林、刘两个婆子一听，连忙松了手，然后起身往后退，守在了房门口。 雷氏双手得了自由，立时取下口中的布料，连呼好几声“冤枉”，接着便呜呜呜得直哭，眼泪跟倾倒的盘中滚珠一样，簌簌落下。 钟氏是个直爽人，平常最不耐烦人的眼泪，语气不由得加重了几分。 “又没怎么你，掉什么金疙瘩，你倒是说，本夫人怎么冤枉你了！也就老爷喜欢你这种调调，在我跟前，利落点回话，否则我先大棒子打你一顿。” 雷氏吓得眼泪一顿，不敢再抽泣，虽已行动自如，也不起身，而是膝行向前，靠近钟氏说话。 “夫人容禀，实在没有什么奸情，那外头男子是贱妾出阁前的邻家兄长，因即将远行，特来辞别。我们一人门内，一人门外，只说话叙旧，行事无半点越矩。却不想，正说话间，就有小厮婆子一拥而上，将我们分别拿下，一句话不给说，押了过来。” “你既成了老爷的妾室，就该安守内院。别说什么邻家兄长了，就是你爹，也不是可以随意见的。更何况，瞒着我这个当家夫人，乔装相见外男，我觉得我会相信，你俩只是单纯的旧相识吗？怕不是正商量着怎么携细软私奔吧……” “没有没有，贱妾虽年轻，但也知羞耻。‘好女不侍二夫’，既已是老爷的人了，就不会心存其他妄念。”雷氏慌忙摆手否认。 “哼，你若是知道羞耻，就不会有今日之举，还被底下人抓个正着了。” 钟氏冷笑，俯下身凑近跟前的雷氏，右手捏起她的下巴，仔细瞧了几眼。 “还真是个不可多得的美人呢，这梨花带雨的，把我的心都哭软了，也难怪进府才两年，就把老爷哄得七荤八素的。就连外头的邻家兄长都念念不忘，出个远门都要过来告别。” 说罢，她有些厌恶得丢开手，冷了心肠，厉声喝道，“雷氏，好声好气问你，你不说，那就别怪我心狠手辣。来人，把那个叫小草的丫鬟拿住，随便你们拷问，只尽快问出实话来。” 雷氏及笄后就入府，饱受主君宠爱，哪里经过这些，见自己的丫鬟将受拷打，连忙求饶，“不关小草的事，她只以为我是去见爹爹的人，我说，我都说，求夫人放过小草吧。” 钟氏听如此说，便摆了摆手，示意婆子行动暂缓。 雷氏见状，这才抽抽噎噎得将前情说起。 “那，那邻家兄长确与贱妾有几分前缘，也曾笑言结连理。却不想，造化弄人，甫一及笄，亲爹就将贱妾一顶小轿送给了老爷。此后，贱妾便收了心，安守后院侍奉老爷。这次相见，只因他此去万里，再无归期，便想着见最后一面，求一份死心罢了。” 将前情说破，她心里渐渐恢复平静，理智回笼，接下来的话也颇具道理逻辑了。 “求夫人明察，贱妾所言，句句属实，绝无掺假。细想，若真有不苟私情，为何在白日相见，而不是深夜私会？若有心私奔，何苦门内门外驻足叙话，而不是立即远走高飞呢？夫人尽可拿他和贱妾院中人问话，只求垂怜，不要伤人。夫人威势在上，底下人是不敢欺瞒的，必定知无不言言无不尽。” 钟氏闻言，便让雷氏去隔壁屋里坐着，又单独审问了那男子和其他下人。 结果，各方的口供都对得上。再加上，还有一个碰巧经过角门的丫鬟出面当了人证。当时，她躲在暗处，将两人的对话听得一清二楚。一复述，便真相大白了。 确实如雷氏所说，没有奸情，没有私奔，只是旧友话别。 审到这里，钟氏的表情好看了许多，对雷氏倒有些改观了。 从前，她只以为雷氏是个攀龙附凤的小姑娘，如今，才知道，不过是个身不由己，被亲爹卖了的可怜少女罢了。 一旁的郑晴琅听完全程，对雷霸这人的厌恶更多了，也有些同情雷氏这个小姑娘了，随即心里庆幸，这小姑娘不是糊涂人，她可不想亲眼见证一次浸猪笼呢。 接着，钟氏将私情的事按下，又问雷氏她爹雷霸的情况。 雷氏见问，也没有隐瞒，将自己几次为她爹求情的事情都说了出来。 “夫人见谅，贱妾也知爹爹行事不妥，所幸几次官司，只是被诉打砸他人财物，并无害人性命，因此，惑于父女情分，不得不在老爷跟前求情，求得轻判。事后，我还托人给苦主送去财物，弥补过错，已求得苦主谅解。如此行事，该对老爷名声无大碍才是。” “哼，有没有大碍，你囿于内宅，焉能尽知。索性告诉你吧，你这爹爹，自从当了老爷的岳丈，行事便肆无忌惮了。云山街那一带，就没有没吃过他的亏的，明里没有伤人，暗地里不知道害了多少条性命。等我查清楚了，禀了老爷，治他个死罪，看他还如何猖狂。不过，到时你也可以再使使你的手段，看老爷听不听你的！” 雷氏先是被那句“岳丈”吓得不清，后面又听到“死罪”二字，唬得魂飞魄散，连忙哭求，“求夫人高抬贵手，往后我绝不多言断案之事，也会规劝爹爹，让他收心养性，不再祸害乡邻。” 一旁的郑晴琅看不下去了，插话道，“你何苦为那种人求情呢，他将你如货物般送人做妾，我若是你，进了县衙后院，就跟他老死不相往来，哪里还会为他善后，美得他！” 雷氏泪眼朦胧得望了她一眼，说道，“可是他是我爹爹，婚姻之事，父母之言，我抵抗不得，岂能生怨。他又生我养我一场，虽不能奉养在侧，好歹为他谋个善终。” 郑晴琅无话可回了，雷氏的观念是这个时代的主流，甚至放到她以前的现代也是。孝道大过天，无论父母对自己多差劲，当孩子的总要孝顺听话才对。 但她却不认同，她觉得凡事都是相互的。 你养我小，我养你老，相互尊重，彼此关爱，这才是父母与孩子之间长久的相处之道。 就像她以前一样，她父母生了她，却不养她，把她丢给奶奶抚养，所以，长大后，她不跟父母往来，只一心待奶奶好。 有时，逢年过节的，遇上一两个亲戚，他们站着说话不腰疼，也会劝自己向父母低头，说什么“天下无不是的父母”。 那种时候，她只会回四个字，“关你屁事”。 回到雷氏这里，雷霸这个当爹的，明显没有尊重爱护她这个闺女。否则，也不会将才及笄、十五周岁的小姑娘，送给年龄大她一倍不止的李知县当妾室。 好好一个良家姑娘，成了可以被主母任意打杀的卑贱妾室。若是运气不好，遇上个主母不慈的，此刻雷氏的坟头草怕有三丈高了。 一波未平一波又起，正在钟氏思量如何处置眼前事宜时，外头传来一声惊呼“死人啦”，接着窸窸窣窣的脚步声和说话声，把房内五人的注意力都吸引了过去。 很快，就有一个婆子进来禀报，“回夫人，那个男人撞了柱子，额头破了，流了好些血……”
