第一眼没认出来。 两个人经过一段时间的牢狱之灾，肉眼可见得消瘦了。 而且，两张脸都是胡子拉碴的，长长的头发散着，打着乱七八糟的结，形象非常的糟糕。 据说，他们从医馆回来后，只勉强擦洗了脸和手脚，便实在撑不住倒头大睡了。 此刻，她站在薛满仓睡着的房内，小声询问着儿媳黄大夫说过些什么。 周青梅拿着洇湿的布巾，给睡熟的丈夫擦拭着，头也不抬得答话。 “黄大夫说，满仓身上的外伤不打紧，每隔三天换一份药，只要不再撕扯到，半个月就好得差不多了。打紧的是内里，底子有些亏损，得好好调养滋补。” 郑晴琅点点头，又瞄了一眼正打呼的大儿子，“他这阵子吃了不少苦，好在全须全尾回来了，外伤内伤咱们都好好养就是了。” “嗯，只要人还在，其他都不怕。听回来的人说，满仓他们刚被抓进去地牢的时候，那些衙役变着法子折磨人，直到后面战况焦灼了，那些衙役都被调去打战了，这才好些。为了逃命，他们好几天没睡一个整觉了。” 周青梅守在丈夫的床前，说话的时候，眼神都没有离开丈夫的脸一下，脸上的表情是失而复得的珍重。 郑晴琅见状，没在房内多待，转身去了大女婿所在的房间。 屋内的情形同大儿子那间一模一样，薛秀慧也搬了张凳子坐在了床边，同样拿着布巾给丈夫擦拭身体。 她嘴里细碎得念叨着嫌弃的话，一双眼睛却含着一泡泪，要掉不掉的，口嫌体正直，大概说的就是她眼下这般了。 见娘亲来了，她吸溜了一下鼻水，用比平常低了许多的音调说道，“娘，大雄他瘦了好多，脸上都没二两肉了。” 郑晴琅斜眼望过去，确实，把脸上乱糟糟的胡子什么的刮掉的话，大女婿的脸大概是大闺女的一半大了。 不过，她并没有这么说，而是安慰道，“没事，娘天天给大雄炖肉吃，把他养得跟你一样壮实！” 薛秀慧重重得“嗯”了一声，转身又开始含着泪给丈夫擦拭身子。 郑晴琅突然觉得自己有些多余了，笑着轻摇了几下头，悄没声得转身离开了。 她信步走到后厨门口，想着去煮点什么给大儿子和大女婿补身子，只是到时，那里头已经有人在生火煮东西了。 只见薛晓夏小小一个人儿，蹲坐在灶膛边上的小凳子上，正盯着其中一个灶膛塞柴烧火，灶台上的铁锅里咕噜咕噜响着，冒着不少的水蒸气。 郑晴琅走近一闻，猜测里头煮的是什么，开口笑道，“我小孙女这么厉害呀，才八岁呢，就会炖鸡汤了？” 薛晓夏全副身心都在盯着灶台，全然不晓得有人进来了，吓了一跳，转身见是奶奶，惊吓变成了喜悦，“奶奶，你什么时候来的？” 说完，她一把站了起来，将手上的柴屑拍干净后，颇为依赖得靠近奶奶，双手抓着她的衣角不放。 郑晴琅见她的脸有些花了，从怀里掏出手帕，给她轻柔得擦拭，同时说道，“你还小，站起来才跟灶台一般高，灶台处的活计还是交给大人吧。” 薛晓夏摇摇头，“娘要照顾爹爹，小姑和姐姐得安排生意的事，只剩下我闲着，我也想帮忙。” 郑晴琅心软得一塌糊涂，但还是不忘提醒道，“傻妮子，厨房的事不是闹着玩的，你一个人掌勺，万一你把自己烫伤或者拿刀把自己划拉了，再严重点不小心把厨房点着了，那就不是帮忙了，而是帮倒忙了。等你再长高长大些了，想掌勺的话，奶奶再好好教你。” 薛晓夏嘟着嘴，想说自己才不会那么不小心呢，但是对上奶奶慈爱的笑脸，她说不出反驳的话，只好点点头。 郑晴琅满意得笑了笑，接着，她没有让晓夏出去，而是让她在一旁给自己打下手，洗洗米和蔬菜等，两人搭把手，打算整治一桌好菜色。 薛子俊和薛子善从学堂回来后，听说大伯等人都回来了，瞧过他们两个几眼，之后便吵着要回下坝村看他们爹爹。 郑晴琅只好让赵二荣赶了骡车，带着他们回去。为了让他们共聚天伦之乐，特别准了他们告三日假，顺便也放了赵二荣三天假。 因团圆喜事，郑晴琅做主提前关了前头铺面，门板上贴了一张红纸，上书“东家有喜，歇业三天”。 饭菜做好后，薛满仓和吴大雄被叫起来了，头发依旧乱糟糟的，用布巾包着，但上桌前，胡子已经刮干净了，露出比往常日白净了不少的脸。 被人提及这点，薛满仓还有心调笑，“在那牢房里头不见天日那么多天，倒不是全然没有好处的，这不，人都变白了，再出门谈生意，更像样了，没得老让人觉得是庄稼汉呢！” 一番话，说得大家又好笑又心酸，特别是周青梅，差点没当场落下泪来。 薛满仓自己倒不觉得有什么好心酸的，他都平安回来了，没缺胳膊没少腿，这就是最大的幸运，其他过往的苦难，就当做屁放了！ 只是，他不将那些牢房里经受过的苦楚放在心上，却对那些财物损失无法释怀。 “你们是不晓得，就几车干菜，我跟那边人换了多少头羊，还有几头牛，这赶了一路过来，沿途也卖了不少银两，想着这回赚大发了，不料遇到挨千刀的叛军，别说牛和羊了，身上也被搜刮得一文不剩……一想到这个，我这颗心呀，难受呐……” 薛子仁坐在他爹旁边，给他盛鸡汤，听见他这么一说，忙安慰道，“爹，破财挡灾，你这回能够平安回来，焉知不是舍了这些财物的关系，好生吃饭，养好婶子，有的是赚钱的时候。”。 郑晴琅也同样劝道，“对呀，钱没了可以再赚，平安才是最大的财富。”
